“答应我，小九，无论如何，要开心，好吗？我不想看到小九的眼泪，我不想让小九难过。”秦艽捧住他的脸颊，认真地说道。

小九用力的点点头，可是在秦艽放开他的时候，在秦艽转过身的时候，他的眼泪还是流了下来。

如果秦艽不再看着他，那么他的笑容还能给谁看呢？他还能为谁而开心呢？

谁也不知道那天在餐厅离，秦艽对小九说了什么，但这往后，小九不再等秦艽吃饭，也不再等秦艽回来。可是他们不知道的是，小九每天都有在门缝里悄悄地看。秦艽有没有回来，甚至于秦艽是几点回来的，他都一清二楚。

牡蛎自然也知道这些，可是她不去劝阻，也没法劝阻。没人比她更了解小九，这是他最后的坚持——谁都清楚，秦艽已经腻了，只有小九还相信，秦艽和那些个大人物，不一样。

胡管家是心疼这孩子的，但是他也没任何法子，只能私底下嘱咐牡蛎，多带着小九出去走走，常闷在公馆里，难免要生些乱七八糟的病。

牡蛎也记挂着小九，平日里置办个什么，都要叫上他。

紫苏常在那条街上卖菜，为了照顾她，二人最常去的，也是那里。日子久了，紫苏也习惯了，不过是端着熟悉的面孔，说着陌生人的言语罢了，横竖是为了日子好过些。

这日，二人正在紫苏的小摊前，忽听有一男子调笑道：“这不是‘玉手’紫苏吗？”

玉手紫苏，这正是当初紫苏在戏楼的名号，她那琵琶弹的，在当时堪称一绝，也是因此，被秦艽看中了。

“可不是吗？”另一男子笑了一声“没想到如今也沦落到街边卖菜为生了！”

“哟哟哟，这手，还能弹琵琶吗？”那男子一把抓住紫苏的手，任凭紫苏使出吃奶的劲，也挣脱不开。自然，干着这些糙活，紫苏的手早不似原来那时纤纤玉手，指如葱尖，和一般的家庭妇女并无二样。

“你们干什么！”牡蛎是个急脾气的，跳出来斥骂道“随便抓着一个姑娘的手，真是臭不要脸！”

那男子愣了一下，随即讥笑道：“诶，你可别乱说。这姑娘是姑娘，不过手——怕也不止我一人抓过吧？”

“胡说！”小九头一次用如此大的声音说话。被那男子羞辱到头都抬不起来，脸红到耳朵尖的紫苏不由得抬起头，向他看去。小九气的整张脸都通红通红：“你们、你们是在血口喷人！”

“小兄弟，你又是哪冒出来的？话可不能这么说啊，桃源乡谁不知道我们紫苏姑娘呢，对不对？”那男子阴阳怪气地问着另外一个男子，那人一脸猥琐的称“是”。这可把小九气坏了，他不善言辞，指着紫苏面前的各色蔬菜，好半天才说道：“不卖了，这些……这些我们全要了！”

牡蛎脸上露出喜色，她叉着腰，轰赶着围观的人群：“对，我们全要了！还在这傻站着干什么？走开走开！”

身后的小仆连忙过来收拾东西，牡蛎用力的朝那两个男子的背影“呸”了一声，然后拉着紫苏和小九，拐到旁边的巷子里。

“紫苏……”周围一没人，牡蛎的眼泪就噼里啪啦的掉了下来。

“我叫素心，你们又忘了。”紫苏垂着头，低低道。

“是……素心……”牡蛎抽噎道。

“哭什么。”紫苏的声音极低极低，她靠着墙，身体开始发抖“在戏楼里，你们私底下，不都是这么说我的吗？”

牡蛎泣不成声，却一句话也说不出——紫苏说的，哪一句不是事实？

“不必可怜我。”紫苏轻飘飘道“没遇着你们之前，这样的人不知碰到过多少，不过是该着我倒霉。现如今我也嫁了人，指不定什么时候就不在了，从前的事我们一笔勾销，往后……也不必互相惦念了。”

说完，紫苏转身离开了，徒留主仆二人站在原地，不知作何反应。

晚上吃饭时，秦艽难得回来，见着小九第一句话便是：“今日见到素心了。”

用的是肯定的语气，小九也乖乖的点了头。

“往后她的事，不要管，知道吗？”秦艽的口气不咸不淡的，吃饭的动作都没有停顿，小九却莫名的觉得，秦艽是生气了。

小九急忙又是一阵点头。

秦艽也不再说其他，餐桌上第一次，如此安静。

后来还是牡蛎问了韩阳才知道，紫苏是被侯二赶出来的。在早以前，侯二就喜欢和秦艽作对，凡是秦艽看上过的，无论是人或物，他都要得到手，也不见得是有多么多么喜欢，倒有一种小孩子置气的心理。

幸好，秦艽没有遗弃小九，否则落到侯二手里，小九只觉得不如死了算了。