沈玉桐听过柏清河的名号，但毕竟这几年不在上海，对上海滩的形势并不了解，只能一言不发听着父兄说这事。

沈玉桉蹙起眉头：“他们怎么斗我不关心，但我们盐船出货，都得靠他们的码头，可千万别影响我们的盐运。”

沈行知不甚在意地摇摇头：“当今贩土才是最赚钱的行当，他们两人斗，只会影响土商，跟我们关系不大，我们不要站队就行。”说着叹了口气，又郑重其事道，“鸦片不是好东西，贩土是断子绝孙的行当。你们兄弟俩可万万不能沾染这玩意儿。”

沈玉桉义正言辞道：“爸爸你放心，我最痛恨吃鸦片的人，绝不会沾上一丝一毫。”

沈行知点头，又斜眼看向小儿子，似是要等他也表个态。

沈玉桐好笑道：“爸爸，我在英吉利学了化学，自然很清楚鸦片烟沾不得，你就不用担心我了。”

沈行知失笑，他当然是不担心儿子染上阿芙蓉癖的。

毕竟儿子的劫是桃花劫。

*

沈家花园这厢父慈子孝，兄友弟恭，上海滩另一座大宅里，也开始了新的一天。

孟连生来柏公馆的第一晚，睡了个好觉，早上起来，又与管家佣人们吃了一顿丰盛的早餐。

他那日救柏清河时，只确定他是个大人物，并不晓得他的身份，在医院住了两日，看到报纸，才晓得他就是上海滩鼎鼎有名的大亨柏清河。

柏清河并非一般商人，草莽出生，码头发家，烟土助他登上巅峰。虽然不是青红帮人，走得也是帮会路线，杀人放火都是常事。

乱世之中，原本就是如此，有人脱下官服落草为寇，也有匪寇穿上戎装摇身一变成大兵。

当年孟连生老家两支大兵打仗，其中一支就是土匪出身。

总而言之，柏清河在上海滩，称得上凶名远扬。

但柏公馆下人们的日子，显然过得很不错，女佣们个个唇红齿白，护院听差也身强力壮，早餐有粥有菜还有大肉包子，不限分量吃到管饱。

孟连生在柏公馆的第一顿早餐，吃了个大饱，然后跟着钟叔去住宅客厅去同柏清河问安。

柏清河也已用完早餐，正坐在沙发喝咖啡看报纸。他旁边坐着个高大的年轻男人，西装革履，抹着发油的分头，打理得锃亮，长得不算英俊，但很有几分派头。

这人正是柏清河心腹，立新二当家孙志东。

他正在同柏清河谈码头遇刺那事：“大哥，查清楚了，这回动手的人就是李永年。你看我们是不是……”

柏清河眼睛盯着右手中的报纸，左手拿起咖啡呷了一口，头也不抬道：“李永年的事我自有打算，你不要擅作主张。”

男人讪讪点头：“明白。”

柏清河觉察有人过来，放下咖啡杯，转头看向孟连生，朝他勾唇轻笑了笑。

孟连生毕恭毕敬道：“先生，早上好！”

柏清河点点头：“小孟，不用这样拘谨，柏公馆没那么多规矩。”又上下打量他一眼，又关心问，“刚来还适应吗？”

孟连生道：“嗯，挺好的。”

柏清河拍拍旁边男人的肩膀，道：“志东，这就是救我的那个孩子。”

孙志东抬头，眼睛轻飘飘扫了眼孟连生，是个不大上心的眼神，嘴角一勾，戏谑道：“原来就是你啊，小兄弟运气不错嘛，救了我大哥受一点小伤，换日后吃香喝辣，很划算。”

孟连生扯了扯嘴角，露出一个讪讪的表情。

柏清河觑一眼孙志东，皱眉冷声道：“少说些浑话，小孟是我救命恩人。”又对孟连生说，“小孟，这是跟我一起打拼的好兄弟，也是立新的经理，你叫他东哥就行。”

“东哥。”孟连生恭恭敬敬唤了一声。

孙志东不甚在意地摆摆手，显然是没把这个看着老实巴交的毛头小子放在心上。

柏清河道：“行了志东，你去办你该办的事，李永年的事你不用管。”

孙志东扬眉一笑，道：“好嘞大哥，对了，怎么没看到子骏？每回我来都躲起来。”

柏清河道：“你又不是不晓得子骏怕生。”

“我也不是生人啊！”

柏清河挥挥手：“谁让你不讨小孩子喜欢。”

孙志东不以为意地笑了声，叼上一根烟，双手插着口袋，大摇大摆地走了出去。

钟叔走上前道：“先生，你看给小孟安排点什么活合适？”

柏清河看了眼孟连生的左手臂，因为穿着棉袄，其实看不出所以然，但他见过那手臂上的伤口有多深，这才三天，离痊愈显然还早着。

他又将目光落在孟连生的面孔，少年神色平静，依旧是内敛恭顺的模样。

这孩子如今已知道自己身份，却完全没有挟恩图报，分明是本本分分将自己当做柏公馆的下人。