孟连生低着头一言不发，仿佛是被女佣们逗得害了羞。

他盯着自己的脚尖，在心中暗想，原来自己也是英俊的。

*

与柏清河坐车到了一栋花园洋房门外停下，孟连生才知道今日柏清河要做寿的沈家，是沈家花园的沈家。

今日是沈行知的七十大寿，沈家花园已经停了不少小汽车和黄包车。

柏清河下了车，挽起一点袖子，瞥一眼孟连生望着前方洋房，怔愣愣的模样，低声叮嘱：“小孟，你是我的随从，不用紧张，跟着我就行。”

孟连生回神：“明白，先生。”

柏清河平时出去应酬，多是带常安常平，这回第一次带自己，他知道自己不能给他丢脸。

他其实并不多紧张，只是有点好奇和兴奋。

他知道，沈玉桐就来自沈家花园。

原先对这座花园洋房，他只是偶尔路过。原本以为柏公馆已足够豪奢，但到了沈家花园才知天外有天，气派比柏公馆更上一层楼。

这些盐商世家，确实是富得流油。他看过报纸，知道沈家如今建了精盐厂，从传统盐商转为现代实业，影响颇大。

二人随着听差来到宴厅，在门口迎客的是沈家大公子沈玉桉。他上前与柏清河握手：“柏老板，好久不见！”

“大公子好久不见！”

二人寒暄完毕，柏清河让孟连生将寿礼交给迎客的听差后，领着他直接到来主桌前。

主桌坐着是今晚的寿星公沈行知，以及他的几个儿女女婿。

左侧是幼子沈玉桐，右侧空出的一个位置，想必是留给门口迎客的长子。沈行知就这两个儿子，但在沈玉桐右侧还坐了一个大个子年轻男子，看着与沈家几个人都不挂相，也显然不是女婿。

孟连生见过他，就在元宵灯会上。

原来这人正是死皮赖脸要挨着沈玉桐坐在主桌的龙嘉林。

柏清河上前做了个揖，道：“沈老先生，祝您福如东海，寿比南山。”

沈行知今日穿着一件深灰色马褂，笑着起身回礼道：“多谢柏老板。”

柏清河道：“沈老客气了。”

与此同时，桌上响起一道惊讶的声音：“孟连生？”

说话的正是沈玉桐，在看到了柏清河身后的孟连生后，他几乎是惊讶地站起来。

相较于他的讶异，孟连生则要平静许多，他只轻轻一笑，点头低声道：“沈公子！”

柏清河未曾见过沈玉桐，不过对于沈二公子大名有所耳闻，听说过沈家二公子面若潘安，是个难得一见的美男子，因而刚刚过来祝寿，扫到桌上的人，很轻易就猜到桌上模样最亮眼夺目那位年轻人便是了。

只是在沈玉桐与孟连生打招呼时，他还是不由得露出惊讶，回头看了眼自家这位小听差，开口道：“二公子与我家小孟相识？”

沈玉桐笑道：“我与小孟有过几面之缘，他帮过我，没想到他是柏公馆的人。”

柏清河笑着点头：“原来如此，那也算是我们柏公馆和沈家花园的缘分，今日是沈老先生的大日子，宾客多，我就不讨嫌站在这里叨扰了。”

沈行知指了指旁边桌子空出的位置，笑道：“那就请柏老板入座。”

沈玉桐从善如流，领着孟连生在一旁坐下。

沈行知这场寿宴，办得不算高调，只请了不到百人的宾客，但都是上海滩有头有脸的大人物。按照习惯，各大人物的随从都在外面等候，进入宴厅的都是伉俪或父子兄弟，鲜少柏清河这样，将随从带进宴厅。

柏清河是草莽出生，没有豪门世家那么多讲究，也并不在意旁人眼光，他没向旁人介绍孟连生身份，只说是自己人，还让他上桌与自己坐在一起。

当然，也并没有人去在乎这个沉默内敛的少年到底什么身份。

沈老爷子是戏迷，今晚沈家为他做寿，专门请了庆春班来唱堂会。庆春班是北京来的戏班子，在上海一炮而红，班主佟如澜成了名角儿。

今日演得是《贵妃醉酒》，扮上戏装的男旦，身段柔美，唱腔婉转，一段唱下来，众人拍手称好。

沈家听差拿了一只盒子，来到沈行知所坐的主桌上，道：“老爷公子，这是今晚准备打赏给佟老板的礼物。”

“好好好！”沈行知点头，抬手示意将盒子打开。

富贵人家打赏戏子，约莫都是金银珠宝，旁边几桌都好奇地看着沈家，想知道今日出手有多阔绰。

哪知，盒子刚打开，几声惊叫便蓦地响起。那听差见到盒子里的状况，也是吓得大叫一声，本能地将手中盒子丢开。

主桌上的沈家人和旁边挨着的两桌客人，都是吓得手忙脚乱离桌。

原来这盒子里竟不是什么珠宝，而是两条吐着信子的毒蛇。一旦获得自由，大概是也是受到惊吓，飞快乱窜。