「上面寫啥東西啊.說要徵求骷髏的角色耶。」

差不多快進入中年的士兵達卡斯克斯直盯著報酬欄看,然後詢問他的同袍。只要從事一整晚的勞動就能賺得2002金幣的暴利,就算眾人分頭進入危險的洞窟打倒兇猛的怪物,頂多也只能拿到1192金幣。雖然光靠這點錢並無法建立什麼好國家就是了。

不管背後隱藏什麼可怕的陰謀,上面註明的高額報酬倒是蠻吸引人的。

「不過對方可是那個恐布的艾妮西娜大人喔!聽說以前有人志願幫她做新藥的人體實驗!結果卻頂著驢子頭回來。除非是負債纍纍已經被逼到要賣身,不然最好還是別嘗試的好!」

「嗯。」

即使執夜班的同袍離開了,達卡斯克斯還是繼續看著那張徵人告示。他連在執勤都想著2002金幣的事,連別人喊交班了他都心不在焉。到了下班時間,單身的朋友邀他一同去HAPPY,他卻還是如往常一般直接回家。因為年邁「生病」的老母正引頸期盼地等待兒子回去呢。

一路上他想的都是酬勞的事,那四位數字不斷在他腦海裡盤旋,由於一直發呆的關系,使得他沒發現巷子裡跑出來一群人,直到對方抓住他的手臂才大吃一驚。

「嗨,達卡斯克斯,錢准備好了嗎.」

「媽呀!」

腳蹬品味超「煩」的蛇皮靴二人組,把達卡斯克斯逼到圍牆邊。他遠遠看到類似正方形體格的男人把煙丟在地上,露出一副討人厭的笑容。

「還錢日是後天哦,你知道『還錢日』是什麼意思吧.也就是把你欠的賭債全部清償的日子!」

「話雖如此,可是那麼一大筆錢你叫我臨時上哪兒而且那不是賭債,是我要拿來買女兒的生日禮物的」

「混帳東西!欠人家錢還得看你心情好不好再還啊.好歹表示一下你的誠意嘛!不然就把你頭皮賣了還錢!」

「頭、頭皮.」

穿著蛇皮靴的討債公司人員把臉挨近,一把揪住達卡斯克斯的短發。

「沒錯。聽說像你這種頭發稀疏接近禿頭的頭皮,在頭皮收藏家之間還相當值錢呢!」

「我我才不賣頭皮呢。」

「別這麼說嘛!你生病的老母不是要花很多錢嗎.」

「可、可是那麼做的話,我就沒辦法工作了啊.」

達卡斯克斯拖著狼狽不堪的身體逃回家,並悄悄打開自己家門。廚房裡並沒有點燈,他猜想母親可能是在寢室,於是一面脫下上衣一面往那裡走去。

「媽媽.」)

「哎呀,小達達你回來了啊.」

她用骨瘦如柴的手臂打開桌上一隻平坦的箱子。在黃色的燈光下,只見裡面裝了上百個煙屁股。在這一大堆收獲上面還分別標有名牌呢。

「你今天的收獲怎麼樣,小達達.有拿到登夏姆大人或艾妮西娜大人的垃圾嗎.」

達卡斯克斯難過地嘆了口氣。

「媽媽,這種行為算是一種病喲」

就在這一瞬間他做了某項決定。要是把自己的頭皮賣了,獨自留下的這個老母親將會變成什麼樣.雖然她從年輕的時候就一直這麼纖瘦,

但至今身體還是很硬朗。不過要是讓她知道兒子再也不會拿貴族們的垃圾回來,她可能會悲傷過度而跳垃圾車自殺。

但是又得設法還債。

而且一想到跟女兒分開的時候,女兒所流下的淚水,不禁讓他鼻頭為之一酸。要是能多送一些贍養費過去的話,老婆一定會對自己刮眼相看的。雖然他現在不求恢復以往的生活,但至少想替分居的老婆孩子盡一份力。

因此他決定接下骷髏這個角色。

若說處理工作的效率是由輔佐者的優秀程度來決定,這句話一點也不為過。

而馮波爾特魯卿就得到這個好處。兩年前他從壞心的貿易商那裡,把一名只考一次就通過一級檢定的女秘書挖角了過來。她有著職業婦女的平庸容貌,黃土色的頭發夾裡雜了一些白發,態度和藹,體重則比平均標准值多了三成。這名女子正用她異於外表的靈敏機智工作著。

當初沒有選擇外表年輕的秘書果然是正確的。就算她的腰略嫌豐腴,不,就算是非常豐腴,但還好腦筋還夠靈活。

「早安,閣下。」

「早。」

「今天行程有些許變動,首先是有關視察領地設施的行程。前陣子陰雨連綿,導致河床整頓延誤,因此設施管理員無法同行。如果您認為適當的話,我想把這個行程改在後天。」

「就那麼辦吧。」

「這是今天的真魔國日報,您請過目。」

「好。」

~

接下比臉還要大的報紙,古恩達不經意地詢問秘書:

「妳的孩子還好吧,安普琳。」

「很好,托您的福她們都很健康,而且城堡內的安親設施非常完善,跟我以前的工作職場相較之下簡直是天壤之別。不愧是在有『女性之友』之稱的艾妮西娜大人監督下完成的呢,對我這種必須出外工作的母親而言,這樣的工作環境真的太好了。糟糕,我忘了跟您報告,說到艾妮西娜大人…」.