“那他怎麽会认识我？”

“也是眼缘。”

“照这样说，所有事都能用‘缘’来解释，屡试不爽，而且一点儿不会出错，”向迩说，“我倒觉得，这是用来搪塞人的说法，所有鬼神都是不存在的，鬼神在心——”

“嘘——”向境之捂住他的嘴，摇头说，“不要瞎说。”

向迩眨眨眼，拉下他的手握在掌心，把大逆不道的话尽数吞了回去。

“很多事都是你信则有，不信则无，信了没有负担，不信也没有坏处，但是你身在这里，要保持敬畏心。”

“知道了。”向迩温顺极了。

日头刚升到头顶，三两位小师傅背着竹篮自石阶那儿上来，远远望见后院有两道影子交错着，应该是来了新人。向迩支着画板在窗前采光，双方模糊对上一眼，来不及心生好奇，有人传话，该是午斋的时候了。

到上了桌，向迩才意识到这寺庙真是人丁寥落，三两沙弥，三两僧人，加上一个没有露面的住持，两位新客，还有那位不知其名的妇人，竟然就是寺庙的所有成员。午斋期间没有人出声，他吃得兴味索然，一得空便回了寮房，重新支起画板，坐在窗边画竹叶图。

寺庙背山，他们住的屋子前头刚好挡着一树枫叶，这时候叶子还绿油油的，不见一点红。他比着角度摘取细节，画了一半，抬头发觉窗外站着一个脸色苍白，身形极其瘦弱的小女孩，她一身白色小褂子，亮得和肤色分不出伯仲，人在绿树前，似乎从头到脚都是煞白煞白的。

向迩是惊住了，和她无声对视良久，忽然伸手，将手里的炭笔展给她看，那小女孩却像被针刺了一记，瞪大眼倒退两步，手背在身后，懵懂迷惘地盯着他。

“你也是这里的香客？”

他不过隔窗轻声问了一句，那女孩突然转身就跑，只是跑得太急，撞着身后一口小缸，那力度看得向迩都皱了眉头，她却不管不顾地往回冲，连自己掉了一只鞋都没有感觉。

向迩放下笔和画板，出门捡起那只布鞋，小小的一个，躺在他手心像条小船。他尝试循着那女孩跑走的路去找，但附近门屋太多，他初来乍到，怕冲撞了其他人，最后只好把那只鞋子放在一级石阶上，自己回房继续作画，顺便盯着窗外异动，但那小女孩就像昙花一现，直到夜幕降临也没再出现。

晚上有晚课，向迩没去，他在寮房前面的空地上画夜景，画板夹着数张笔记潦草的画稿，一并被他当作废纸扔在一旁。

他抬头望一眼黑沉沉的天，挪动位置时不慎踢到脚边的小布鞋，低头一看，又想起白天那个小女孩，不知道是否因为他的橄榄枝抛得太不合时宜，那女孩之后再没有回来，连鞋子也不要了，留下孤零零的一只，躺在石阶上迎来夜幕。

寺庙寂静，向迩画了半张竹叶，想起不知所踪的爸爸。

向境之自白天打过招呼后便一直留在前殿，中途向迩去看过一眼，见他和住持对坐着交谈，身影背对也看不出个所以然，还因为在殿前留得太久，被一个沙弥赶回了后院。他尝试啃读住持准备的几本佛经，但都是看了一半就放下了，他清楚自己没有悟道的本事和耐心，不如不看不听，省的糟蹋了。

不过，这样枯燥乏味的环境，倒让他能沉下心来画上两幅画，也不失为一件幸事。

他正凭记忆重现白天瞧见的竹林光景，耳朵倏忽一颤，旁边传来一阵笨重的脚步声，他扭头：“谁在那儿！”

庙里点着灯，幢幢光影托着阴暗中一个瘦瘦小小的身体，向迩最先发现她无意漏在外面的脚尖，再看自己身边那只小布鞋，他松了口气，问道：“你来找鞋子吗？”

等了约有一分钟，那小女孩总算愿意从那丛灌木林背后走出来。

她生得实在不好看，皮肤雪白，一张脸尖尖的，塌鼻薄唇，整张面孔全靠一双大得吓人的眼睛挂着，掩在黑夜中直直望来时，叫人不免心生一些恐惧。

向迩有些惊讶，但不是为的她面容可怖，而是因为她两只脚都光着：“你的另一只鞋子呢，也掉了吗？”

那女孩微微收着下巴，眼珠子贴着上眼皮，想看他又怕看他。

向迩继续问：“你光着脚走，脚不疼？”

小女孩仍是不说话，但向迩观察到她的视线在游移，新的目标似乎是他面前的画板。但当他取下来，作势要递给她时，她却短促地尖叫一声，重新退到灌木丛后，看样子是又逃跑了。

疑惑这小女孩的来历，向迩心里疑窦丛生，画涂一半没了心思，一看时间晚课也该结束了，他整理完东西，踱步走去前殿。