孟连生转头望着他，半晌不说话。

沈玉桐觉察他的目光，眨眨眼睛，好笑道：“怎么了小孟？”

孟连生摇摇头：“二公子跟我认识的公子哥都不一样。”

沈玉桐笑说：“你才认识多少公子哥？就这样说？”

孟连生好整以暇想了想：“虽然不多，不过在戏院的时候经常见到。”

沈玉桐挑起眉头，似笑非笑看着他：“那你说说，我跟你见到的公子哥怎么个不一样法？”

孟连生说：“他们不会说二公子这些话。”

沈玉桐失笑：“在戏院里当然不会说这些话，你若是多和他们接触，指不定就会发觉我跟他们没什么区别”说完又想起什么似的，摆摆手道，“不过你还是不要跟上海滩那些公子哥接触太多。”

公子哥能有几个好东西？别带坏了他这好弟弟。

孟连生用力点头：“我只喜欢跟二公子在一起。”

这话说得沈玉桐眉开眼笑，他拍拍他的肩膀：“走，我带你去下面的釜溪河看看歪屁股船。”

“歪屁股船？”

沈玉桐：“就是昨晚你看到的河上那些盐船。”

釜溪河是自流井盐运的命脉，盐井里的卤水被烧制成盐后，装上盐船，从釜溪河到沱江再进入长江，再运往全国各地。

孟连生跟着沈玉桐到了河边，才晓得为何这些摇橹的盐船叫屁股船。

原来这船尾是左高右低，向右边歪斜，为得是遇到险滩礁石，能自由转弯，也不会往浪里扎进去。因为船看起来是歪的，当地人便叫歪屁股船或者歪脑壳船。是自流井盐运的主力军，也是釜溪河乃至沱江长江的一道特殊风景。

孟连生是在码头做事的，却没见过这样的船，觉得十分新奇有趣——当然真正有趣的，还是这样与沈玉桐待在一起。

两人在河边一棵大柳树坐下，在蝉鸣声声中，看了会儿釜溪河上船来船往的风景，日头越发烈起来。

沈玉桐转头，目光落在孟连生额角滑落的汗滴，又歪头看了眼上游。一群赤条条的小崽子，正在河中泅水。

大江大河边的孩子，水性大都不错，这些孩子在碧波中起起伏伏，仿佛是浪里白条一般。

“小孟，你会泅水吗？”

孟连生点头：“会的，我老家也有一条河，小时候经常泡在河中。”

其实沈玉桐也就是随口一问，就算孟连生从前不会，在码头干了一两年，想必也是水中好手。

他站起身拍了拍对方肩膀，笑说：“走，我们去水里凉快凉快。”

他领着孟连生沿河往上，选了一处水流平缓地停下。

河水碧绿，见不到底，想来是有些深度。

沈玉桐今日穿着短袖衬衣和宽松马裤，他随手将衬衣退下，丢在地上，也没脱裤子，直接一个猛子扎进水中。

在英吉利留洋时，他上过游泳课，不是乡野孩子的野路子，入水时动作轻盈优美，像一尾回到水中的鱼。

孟连生没有马上下水，只是站在岸边看着，仿佛是想欣赏沈玉桐的泳姿。

不想，那水平恢复平静许久，水中的人却没冒上来。

他心中一慌，从怔愣中反应过来，飞快将上身的短褂扒下，往水中扎进去。

潜入水中后，看到双眼紧闭的沈玉桐摊开双手漂在水下，想也没想，飞快游过去，将人紧紧抱在怀中，往上方浮去。

沈玉桐原本是在水下享受片刻安静清凉，哪晓得会忽然被人抱住，睁开眼睛一看，便见到孟连生在水中略显模糊的一张脸。

水流隔绝了外面的嘈杂，也让一切都变得失真，肌肤在水中的触碰，有种奇妙的亲密感，让他一时竟有些不知今夕何夕的错觉。

他本能地伸手回抱住身前的人。

两人以一个相拥的姿势，浮出水面。

孟连生重重舒了口气，水从湿漉漉的头上往下淌，他顾不得水流入眼中，只急切地问道：“二公子，你没事吧？”

沈玉桐呼吸了两口新鲜空气，这会儿已经回神，看到他这模样，失笑出声：“你不会以为我溺水了吧？”

孟连生微微一愣，将抱着他的手松开，只是脸上还有些茫然。

釜溪河的水流从两人隔开的身躯中流过，刚刚那肌肤相亲的亲密触感消失殆尽。沈玉桐又重重深呼吸一口气，右手握住一把水，往傻愣愣的青年脸上泼去，大笑道：“傻小子！”

说罢，便抻开双臂，朝对面游过去。

停在原地的孟连生，转过头，看着那道在阳光下白皙放光的身躯，终于从怔愣中回过神。嘴角弯起一抹弧度，朝沈玉桐追过去，游到对方旁边，学着他刚刚动作，掬起一把水，朝他身上洒去。

沈玉桐自是礼尚往来。