可能是蓋古克被燒毀,帶給他很大的打擊吧,他一副有氣無力的笑著。

「肯拉德!」

卡洛斯一面叫了他好幾次,一面全力跑了過來。

「太好了!你沒有受傷!」

「什麼沒有受傷.」

肯拉德-偉拉苦笑地用手按住額頭上的繃帶。

「你做了那麼可怕的事情,媽媽她可是非常擔心呢。」

「看來凱西愛照顧人的天性又犯了,你母親真是個了不起的女性。」

孩子露出「那當然」的表情,然後伸手拉住菜鳥服務生的圍裙說:

「我們回去吧,妮基也在等你呢」

這片沙漠准備開始它的早晨。橘紅色的光線正從沒什麼植物生長的地平線,以及淨是岩石的山區之間射了地來。

此時吹起的第一道風,把黑夜刻劃在沙漠上的圖案全都抹去。

肯拉德解開格紋圍裙的綁帶,大致折了一下再拿給卡洛斯

「我非離開不可。」

「你要去哪裡.」

「不知道。我必須沿路問人,並且把受託的東西送到目的地。」

「你是說那個靈魂嗎.」

「沒錯,我答應過人家的。」

「那我知道了。」

卡洛斯用力點點頭,正經八百地補充一句:「路上小心」。

「希望你不要在沙漠公路的正中央被校車碾過去。」

「我會小心的,請你替我跟凱西還有妮基說聲再見。對了,要是你有認識什麼銀行家,記得一定要鼓吹他借錢給你母親。」

「謝謝你肯拉德。」

卡洛斯緊緊抱住肯拉德的腰幾秒之後,便立刻從他身上離開並挺直背脊,還硬把自己的帽子戴在肯拉德的頭上。

「要是你中暑昏倒的話就不好了。」

「我知道」

孩子並沒有跟他說任何道謝或告別的話,他知道那麼做反而會更難過,因此頭也不回地就沖回家人的身邊。f

「為什麼不等到公車開來呢──.」f

除了放在身上的那個小瓶子,兩人既沒有車也沒有行李,更沒有馬匹。他們氣喘噓噓地走在龜裂的柏油路上。

不過氣喘噓噓的只有羅德裡蓋斯,走在前面的肯拉德反而比前天還有跡神。

也因此,他自然而然健步如飛,跟後面的差距也越拉越大。

「其實你沒必要跟我一起來啊。」

「可是──我的工作就是幫你引薦鮑伯──然後再一起把克莉絲汀交絡他。如果丟下你不管,要是你發生什麼意外那就不好了──」

「可是」

肯拉德頂了一下深藍色的帽沿,停下腳步回頭對他說:

「艾爾沙瓦約不是只有一名醫生.你就這麼跑來沒關系嗎.」

J「那個啊──反正天主教教書明天會派人過來。而且我的診所已經被燒得精光了,可能只能趁做弭撒的時候順便幫居民看病吧。」

「話說回來究竟是誰,又為了什麼目的那麼做」

「算了,別想了,在大熱天裡思考這麼困難的事情,是做不出什麼正確的判斷的。喂,我看還是在這裡等長途巴士好了,在涼爽的車內休息也不錯呀!」

「呆站在這種地方才會脫水暈倒吧。而且要是破校車追了過去,你不覺得很丟臉嗎.」

雖然才六點多,毫無遮蔽物的沙漠陽光卻異常毒辣。通過這裡的長途巴士真的是少之又少,只有上午跟下午兩班而已。

「總之先找好目的地吧。」

「喔──呃──在聖大菲有魔族聯絡員,我們先過去那裡跟他解釋一下狀況。不過在那之前得先到最近的城市拉斯庫西斯,否則再這樣下去我們一定會被曬成人幹的然後再跟鮑伯取得聯絡不過我身上連一毛錢都沒帶耶──」

「我是有美國運通卡啦。」

肯拉德高高地舉起昨天剛到手的金卡。反射的陽光直接照到羅德裡蓋斯,結果他像個沐浴在陽光下的吸血鬼倒了下去。

「好熱。」

「振作點,你不是在美國土生土長的嗎.」

從遠方有順暢的引擎聲慢慢靠近,並且在蹲下來的醫生跟雙手叉在胸前的旅行者旁邊停了下來。

是一輛紅色的TOYOTA載貨卡車。

「嗨,醫生。」

「嗨,肯拉德。」

肯拉德一面掩住欣喜,一面舉起一隻手向歐文兄弟打招呼:

「你們好。」

從駕駛座的車窗探出一張濃眉、留著長胡須的臉。

「這個時候你們要上哪兒去.該不會是跟女人搞出什麼麻煩,結果沒有趁半夜逃跑,而是一大早開溜.」

「才不是呢。」

「哼,你跟凱西感情不是挺好的嗎.」

在他們看來可能是一名年長女性跟十幾歲的小男生在一起,但實際上卻是超過八十歲的男性跟三十歲的年輕女性的組合。因此兩人要墜入情網的機率是微乎其微。

「哼,算了,我不追問了。我們要去亞爾巴卡基,如果不嫌棄坐後面的話,我們可以載你們一程!」