那種東西怎麼會住在你頭發裡呢？

你講這種話太傷人了啦！它才沒有住在我頭發裡呢！

原本在附近的黛安跑了過來。她想趁週遭還沒引起大騷動以前設法平息。

伯母，你振作一點。沒事的，庭院的樹木裡本來就有很多蜘蛛。來，要不要到那邊稍微休息一下呢？陽台附近很通風，感覺很舒服哦。

她親切地把伯母帶到椅子傷坐好，又特地穿過人群跑回來。她不是過來責怪艾普莉為什麼跟自己的母親起爭執，而是來安慰她的。大自己兩歲的堂姐是個好到不行的人，有時候反而讓自己覺得很煩。

艾普莉，你不要太沮喪哦。

她心裡暗想：誰沮喪了啊！

其實我小時候也很調皮，頭發也曾經纏到蜘蛛網而挨媽媽的罵呢。伯母一定只是被嚇一跳而已，我想她沒有生氣。

往內卷的深黃色金發、微微鼓起的淡紅色臉頰，以及閃著知性與慈愛的深藍色眼睛。自己跟黛安長得一點都不像，任誰也無法聯想她們倆是堂姐妹，而且她的個性好得像聖人似的。她從不否定別人的人格，也不曾聽她說哪個人的壞話。

黛安葛雷弗斯正是眾人理想中的女性。國內的男性都搶著向她求婚，只可惜她已經名花有主了。

說到她的對象，彷彿是從故事書裡走出來的人物。如果再穿上大腿蓬鬆的長褲，戴上插著羽毛的帽子，簡直就是白馬王子的化身。每週一、三、五傍晚都會開著天藍色的車子來接她，而且准十點就送她回家，因此有個綽號叫做准時先生。

哈佛的王子跟學院的理想女性。到底這對可怕的情侶是怎麼湊在一塊兒的？

雖然伯母那麼說，不過以我的看法還是覺得你應該要慎選大學哦。

如果硬要挑黛安葛雷弗斯一個毛病的話，就是她一直誤以為艾普莉是個年紀小又柔弱的堂妹。艾普莉每年都想跟她說黛安，拜託你看清楚真正的我好不好？

你應該要學習自己想做的事、想學的事情，我想伯母一定會諒解的。雖然我的力量很微薄，不過我會支持你的。如果有什麼我幫得上忙得地方，盡管說哦！對了，艾普莉，你有聽說關於南北戰爭的電影這件事嗎？

黛安像大姐姐那樣緊握住她的手後，又拚命找開心的話題。看到堂妹皺著眉頭都不說話，大概又誤以為她的心情還很沮喪吧。

聽說拍攝場面非常浩大呢。我們一起去參觀好不好？說不定還能見到哪位演員呢！對了，還有，我下個月打算去歐洲，方便的話要不要一起去？咦艾普莉，這個好美哦總覺得它的配色很奇妙

原本滔滔不絕說著話的黛安，語氣突然像喝醉酒般地口齒不清。發現不對勁的艾普莉還沒來得及轉過身子，堂姐的手已經抓住那串條紋瑪瑙的首飾。

不可以！

啊

黛安？

剎那間她的臉蒼白得沒有血色，雙手也無力地垂下。四肢無力的她彷彿斷了線的木偶那樣倒下來。

糟糕！怎麼辦？黛安你振作一點！

艾普莉連忙想抱住她，但黛安癱軟無力的身體比她想像的還要沉重，因此艾普莉一面坐到地上，一面確認堂姐的呼吸。雖然她的臉色蒼白如紙，嘴唇也變成青紫色，但還是維持著淺淺的呼吸。

另一方面，閃著紅棕色光芒的條紋瑪瑙，為了再次吸收年輕女性的生氣，而呼喚著成為俘虜的獵物。黛安葛雷弗斯雖然失去意識，但卻舉起纖纖細指企圖摸索寶石。

不行！

原本各做各事的人們以為發生了什麼事而聚集過來。沒一會兒她們就被看熱鬧的人們團團圍住，並受到許多好奇的眼光注視。

請幫我叫醫生，幫我叫救護車好嗎？

判斷不會有人伸出援手的艾普莉，用盡力氣想把堂姐抱起來。眼前她只能靠自己的力量把堂姐慢慢抬到能夠躺下來休息的地方。

拜託你們幫我叫醫生好嗎？

就這樣讓她躺著吧。

咦？

艾普莉突然聽到有人對自己講話而抬頭，只見一名打扮與眾不同的男士正好穿過人群中央走過來。

憑你一個人的力量是抬不動她的，反而會傷到腰哦！總之先讓她原地躺下吧。放心，失去意識的人不會埋怨床鋪的彈性啦。

在男女老少都打扮華麗的大廳裡，只有他一個人穿著沾有泥土的皮鞋。看起來有些年代的條紋西裝不僅不適合這個場合，他頭上還戴了頂巴拿馬帽呢。

他應該正在進行路途遙遠的漫長旅行。在艾普莉眼裡的他看起來就是這樣。

男子蹲下來握著黛安的手腕，望著秒針幫她把脈。接著撐開她的眼皮、摸摸她的脖子、確認她的脈搏之後，把帽子擺在旁邊抬起頭來。他黑色的頭發裡夾雜了一撮白發，不過眼鏡後的黑色眼睛跟臉部的膚質卻看起來很年輕。他應該比握爸媽還年輕，大概三十多接近四十歲吧。