梅浔之把筷子一搁，斥道：“芳甸，越来越没规矩了，你是这个态度跟我说话的？”

“你蛮不讲理！”

四姨太一只手在桌下攥着芳甸的手，摇了摇，央求她别出声，低声道：“老爷，我知道了，会好好说她的。她年纪还小，总有不周到的地方……”

“你教出来的好女儿，读了这么久的女校，都学了些什么悖逆东西？是要反了天吗？”

梅洲君忽然一笑道：“哇，爸，照你这么一说，我留洋回来，岂不是祖坟都得失火？”

“你说什么混帐话！”

“又嫌我没规矩了，芳甸那头你还能赖给四姨娘，我可没娘，是你自己教歪的。”

“你少说几句，还嫌不够乱哪？”素贞皱眉看他一眼，道，“老爷，芳甸也是个大姑娘了，不好再这么呵斥她，老爷对她的苦心，日后她许了人家，做了人母，自然会晓得了。”

她这么一说，梅浔之的火气倒是真降下去了，那张白胖的圆脸上重新浮现出笑影来。

“丰隆纱厂的少东家，我跟他爸爸有点交情，上两天刚让人去学堂相看过你，说是中意，今天请帖就来了，是有点诚意的。你回屋里重新洗漱洗漱，衣裳穿得入时些，等过了午，我就让吴丰开车送你过去。地方定在在法租界的凡尔登花园，见了人家，不能像在家这么没规矩！”

他谈及女儿的婚事，脸上立刻泛起喜色，就像谈成了一笔喜气洋洋的大生意，眼角的褶子都如算盘上的金珠般哗啦啦作响。

本钱......利润......盈亏......上等买卖！

四姨太也被骇了一跳，道：“老爷，怎么突然......”

“突然什么？”梅浔之不耐道，“妇道人家，少见多怪，这事已经说定了。”

芳甸胸臆里那一口怒气几乎要喷薄出来，两颊涨得通红：“相看我？难怪这几天，总有人鬼鬼祟祟跟着我，在教室外头拍我相片！”

六姨太也拍着胸口道：“嗳呀，这王懋才从前还跟我跳过舞，我净记着他那一脸麻子了，个个有绿头苍蝇那么大，也不知道歪嘴的毛病好了没有。”

梅浔之道：“胡说什么？男人的皮相有什么好计较的，人家特意请你去看车展，要是有看上的，直接提回来作见面礼，这样的出手，也算得上有礼数了。”

芳甸更是气急。她今日还打算去上学，穿了身月白色的大襟袄，下摆被她猛地攥紧，直攥到五根指头齐齐发抖，那绸布上四散的褶皱像一张鹤发鸡皮的的老脸，冲着她骇笑不休。

这时候，一只手搭在她的手背上，轻轻拍了拍。

和她生母冰凉枯瘦的手不同，青年男子的手，似乎天生就裹挟着一团源源不断的光和热。

梅洲君向来不事生产，骨肉虽停匀如玉琢一般，却不知怎么蒙了一点薄茧，令人不觉其单薄。

芳甸心里猛地一定，悄悄朝她大哥看了一眼。

梅洲君靠在椅背上，唇上依旧带笑，气定神闲的，仿佛打定了什么主意。

第10章

过午之后，芳甸果然被四姨太一双泪眼给押上了车。

她还在读书，剪着齐耳短发，脸上素净不施脂粉，只是手腕上被四姨太各推了一只沉甸甸的金质双股手镯，她手腕细瘦，有小孩儿偷穿大人衣裳般的窘迫，索性高高推到了手肘上。

这金镯因而显出重枷般有棱有角的分量来。

她心里忐忑，一手卷着车帘，一路上不知道往外张望了多少回，定的地方是法租界，这次车展声势颇大，车刚转弯，就已经撞见了几拨裹着红布头巾的印度巡捕，叉着双脚，得意洋洋地站着。

这几道趾高气昂的影子，慢慢和她想象中的那张麻脸重叠了，仿佛王懋才本人就在她眼前腆着肚皮，沙皮狗似的涎着脸。

“二小姐，到啦。”吴丰道。

芳甸吸了一口冷气，两手环着自己胳膊，把金镯子转了一转，打定了主意。

要是他敢来冒犯，她非得把金镯子掷他面上，打歪他一管鼻梁不可！

车门被拉开了。

芳甸猛地一抬眼，只见背光处站了个穿米白西装马甲的青年男子，正一手扶着车门。

这身行头是梅洲君惯穿的，连口袋巾的款式都一色一样。

芳甸大为振奋，从车里迈出来，抓着他手臂叫道：“大哥！”

谁知这人却道：“密斯梅比相片里的美丽得多，闻名不如见面，幸会幸会！”

油腔滑调的，这哪是梅洲君的声音？

芳甸吓了一跳，忙松开他的手，紧紧靠在车上。只见此人梳了个油头，仔细看去，脸上还有一层拿粉扑精心掩盖过的麻点儿，勉强称得上英俊，只是一条西装裤不太服帖，最底下的布料如老妇肚皮上的积肥一样，吊在皮鞋跟上。