「對不起，我什麼都沒說。」

「肯拉德？」

「是我害你那麼難過。」

抱著我的手壓痛我的背。

「我不僅害你擔心，甚至穿著敵人的軍服出現，才會害你的心情如此復雜。」

原來他在懺悔。

因為大人內心的自尊心作祟，很難乖乖低頭認錯，所以一直沒說出口，直到有這樣的契機才能拋開拘束大聲說出口。

「害你這麼痛苦。」

「沒錯。」

我以為他哭了，因此把原本搭在肩膀的手輕輕環著他的脖子︰

「你一句話也沒有說就從我眼前消失，害我擔心的要命之後又穿西馬隆的制服出現，原以為你會回到身邊，結果你居然說我不是最棒的國王。」

「有利。」

「虧我還拚命努力讓你肯定我是個好國王希望你覺得我很特別。」

「你打從一開始就是。」

他的聲音傳進我的耳裡，夾雜在乾燥風中的氣息吹進我的心理。

「你從一開始就是個好國王。」

「既然如此你為什麼不說？我已經不是小孩子了，只要好好告訴我理由，我會理解的。只要你把事情解釋清楚，我會笑著送你離開。」

「我是去播種。」

「播種？」

我像個白痴反問他講的話我一點也聽不懂。

「沒錯，就像你貝尼拉做的事。」

母馬在此時鳴叫，告知我們四周環境有了變化。也許是貝拉尼正在說服的騎馬民族有什麼行動。

「我們回去吧。」

我長嘆一口氣，輕拍肯拉德的肩膀。若不是有今天這個機會，還真不知道要等到什麼時候他才會把事情全盤說出。

「太陽已經下山了，現在不是沮喪的時候。我們不需把人質搶回來，」

「是阿。」

保護者的體溫離我遠去，頓時讓我覺得好像被留在巢裡的不安幼鳥，可是我剛才已經說過，自己不再是小孩子，要努力當一個好國王。

即使如此，我必須先作該做的事。

無論我多想閉上眼睛逃避，還是得面對事實。我的視力恢復了，眼睛也是為此存在。

「肯拉德。」

他以點頭表示代替。

「我能夠讓一切恢復正常嗎？」

「一定可以。」我們一步一步走向夥伴所在的地方。沃爾夫拉姆、海瑟爾和阿達爾貝魯特正在盯著我，要是我的腳步比來時更穩就好了。

還沒走進他們圍起的圓圈，我先舉起張開的右手。這是表示我要發言的動作，也是制止別人的舉動。

「想必你們剛才也看到了，劍就立在村田的鼻尖前面。」

他們三人以各自的聲音回答「沒錯。」

「老實說，我當時真的快被嚇死了。」

「我也是。」

「就算那些傢伙看起來對任何事都漠不關心又很隨便，但是手中的確握有人質。如果只是靠騎馬把村田搶回來的單純方法。不太可能順利把他就出來。」

「或許吧。不過我的意見和你相同，看來有必要在討論其他對策。」

「但就算有其他對策，執行的效果終究有限吧？」

沒錯，的確有限。

於是我輕輕站開雙腳，用力說道︰

「就答應讓他交換人質吧。」

第十五卷 掌舵啟航魔的返回故鄉 第三章

3

不久前塞茲莫亞跟達卡斯克斯做了一趟小小的古墓之旅。

「我也不是感到不滿，只不過這個組合未免太單調了。」

可能是心理作用，感覺連騎乘的馬匹也沒什麼干勁。

「這也是沒辦法的事──只要發現其它搜索隊，就得盡快把他們帶到陛下身邊。」

留下在水源地幫忙重建部落的部下，從後面追趕陛下一行人，經過沖擊性的事件之後終於追上有利等人。但他們才一會合就被指派執行這個任務。

他們的任務就是離開現正陷入僵持的場面，搜索登陸聖砂國之後分開的其它搜索隊下落。如果在附近找到他們，盡快引導他們前往主戰場。

講白一點，就是負責迎接。

真魔國最高司令有利一面點頭一面說道：

「對了，就是SOS。」

「啊？您是指只跟神族來往的姊妹團體嗎？」

「不是啦，是遇難時的救難信號！當你被困在無人島上，就得設法讓遠方的船隻跟飛機得知所在位置不是嗎？因此就會利用升起狼煙或鏡子反光的方法求救。」

這下子達卡斯克斯終於明白，原來陛下的目的是自己的頭。

所以頭部光亮（縱使有千百個不願意）的達卡斯克斯與塞茲莫亞便暫時離開君主身邊，踏上引導友軍的旅程。

「其實陛下大可不用繞圈子，直接說我們亮晶晶的頭在沙漠中派得上用場，我們也會立刻接下這個任務……」