白源看着地图上小小一块，实际上却占地不小的那个区域。

即便是在异常变化还没有发生的年代，这片密林也因为常有猛兽出没而不允许普通人进入，如果有人绕开守林人们自己进去探险，最终的结果往往是连尸体都找不到。同时，这片密林也是守林人跟偷猎者们常年展开殊死搏斗的地方——即使是在哨兵跟向导成为常态存在的现在，这个地方的冲突应该也从未减少。

而邃敬第一个想去的秘境就是这里。

“其实我最近看各种文献，发现了一个有些意思的观点。”白源将视线从地图上移开，看向邃敬道：“有学者认为，名为‘觉醒’的这种进化也许不止发生在人类身上，也发生在动物们的身上。”

邃敬放弃掩饰自己的真实学识后，自然能接上这个话题。

他点点头：“是存在这样的观点。但据我所知，这种观点至今为止没有找到任何有力的论据。至少在我们目前能接触到的动物中，并没有发现任一品种的任何群体或者个体出现了明显的进化征兆。”

“也许只是它们进化得比较慢，又或者进化的方向跟我们不一样。”白源在谈到自己感兴趣的话题时，两眼都在发光，“刚才你说到秘境里发现奇怪的动物遗骸时，我忽然想，如果把秘境剧烈的环境变化也视为一种自然界的‘进化’的话，那这些秘境或许会是最早出现动物‘觉醒’的地方，而那些遗骸就是它们也发生了进化的证明。”予一惜一湍一兑。

邃敬隐约察觉到了什么，确认地看着白源问：“看你前段时间读的文献，我以为你以后想要研究的是基因工程一类？”

“对，但光研究现有的样本我觉得不太够。”白源的目光重新落在地图上那连普通哨兵跟向导也难以深入的神秘区域，“所以我最近也在考虑，以后毕业实习时去这些秘境当中的一个实地考察一下情况。”

果然如此。

邃敬笑了，悠然道：“这么说，我们到时候可以讨论一下，去同一个地方。”

两人一时间停下了交谈，似乎都沉浸在对未来的期待中。

过了会儿，白源最先冷静下来，伸手折起地图道：“不过我们都离自由选择实习地还早，现在讨论这些都是空谈罢了。先做正事吧。”

“正事？”

“买菜。”

白源认真的表情，丝毫不像开玩笑。

于是继这辈子第一次亲手洗碗后，邃敬又第一次去了菜市场。而他相信，就保持现在的节奏跟白源相处下去，他还会经历很多以前不曾设想过的第一次。

为免引起不必要的关注，两人进入公共区域后都收起了自己的精神体。

在白源挑拣蔬菜时，邃敬就站在一旁卖鱼的铺面门口，看被网子控制在水盆里的鱼长大嘴吐泡泡。菜市场的嘈杂声音与混乱的味道对哨兵的他来说不是什么让人愉快的体验，但在有心理准备的情况下，尚在可以忍受的范围内。

忽然，邃敬微微侧耳转向某处，然后不等白源反应过来，他已经伸手一把将人拉到身边，护在身后。下一秒，一道人影猛地从旁边某栋楼层的五楼跳下来，砸烂了刚才白源所站的那个菜摊。肇事者原地一个翻身，丝毫不受影响地蹦起，在菜市场其他人反应过来之前，已经以堪比自行车的速度跑向另一边的出口。

在这人跑动的同时，一道黑影也跟着他的脚步从菜市场的各个摊位底下穿过，看上去像某种鼬类动物一般。

“那是……”

白源的话还没说完，五楼又跳下来两个人。或者准确的说，是一个人背着另一个人跳下来。背人的高声问：“方向呢？！”

被背的人则抬手指向第一个跳楼者已经跑得没影的那个出口，笃定道：“那边。以你的速度，如果没其他人接应他的话，应该能追上。”

“你跟其他小队的人联系，我先过去。”背人的将同伴放下，身如疾风般追了出去。

邃敬扭头在白源耳畔低声道：“我们先走。”

此时菜市场里的普通人们也从刚才惊险的一幕中回过神来了，看热闹不嫌事大的开始向这边聚集。白源见状，迅速扫码付完款，跟着邃敬离开了这是非之地。

等到回到相对清静的街上，邃敬才说：“刚才应该是哨向监管局的人在追黑户。”

这里所谓的“黑户”，并非指一般意义上没有户口的人，而是身为哨兵或向导，觉醒之后却不愿意接受塔的监管，隐瞒觉醒者身份流浪在塔外的那类人。他们当中不管是故意还是无意，多多少少都会引起骚动，制造麻烦，从而引发普通人对哨兵向导这部分特殊人类的偏见和敌意。其中甚至有些黑户会形成非法的组织，为非作歹。而哨向监管局的职责，就是将这些黑户控制住，能教育的强制送进塔内接受教育，不能教育的则根据送往哨兵向导的专门法庭接受审判。