「有的，西馬隆栗子怎麼樣？雖然很硬，但很好吃哦！」

從經過防水加工的皮代拿出來的並不是我預想中的栗子。外觀很像是號稱「美食三大天王」之中的松露，但味道卻很熟悉。

「好苦！哇，苦死了！這是正露丸的味道嘛！」

我記得身上應該有小西馬隆的貨幣，於是便把右手伸進工作褲的口袋摸索。忽然想起當初搭船時曾為了錢的事跟船員起爭執，於詢問這名小商人：

「我身上只有這種紙鈔耶。」

「可以可以，這裡是小西馬隆，使用這種紙鈔是很天經地義的事。只是我可能不夠錢找你。」

「沒關系，可是戰爭一開打的話，這種紙鈔不就無法使用了嗎？」

大衛露出和藹的笑容，從腰際拿下裝錢的布包。

「反正我今明兩天的三餐跟明天進貨的時候都會用上，這樣在開戰前我還是有機會把這種貨幣出清掉。」

「你還會想到可以在進貨的時候使用啊？好了不起哦！真不敢相信你只是個小孩子。」

「這沒什麼啦。」

小商人臉上依舊掛著笑容，並揮著一隻手說：

「等明年滿十二歲我就要服兵役了，屆時我會把薪水寄回家裡。但是在那之前如果不像這樣到處找客人多賺點氏，家裡那些弟弟就得餓肚子了。不過我今天運氣不錯，因為平常移送囚犯船是不太可能搭載其他乘客的。今天實在超好運，船上竟然有像您如此好心的遊客。」

「可惡——真好吃，好吧，那些錢能買多少東西全幫我包起來吧！還有那個長毛的東西也包起來！ 」（haku亂入：有利你真好說話……）

「謝謝，那這把裁紙刀怎麼樣？是用很珍貴的骨頭製成的喲！」

這時有鳥群從我頭上飛過，長得像水黽的昆蟲成群在混濁的綠色河面上滑行。

「最近天氣一直很奇怪呢。」

大衛一面拍去商品上的灰塵，一面望著天空說道。

「天空真的變得好奇怪喲！感覺好像要發生地震或什麼似的。鳥兒不僅在不合季節的時候南飛，也有大量的魚卡在魚網裡，前陣子還聽說外海出現巨型烏賊呢，真不曉得那種從不曾見過的巨型烏賊怎麼會突然從深海中游上來……我猜測這其中一定有什麼原因，而且是只有動物才感應得到的事情。我是不曉得是不是因為發生這些事情的關系啦，村裡的大人也開始傳出可怕的傳聞。譬如說森林裡空屋鬧鬼啦，剛舉行完葬禮的墳墓遭到破壞等等……」

「我不是當地人，所以不是很瞭解，不過這個時期陰暗的天氣不是很正常的嗎？」

「異常的不只是天空，還有動物呢！有很多動物大舉遷徙喲！說到多……」

他望著芙琳為了陪那些囚犯喝茶而走進去的房間，語帶擔心地補充說道：

「移送囚犯的作業也變頻繁了，去年也沒這麼多。」

「聽說是要順著這條河北上，把他們移送到位於河口的凱普。那裡的監獄簡直就像樂園一樣，還說要讓他在那兒頤養天年。」

「上一梯次的船跟上上梯次的也都這麼說，他們都說要去凱普。那有許多農田，真的很不錯喲！一整年都會有作物可以收成。不過我覺得很奇怪，把囚犯送到那真的很奇怪。因為凱普的監獄早在兩年前就關閉了，真的好奇怪哦！」

大衛一直重復說著「奇怪奇怪」幾個字。連我也感到奇怪，但畢竟那並不是我的目的地，因此也不便告訴當事人。也或許是看守人員或工作人員不想讓那些囚犯得知未來有更嚴酷的命運在等待他們，才會說謊騙他們吧。如果真是那樣，山脈隊長他們或許很可憐，但是我也幫不上忙。

考柏菲商店的大衛連我用不著的東西賣給我，然後又以來時同樣的方式游了回去。他撥著混濁的綠色河水，游回無法確認終點的遙遠河岸。他果然很有河童的潛能。不過明年他將年滿十二歲，進入薪水差強人意的軍旅生活，再也不需要拖著跟自己一般高的皮袋，在又冷又髒的河川中游泳了。

但最後也可能會被移送監獄。

自從先遣部隊把搜索路線修正為卡羅利亞國境後，已經過了半天多久，很快地，已經有隊伍登陸了小西馬隆。而急速東轉至基爾彼特的兩支軍隊，應該也開始在卡羅利亞自治區收集情報了。

馮波爾特魯卿走向地獄研究室，准備把部隊登陸的消息告訴古蕾塔，但為什麼要勞駕自己走過去呢？面臨一國之群失蹤的緊急狀況並統合全體士兵，甚至負責指揮搜索行動的他，竟然為了沒什麼多大進展的報告拚命往外跑，這也太不可思議了。

因此古恩達決定從下次開始要把他叫到執勤室裡，想著想著便隨即把門推開。