孙季康思量片刻：“他说的也并非没有道理。”

亲信咽了口唾沫：“处长英明，确实是这么回事。因此最后我俩商定兵分两路，谁追到了，功劳便算谁的。这个，我没想到，他竟然这么些天还没回来。人没回来，难道连个信儿也没有？这……”

孙季康脸色微变：“他嫌弃你们拖后腿，你就当真不分人手给他？”

“哪能呢？我记着您的嘱咐，另派了几个办事可靠的人给他。但是您也知道，他要单独行动，怕是没人跟得上……不过他不是出身海津李氏么？有家有业的，总不至于跟那姓颜的似的，悄悄投了革命党。我看他就是一门心思要揽功，不撞南墙不回头……”

孙季康道：“姓颜的这事儿透着邪门，他要是真投了革命党，当初为什么要救大总统的驾？田炳元那厮怕受牵连，正使劲儿把他往外摘呢。不过大总统是真恼了，命我等好好查查此人底细。李振乾若传了信回来，叫他赶紧滚回来复命。海津是他老家，你和他跑一趟，不要打草惊蛇，探探那姓颜的身家背景。”

亲信点头应了，问：“那……尚贤那里，不追了么？”

“还追个屁！半个多月兴师动众，连个影子都没抓着，一帮子废物！”孙季康啐了对方一口，却不见真动气，“此路不通，自有别路。且让他再苟延残喘些日子罢了。”

“这么说，你两个真不是执法处派来的卧底，也绝没有无意中泄漏我等行踪？”尚古之靠在头等舱会客室华贵的西式沙发上，向张串儿、刘大二人发问。

“老爷，你相信我们！我们两个是真心实意要投奔革命哪！”张串儿、刘大原本被尚古之叫起来说话，这时又“扑通”一声跪下了。张串儿急得直捶胸口，“老爷、不、先生，白日里在码头上，我姓张的可是豁出性命掩护了您一回，要不是颜兄弟厉害，这条命可能当场就交代了。革命还没开始干，先就为革命送了命，不是，为革命牺、牺牲，您老不能，不能连个清白名分都不给我……”越说越委屈，五大三粗一条汉子，眼眶儿都红了。

刘大嘴没他利索，只知道一个劲儿重复：“您信我们，您不信我们，问问颜兄弟去，他铁定信我们！”

尚古之起身，挨个把两人扶起来：“刘兄弟说得是，幼卿既肯相信你们，向我引荐了二位，二位自然是信义之士。更别说张兄弟还救了尚某的命，尚某心中只有感激的份。二位真心向往革命，尚某岂敢辜负，到了申城，必有安排，但请放心便是。烦请两位兄弟再仔细回忆回忆，那姓李的执法处暗探，当初在奚邑究竟有何表现。我们也好参详参详，他为何能单枪匹马，径直追到蓬莱港来。”

张、刘二人搜肠刮肚，把执法处几人抵达奚邑之后所见所闻、道听途说，凡是能想起来的，都给说了一遍不止。

尚古之与安裕容对望一眼，后者开口道：“据幼卿提及，此人急功近利，行事狠辣。结合二位大哥所言，他与随行同僚似乎并不和睦，看似为首，实则不乏牵制。或者，这正是为何他独自一人单枪匹马跟踪咱们的缘由。”若非如此，凭此人能耐，还真有可能在临上船前成功截杀了尚古之。

尚古之微愣片刻，擦一把额头虚汗：“无论如何，多亏了幼卿机警非常，武艺高超。”

见张、刘二人实在想不起更多消息，尚古之亲自将之送到门外，又叮嘱一番船上起居事宜。张串儿期期艾艾问：“我们能每日里过来，过来和先生说说话不？底下住的也尽是些洋人，老大不自在……”

自从南北通了火车，船舶渐渐多用于行商货运，而索罗公司的洋轮，自是西洋商人首选，哪怕普通舱亦票价不菲，乘客多为洋人。

尚古之笑了：“这一趟航行，短则五七日，长则八九日。我午后一般无事，二位若不嫌无聊，尽可过来坐坐。”

张、刘二人走远，尚古之回头，见安裕容面上带了笑意，向自己道：“依我看，此二人确是真心投奔革命党。恭喜先生再添股肱。”

尚古之也笑：“革命前路艰辛，唯有广结同道，方能众志成城。”心知颜幼卿伤势不重，故而他有心情与自己说笑，叹道，“多谢你吉言，可惜了‘再添股肱’四字，奈何你与幼卿……”说到这，却又摆摆手，“是我贪心不足了，你别放在心上。”

安裕容道：“先生莫非想要食言，不肯招待我二人江南一游了么？”

尚古之喜出望外，哈哈乐道：“固所愿也，不敢请耳。求之不得，求之不得。我只怕经了这么些糟心事，别说上门做客，你要对我避之不及了。”