公租界的立新办公室里，孟连生坐在紫檀木办公桌后的大班椅上，手上拿着一封刚刚收到的信，小心翼翼撕开蜡封，随着信笺被抽出，一张黄色的银杏叶从里面掉出来。

孟连生将银杏叶从桌上拾起来，举在半空看了好一会儿。

他知道这是自流井今年第一批黄叶，那边跟上海一样，也进入了秋天。

他将银杏叶收起，夹进案台上那本常用的英文字典中，然后慢慢展开信笺读信。信中内容跟从前一样简单，但又完全不同。

沈玉桐在信中说这是最后一封信，叫他也不要再往自流井给他寄信。

因为，他三天后就要启程回上海。

若不是向来不将喜怒之情溢于言表，孟连生大概要雀跃得从椅子上蹦起来。

二公子要回上海了。

三百六十九天，比整一年还多上四天。

他看了眼信上的落款时间，是十天前。他对上海往来重庆的航班早烂熟于心，若是不出意外，二公子后天上午抵达上海。

“小孟！”

他正想着，办公室的门从外面被推开，杜赞急匆匆走进来。

“杜赞大哥，有事？”

杜赞将门阖上，走到他桌前，低声道：“还是张怀明的事，他不是在闸北弄了个码头，进上海的货，都绕过公租界从闸北进。你先前说再等等看，等了两个月，他不仅一句招呼没跟我们打，还挖走了好几家租界的烟馆去他那里提货。而且他现在买通了闸北的军警，我们也没办法跑去那边动他。”

孟连生依旧盯着手中信笺，头也不抬淡声道：“张老板在闸北动不了，他儿子在法租界上中学，应该可以动一动。”

杜赞蹙起一双浓眉：“你是说把张怀明儿子绑了？但现在租界里巡捕房对这些事管得还挺严，已经跟我们打过几次招呼，不要闹事。张怀明与洋人关系也一向不错，他一个状告上去，我们还是得放入。而且张少爷出入都带着两个白俄保镖，要绑他也没那么容易。”

孟连生将信笺小心翼翼叠好塞回信封，打开抽屉放进去，抬头看向对面的男人，轻笑了笑道：“谁说要绑张少爷？杜赞大哥，在上海滩光靠武力早已经行不通了，那样只会偷鸡不成蚀把米。”

杜赞眉头蹙得更深：“小孟你的意思是？”

孟连生不紧不慢道：“张少爷最近迷上了会乐里富春楼老三，富春楼老三有个老相好，正是我们立新的老朋友陈买办，两人最近为这老三一直在别苗头。今晚是富春楼老三的生日，估计不少老爷少爷都会去捧个场，两人定然也会在，你也替我去送份礼。”

杜赞还是不明所以，不仅是眉头紧锁，连一双眼睛也皱成了三角眼。

孟连生站起身，走到衣架旁，拿过外套，淡声道：“张少爷年轻气盛，你想办法拱把火，让他和陈买办打起来，张少爷在租界刺伤陈买办，以陈买办与洋人的关系，让张少爷关上个一年半载轻而易举。到时候张老板想救儿子，其他路都行不通，只能找我们立新帮忙。”

杜赞恍然大悟，只有一样不解：“但怎么才能保证张少爷会刺伤陈买办？”

孟连生道：“是不是张少爷刺伤的不重要，只要让人以为是他刺伤的就行。那么热闹的地方，要办成这是对杜赞大哥来说应该很容易。不过，得控制好力度，别真要了陈买办的命。”

这回杜赞是彻底明白了。

张怀明这儿子，是个典型的纨绔少爷，还在上中学，就已经是妓馆里的常客。他年纪其实也不算小，今年已经二十有一，上学这些年，今年请长假学皇帝去承LJ德山庄避暑，明年又要休学去跟父亲学做生意。生意做得烦了，又回学校复学。六年中学，被他羊拉屎一样稀稀拉拉读了快十年还没毕业。但无论怎样不成器，他也是张怀明的独子，这不成器也是当爹的一手惯出来的，据说张怀明把这儿子看得比眼珠子还重，这要捅伤人被关上一年半载，那还得了？

而陈买办当初得罪帮会的人，是立新救了他的命，这个面子肯定会卖。

杜赞虽然面上只是豁然开朗的笑，心中却对孟连生又佩服几分。

当初回到上海，柏老板将对方提上来，当了立新的经理，立新内外多少人等着看这个毛头小子的笑话，若不是柏老板坐镇，底下一些人只怕会揭竿而起。他都已经撸好袖子，要好好护着小孟。

不想，那些曾经想动孟连生的人，一个个最后不是来求他就是灰溜溜滚得老远，不过半年多，小孟就将立新经理这个位子坐得稳稳当当。

想当初，别说是孙志东，就是柏老板，那也是靠拳头打来的天下。而孟连生坐稳立新第二把交椅，不费一兵一卒，用他自己的话说，靠的是办公桌上两本书，《鬼谷子》里的捭阖之术，和《孙子兵法》里的军事计谋。