比如霍华德有一个妹妹温蒂，这就是他现在可以使用的借口。于是在今天，王后终于以“前去拜访温蒂小姐”为理由成功离开了王宫。这种理由当然不能多用，但现在用上几次肯定是没问题。

霍华德家族庄园离王城不远，王后出行并不大张旗鼓，只算是个私下见面。等到了这里，费尔南多派来的两个骑士在庄园里等候，王后被温蒂小姐和仆从迎到二楼。

一上去，果不其然，骑士团长霍华德正靠在窗台边等候，并在妹妹温蒂不解的目光中让其他人都先下去，声称有事情要跟王后商量。

二楼的阳台边只剩下他们两个人。

“一早就收到消息，你怎么会来这里？”霍华德手里正端着一杯卖酒，递到唇边喝了两口，“不会是真来找温蒂聊天的吧？”

“我需要你帮忙。”郁源也没有隐瞒的意思，毕竟霍华德的忠诚度摆在那里，不可能突然反水，“我这几天得和王储见面，想借用你的地方。”

他也自己考虑过，约在这里是最稳妥的理由。他用见温蒂小姐的理由出王宫，杜兰德也可以上门来这里拜访霍华德家族，唯一的问题就是需要霍华德本人的支持。

“咳、咳。”听到这话，霍华德当即就呛了一口酒，一脸不可置信，“王后殿下，您跟王储私下见面还要用我的地方，这不合适吧？”

霍华德以为王后是来跟他解释上次的事情，结果没想到又受到一次暴击。之前也许下过“力所能及范围里提过帮助”这个承诺，但也同样没想到一上来就要趟这趟浑水这么深。

也知道王后会更偏向于王储而非新王，但没想到王后会选择把他自己都放到即将执行的计划里。

“我是认真的，霍华德。”郁源眼神平静，“你也知道现在王城里的形势，新国王不会允许我和王储见面，但我这几天又必须得见到他。”

霍华德沉默，稍微解了一点衣领，只觉得胸闷气短。

林凌提醒道：“你的过激推再怎么过激，你也不能这样作啊——起码给点好处是不是，多少给点，算个诚意。”

郁源觉得林凌的话有道理，欣然采纳，于是又对霍华德说道：“等事成之后，再封侯爵、扩大封地或者其他什么赏赐，都随便你提。”

“王后殿下。”霍华德放下杯子，“你是一定帮助王储不可？说句实话，我必须要非常肯定您这样做的决心。”

只是偶然几次帮助王储，和直接站到王储这边显然是不一样的，王后现在的命令，就是代表他们两个人都要站到王储背后。

郁源看了他一眼，“是，我一定要这么做。”

“您有多确定？”

“......”郁源顿了一下，才给出答案，“我会不惜一切让他登上国王的位置。”

“为什么？！”

听到这话，霍华德似乎有点激动，语调都升高了些，“王后殿下，王储甚至根本与您没有血缘关系，哪怕他要与国王陛下斗争，您自己旁观看着或者只是必要时出手一两次，根本不用陷这么深，也没人会威胁到您的地位。”

林凌充当播报员实时汇报：“你的过激推忠诚度上升到73%，短短时间增长如此之快，真是恐怖如斯。”

因为这是我的通关目标。

郁源心里想着一套真的，张嘴说出另一套之前就编的，“因为杜兰德比费尔南多更适合当国王。”

两人对视一眼，无需多言，霍华德就知道王后指的是什么，又沉默了。

一来是老国王暴病而亡太突然，很多事没来得及查清，偏偏新王又一手督办葬礼，乃至姗姗来迟的王储连老国王的葬礼都没出席。其二是新王“暴戾”的名号不是无缘无故而来，新王身在远征军团长达数年之久，同行相识的人不少如今都成了小贵族，也都知道新王曾在浴血生涯和战场中每每杀到红眼难以自制，乃至有传言说他数次亲手扭断敌人的头颅。

“但王后殿下您应该最清楚，王储那种仁慈的性格......”霍华德这话已经说的尽可能委婉。他虽然不怎么认同新国王费尔南多，但以自身来说更想站在中立的位置，如果王储有需要也许才会出手帮助。然而要全心投身帮助王储，也是件需要慎重考虑的事情。

杜兰德从小就被立为王储，活在老国王的庇佑下，离开王城的次数都少之又少，更遑论有所历练。在这方面，他产生了巨大的短板，又兼之他还是那种略显温柔的性格，更没有武断可言，这都是他输给费尔南多的地方。

如果硬要在两人里选......霍华德摇了摇头，依旧觉得王后根本没必要为这件事亲自参与，“如果您担心的是王储之后的安全，我会提供帮助。”但我不想您威胁到自己的安全。