这一日，令仪再也无法忍受自己的胡思乱想，背着佣人悄悄下了山，在山脚的一座镇子里闲逛。今天或许是集会的日子，镇上人流来往。十分热闹。令仪买了一包椰子糖，托在手上边吃边走着，途径过一片池塘，塘边站着几个小孩子，正用瓦片朝水面上掷，比谁的瓦片漂得更远。

令仪看得不禁微笑起来，等孩子都散去了，他便也想放下手里的糖，偷偷玩一玩。那糖已被他吃得不剩几块了，露出包糖的报纸底下的黑字。令仪无意朝那上面扫过一眼，脑中却像是遭到电流打过似的，嗡的一震。那正中一行标题，赫然包含“阮鹤江”、“鸦片”、“严查”几个大字。令仪匆忙抖掉糖块，把报纸翻来覆去搜查一番，得知发行日是两天前。两天的时间，以他父亲的手段来说，什么都能够尘埃落定了。

他的住处没有通路，从那里到山下，还需坐半个小时的轿子。令仪赶到家时，已跑得面红耳赤，背心处的衬衫都被汗水浸湿了。佣人见他这么狼狈，都吓了一跳，他也什么都不解释，一径催促佣人去准备汽车。如此火急火燎的，总算在十点左右就赶到了阮公馆。家里倒还是平时的样子，他母亲就坐在园子里，含着笑看身边的几个丫头凑成一堆，牵着一只风筝嬉闹。母亲见到他像是吓了一跳，诧异道：“令仪，你怎么回来了？”令仪道：“我有事要见爸爸，他在家吗？”阮太太皱着眉头，回头朝房子的方向张了一张，迟疑道：“他……”

阮太太在家是娇小姐，嫁到阮家后，仍旧备受丈夫儿子的呵护，连谎都撒不好。令仪一看她那为难的样子，更加焦急难耐，只抛下一句“我去找他。”也不和母亲道别，匆匆往父亲的书房去。待他上了楼，阮鹤江倒先一步听闻风声，早在起居室里等着，扬声叫住了他，责怪道：“这样大的人了，还一点都不稳重，我叫你多在山里住几天，为什么不听我的话？”

令仪停住步子，久久地打量了父亲一阵，没能从阮鹤江脸上找到任何端倪，这才走上前去，说道：“爸爸，家里这些天还好吗？”

阮鹤江道：“你捅了这样大的篓子，倒关心起我和你母亲来了。我们很好，哪里都好，你要没有别的事，还是赶紧回山上去吧。”令仪急道：“可是……我看了报纸，我往燕南运的那些鸦片不是小数目，要是衙门的人追查起来，您准备怎么应付他们？”

提到燕南的事，阮鹤江顿时板起了脸，冷冷道：“这一点麻烦，尚且难不倒我。倒是你，再这么大摇大摆地在外面晃，只会给我惹更多麻烦。你要一个人在山里过得无聊，就让你母亲找几个你的朋友，陪你一起住几天，再没有多久，事情就能够解决了。”

父亲说来说去，并不告诉他解决的办法，仅是千方百计督促他回山上去。令仪放不下心，待还要问几句，忽闻砰的极响一声从书房传来，惊得在场所有人都往那方向看过去。令仪立时扭头看向自己的父亲，不可置信道：“枪声？爸爸，您的书房怎么会有枪声？”

阮鹤江脸色一变，推开他往书房赶去，走到一半，又回转过身，对令仪喝到：“你别跟过来，快回去！”

令仪起先并没有反应过来，可看见父亲紧张的模样，一个十分恐怖的念头陡然从他心中浮起。炎炎夏日，他却起了一身的鸡皮疙瘩，赶在父亲前面奔过走廊，推开了书房紧闭的门。房间的窗帘全被牢牢拉起，几层厚厚的丝绸帐幕将里面遮蔽得宛如深夜，令仪啪的一声打开电灯，听见父亲在后面叫了他一声：“令仪，你不要进去！”

他终究说得太晚了，灯光乍明，令仪的手仍搭在开关上，人僵硬地立着，宛如被自内而外地掘空了一样，空洞洞地盯着前方。

敬渊坐在他父亲书桌前的椅子上，一手仍握着枪，一手捂住胸前，那是人遭受重创后完全本能的动作。暗红的血几乎不断地从他的指缝间涌出，那样多的血，那么悚然的一大片红。敬渊的脸与嘴唇已全无了颜色，看见他后，对方的眼微微地睁大了些，似有些惊讶，又流露出悲哀来。

“敬渊……敬渊！”令仪都不知道自己是怎么来到对方身边的，他仓皇地张着两手，根本不敢碰身前的人。等到阮鹤江站在门前，他才一把扶住敬渊的肩，敬渊的身体在发抖，抑或是他自己在发抖，令仪来不及分辨了，对着他父亲喊道：“爸爸，叫医生啊，敬渊中枪了，求你快找医生来！”

他话音未落，已是淌了一脸的急泪，雨点一般打在敬渊的脸上。两人相识以来，敬渊还从未见过他流这样多的眼泪，他唤了他一声，令仪似乎没有听见，仍在哀求他的父亲。敬渊只好用了些力气，握住他的手晃了晃，这个人的手竟比他还要冷。