好容易从老家跑出来，还差点被请去“合作”的人，对于做亡国奴这件事，比别人更多一分心有余悸。一向晕机，把午饭吐了个干净。觑着周围乘客，惧怕那嫌恶的眼神，面上沁着发烫。他走时，只给傅先生留了封信，连别宴都没有叫请，因为此际真有离愁郁郁，反而不想叫人看见，也不愿再触动。

不能挑明的事：匆匆要走，一部分正因这傅先生。两人交往惯了，浦季宾竟渐有些“一日不见如三秋兮”的滋味。或许任希靖给他开了个坏头。

如今，极易对人生出依恋，亲近一久，便生异想。原来好嘲笑世间有一等男子，见了女人就要往自己身上想，怎能也落入窠臼？

想起旧日有人说他性情固执，令他不悦中含着自矜。固执也是坚强，证明他与一切浮花浪蕊不同，现在却是这种样子。真连自己都悚然。因此赶快逃往内地，不知为了逃兵还是逃人。大抵二者兼而有之，这才不惮于盛暑里乘飞机，降落在下关。

幸而还有事做，仍回华宁学校去教书。不几天，海上当真开了仗，珠城与内地交通久断，那傅先生自是杳如黄鹤，倒令浦季宾怅然几日，正好将一切抛之脑后。像把生命的一块咬掉扔了，从此又是一个脆生生的苹果，皮肤再无磕碰的痕迹。

可是痕迹咬掉了，要露出果肉的呀！赤裸着，经受空气的腐化。他一面庆幸自己北上得早，没有逃出家乡又困在珠城，一面临风对月，念起这些乏味的罗愁绮恨，不免感慨系之。教了整两个学期，顺便把之前没写成的文章渐渐补上，孩子也有朋友可串门子。嗣后回想，这些年最安适的一段时光，竟然是在轰炸声里那短短一年，真叫浦季宾哭笑不得。

日子慢悠悠、亮晶晶地飘着，忘乎所以，忘了有多短。不是没有苦，但他从之前昏沉迷蒙的岁月刚脱身，一时还觉不出。后来，出了桩真假美猴王式的奇闻轶事：在家乡，竟还有一个人，叫做浦季宾。不过用的是他的字，上剑下卿两个字。父亲是旧式读书人，当然给儿女起过字，只是他不怎样使用。

做梦都料不到。气得心口发凉，想了几个可能的人选，但是关山万里，不过空想而已，剩得勉强一笑作为自嘲：“怕什么，上天就总来什么，这也是一贯的了。”

他几年不在华宁，把持门户的前辈换了一位。两人一贯不对付，虽仅是学术上的攻讦，但互相指斥过“胡说八道，不值一文”的人，现要共事，难免有些不自在。遑论再添上一个汪时敏！汪时敏这阵倒正得意，写了两本书，连洋人都慕名。这几年国仗打起来，大家联合逃难，竟把他和汪时敏的工作联合到了一处。

表面关系不咸不淡，但打知道了任希靖的秘事，他看汪时敏，总脱不开一种奇怪心情。理智不愿如此，情感却是另一回事。并且，汪时敏看他，也添了一层奇怪态度。两人中间似隔了几层厚玻璃。

使浦季宾疑心汪时敏知道了他，此外，想不出有甚得罪处。任希靖说的？那么，开战后两人必有暗中交往。汪时敏竟会因为这个恼他？这可不是“翰林风月”的本分。任希靖——才恍悟，既然可以轻易把汪时敏告诉给他，难道就不能把他轻易叙述给汪时敏么？理固宜然。

冒名之事一出，他到底不愿在下关停留第四个学期。故事都能从下江传到西南，由汪时敏偶然提起，知道的人岂会少？更谈不上同情，只在摆龙门阵时候拿他当做添菜。甚至有人讲：“苍蝇不叮无缝蛋！他在下江，在珠城，谁知道做了什么？”自古文人矜于名节，这些言语，出自路人尚可，若有一日出自学生之口，或在同侪师友间流播，真会令浦季宾羞惭至死。

便是这么来的嘉陵。不想露面交际，正好有政府部门在编书，找上了他。要在以往未必乐于服务公家，现在却急切应召。存了私心：若有这回，便可留下个证据，证明“我是真的我”，洗一洗流言，也免得战后出麻烦，再找到他头上。

做完这事，终于到了秋冬。秋冬可以用得上“终于”二字，盖因终于有雾来。晴时轰炸频仍，他连房子都被炸过一回。带着两个孩子搬家，麻烦之至。除却不愿，也确实不能做长期外出的事，他没有太太看家，孩子小，若放了警报，没其他的办法。一粥一饭还可拜托邻里，关系性命的事，自没个让人帮忙的道理。

除非娶个太太。这又是决计不能的。

丛书编好，就过了旧历年关。结束那时，一是付印，一是稿费，负责人是个胖大汉子，莫名地叫浦季宾想起游行入狱那回，来劝他的人。仔细瞧瞧，才确信不是。说了一套仰慕学问的话。这人其实没有甚么学识，他懒得理会这搭讪，垂下头，淡笑着应了。