向迩：“你说。”

“他们都说，蒋先生和你爸有不可告人的关系，多是些肉体关系，对不对？可能这些话由我说来没什麽可信度，但我保证，蒋先生没有玩男人的癖好，换句话来说，在那个时候，有钱人或是有权力的人包养一些演员明星是很正常的事，即使是同性，那种行为可以算是赶潮流。而这些关系不一定非是大众理解的肉体关系，尤其是同性之间，可能那位就是喜欢对方身上的某种特质，可以为己所用，或者更简单一点，只是租来摆在面前做个摆设。据我所知，蒋先生和你爸就是这样。你爸成功，因为他，你爸跌落云端，也是因为他，就好像我们常说的蝴蝶效应，一棋走错，满盘皆输，你爸就是那颗棋子。我之前问你，你真当你爸是被污蔑？我现在告诉你，不是，你爸是颗废棋，他之所以走到那一步，是因为站错了队，”言毕，她一口气彻底松懈，猛地击掌，“好了，我说完了。”

“为什麽告诉我这些？”

“你难道不想知道？”

“你是别有居心。”

“可能吧，谁知道呢，”她笑一笑，对他朝大门致意，“你现在可以出去了，外面有人在等你。”

向迩离开，她递他的那杯水一点儿没有减少，她盯着看了片刻，拾起灌一口，安抚了说得冒烟的嗓子，这口冷水也像当头扑灭了她的火气，止住了战栗。这时，隔壁房间走来一位助理模样的西装男士，他站在她背后，冷静道：“周小姐，你说得太多了。”

周乐意闻言嗤笑：“我这是超额完成任务，怎麽了，你先生不高兴了？”

西装男面无表情道：“周小姐，你不必太天真。”

身在飞驰的黑色私驾，前后左右都是同一表情的陌生男人，向迩过了开始的紧张阶段，慢慢变得不慌不乱，偏头望着窗外景象，十分钟仓促而过，他却连一棵树的模样都没有看清。他右手蜷在腿侧，有一下没一下地揪着裤子，先前一上车，他的手机便被收走，没来得及拨出的电话被掐断，他眼睁睁看着这群人关了自己的手机，拔掉电话卡，放在收纳袋中，意思是“事情结束即可带走”。

他没有问这是要去哪儿，没有人会回答，他心里也有数：周乐意平白无故给他讲故事，他自然是要付出些代价的。

半小时后抵达，有人为他拉门，对方倒是好客气，喊他小向先生，接着由一位身穿长袍的年长者领他进屋。走

进室内，向迩发现这是一家茶楼，楼不高，三四层，越走近，正对着门的是座小花园，假山水池一应俱全，只是流水潺潺，冬季寒冷，也难免显露出烟雾袅袅的窘态。

年长者引他走过半片花园，忽然被另一位长袍老人拦下，他们交涉不过半句，向迩又被领走，最后被安顿在一间侧屋。屋内布置偏旧式，一众家具皆木制，桌边一位斟茶的青衣女子朝来者颔首，请他入座，后为他递上一杯热茶。虽说向境之偶有煮茶的习惯，但向迩喝惯了咖啡和橙汁，对茶向来敬而远之，何况当**在陌生环境，他防备心重，更不敢喝这杯茶。

领他进门的年长者也不逼迫，只含笑望着他，面目和善，向迩怎麽瞧他都瞧不出哪有两分凶神恶煞。年长者倒任他打量，有时捕捉着了，两人对视，没有人躲闪，等眼睛坚持不住了便移开，互不局促，搭上外头咚咚的竹管敲石声，竟然也静谧。

但向迩怎麽也想不到，自己这一等，别说有没有没见着那位蒋先生，光坐便坐了足足一个钟头。他叫屋内热气蒸得发汗，脱掉的大衣被年长者收走，他只着一件灰色毛衣坐在原位，见着对面女子时刻不停地重复着煮茶斟茶的动作，茶凉，收走，再一次煮茶，斟茶，茶再凉，再收走。前后加起来，不知浪费了多少茶叶和泉水。他渐渐等得心焦，正想起身，忽听那年长者道：“向先生来了。”

向迩随他目光去寻，而见那条他被阻拦的廊道中走来一道身影，那人挺拔卓然，笑时微微眯着眼，正朝他来。

“向先生，请留步，”长袍老人疾步上前，将手心一卷礼物递进向境之掌心，沉稳道，“先生想您好茶，特意留了心，这是前段时间刚从茶庄送来的新茶，望您笑纳。”

向境之收下：“劳烦您，也替我多谢蒋先生。”

“客气了。”

长袍老人话中谦卑，实际身子从未朝人落下一分，等向境之走远，他仍望着那头，因此清楚瞧见那向先生牵住小向先生，十指扣在一块儿，更能听清他道：“好了，我们该回家了。”

向迩靠发呆渡过难关，上车没一会儿便靠着颈枕睡着，向境之不欲吵醒他，手机也调至静音，随意看一眼未读简讯，陈冬青的几条最显眼。