一时没有人说话，唯有她无奈地打圆场：“你方才说你有办法帮忙，是什么法子，现在总可以说了吧。”

谈回这件事，何凌山终于轻松了些许，答道：“堂子里的姑娘，为了在客人面前抬高自己的身价，偶尔会借一些闻人的名头，假称是他的远房亲戚，原是清白人家，只因家道中落，才不得不沦入风尘。这一条路放在青蓉姐身上，同样管用。”

春桥从没有听过这层说法，不禁好奇道：“好大的胆子，她们这样信口开河坏人名声，不怕对方找上门来？”

“八竿子打不着的远房亲戚，那人自己都未必清楚，怎么会去追究？”青蓉笑了笑：“你会因为一件小事，去和她们计较吗？”

她似乎觉得这个办法的确可行，蹙眉思索了一番，又问：“这话拿去哄骗客人，或许会有几人相信。可要是照样说给春桥的家人听——空口无凭，是不是太荒唐了？”

何凌山坦然道：“光是口头上宣扬当然不够，但假若我们弄假成真，他们还有什么话说。”

“你说得容易，可是上哪里去找这样一个闻人呢？”青蓉仍有顾虑：“但凡有点身份的，怎么愿意自损名声，与我这种人沾亲带故。”

似乎早就等着她问这一句，何凌山笑了笑，那笑容难得带有些狡黠的意味，回答她：“我这里有一个现成的人选，只要大哥肯委屈一点，那人必定会答应。”

春桥原本不懂其中的门道，仅在旁边做一名老实的听众。现下听到何凌山将话题抛到自己身上，顿时一脸茫然：“谁？要我做什么？”

“大哥是否还记得胡立昆？”何凌山道：“数月前，他门下的学生联合骆一铭，想在游轮上为难你我。他与义父原本就有交情，却纵容弟子做这样不地道的事，我们可至今都没有上门去讨要过说法。”

他话音刚落，春桥便心领神会地笑起来，忍不住道：“这种损人的法子，你是怎样想出来的？我记得你可从不爱在堂子里混。”

“不过大哥要是做了当家人，这事情办起来会更加顺利。”何凌山对他的问题避而不谈，又恢复成以往一本正经的模样，径自道：“他卖你一个面子，又能和靖帮未来的主人攀上关系，就算损失一些名声，想必也不会介意。”

第八十章

关于春桥的抉择，从青蓉的住处回去后，何凌山心中已有七八分的笃定。

这可以说是何宗奎病后第一件值得高兴的事了，连许叔和都看出了他的好心情，打趣道：“小少爷预备什么时候回燕南去，三爷应当很挂念您吧？”

只是何凌山没料到，三天尚没有过去，家中就另起了一场不不大不小的闹剧。

新年已过，何公馆的账房先生们照例去向主人汇报账务，以便结清年间未付清的所有款目。杏蒙听他们说完，才发现何二太太不久前竟利用家中女主人的身份，前前后后地支走了六万块钱，不由吓了一跳。

何宗奎患病前，在经济上对这位年轻漂亮的夫人一向宽松，千八百块也任由她去花，从不过问。何二太太平日虽热衷玩乐，不过吃吃馆子跳跳舞而已，而置办衣装首饰，又是另外一笔开销，怎至于用去这一大笔钱。杏蒙疑心大起，当日就找到何二太太询问，何二太太一口咬定是娘家兄弟做生意闹了亏空，不得已向她求助，她才花了这笔钱接济。杏蒙一旦质疑，她就哭闹起来，指责这一家兄弟姐妹趁老子病重，一起来欺辱她这个势单力薄的后母，就连她花钱都要干涉。杏蒙不愿看她撒泼，也就没有再问下去。

但何二太太这副态度愈发加重了杏蒙的疑心，第二日，她就找到何凌山，让他调查何二太太近日的经济往来。靖帮如今已是邑陵首屈一指的大帮派，门徒众多，办这桩事自然不费吹灰之力。当天何凌山就得到消息，说是何二太太早把钱用得一干二净，去给一家新开张的公司投资了。而她投进去的数目，远远不止六万，其中或许还有她悄悄攒下的私房钱，全算在一起，居然有近十万之多。

这种投资在阔太太纨绔少爷们之间，倒是件很平常的事。不过怪就怪在，这家公司新成立不久，也从没见办过什么业务，似是个徒有其名的空架子。公司的董事原是个开照相馆的，收入勉强糊口，今年莫名其妙地阔起来，换了住处，出行都有汽车代步，架子摆得有模有样。起先何凌山以为何二太太是受到哪位闺中密友的蛊惑，才愿意一掷千金凑这份热闹。不料杏蒙听后，仅是笑了笑，说道：“她是那么容易被蒙骗的人吗？”

杏蒙向来温柔恬静，很少有这样言语讥诮的时候。对于女人间的心思，何凌山当然不能如她猜得一样准，只好问：“怎么回事？”