“那就不要让他知道。”

说实话，艾伦并不认为阿利克能瞒过鲁伯特先生做任何事，尤其是上世纪的家族体系尚存，泰德·鲁伯特和安格斯的关系仍然密切牢固，甚至随着时间流逝，渐渐成了传奇故事的基柱。

艾伦对安格斯的印象仍是第一次见面时独坐在迷宫书房里的老人，记得他放在书桌上的双手和书架上浩如烟海的书籍。不管露比如何回避，艾伦始终觉得那只是一个普普通通、和蔼睿智的老人。安格斯对这个新时代的地下世界仍然有着自己的势力和权威，艾伦也并不认为他会对眼下的事一无所知。只是老人们保持沉默，反而是另一种意义上的回护。

阿利克三两口把热狗塞进嘴里，用脏兮兮的手拍了拍艾伦的肩膀说：“我先去告诉我的朋友，让他们提醒大家小心可疑的家伙，最近死的人太多了，要是发现什么鬼鬼祟祟独自行动的人就悄悄跟上去看个究竟。”

“小心一点。”

“好啦，我们跟踪很有一套，不会被发现。”阿利克说，“如果有更好玩的事记得叫我啊！”

“这小鬼！”艾伦嫌弃地拍着自己的肩膀，“鲁伯特先生不会是又走向了另一个极端吧？”

“我倒觉得鲁伯特先生终于找对了人，阿利克是个聪明的孩子，他的话至少有一部分代表鲁伯特先生的态度。”

“我想露比的老爹或许不想插手这件事——特罗西家的人都很奇怪，好像无论谁的生死都不如自己的情报圈子重要，但鲁伯特先生一直想当他们的调解人。你可以说他因为衰老而变得仁慈，也可以说是为了弥补两个家族后代同样的遗憾，甚至可以说他闲得无聊，可不管出于什么样的好意，如果这件事真有鲁伯特先生参与，露比就算回来也不会开心。”

“你什么时候开始考虑露比的心情了。”麦克笑了笑说，“其实你也不开心对吗？朱蒂说过，这是一个体系和另一个体系的交替，如果不能自己解决问题，而去求助于外力，即使躲过一次，还会有下一次。”

“你是不是觉得很好笑？”

“不会。”

“明明是生死攸关的事，明明有最简单的方法，却非要把自己困在看不见的牢笼里。”

“我从来不觉得靠自己的力量求生是好笑的事。”麦克说，“你不是一直认为露比总是胜券在握，一切都逃不出他的计划吗？既然如此，为什么不相信他的情报体系能够在他离开的时候也照样运转，正在把一切都推向对他有利的方向呢？”

他是对的。

艾伦心想，即使他们已有了无法割舍的亲密关系，可是在白猎鹰的世界里，麦克始终保留着一部分旁观者的客观。对于这个世界，他认同了一部分，拒绝了一部分，警惕着一部分，也思考了一部分。

大约过了半小时，陶德打来电话。

“你知道凶手是谁了？”艾伦忍不住问。

“当然不是，不过有人给我提供了一条有趣的消息。”

“什么消息？”

“那位完美无瑕的警官似乎有一个情人。”

“情人？”

“说情人好像也不恰当，应该说，他们之间有过密的交往。”

“陶德，你在暗示什么？这件谋杀案难道要从仇杀变成情杀吗？”

“我没有这么说啊，不过有人看到他们在深夜秘密会面。她叫伊迪丝，你们可能听得更多的是她的外号翡翠女王。”

“我知道她。”

不但艾伦知道，麦克也听说过这个名字。

伊迪丝曾经在酒吧街最大的脱衣舞场工作，认识她的人很多，后来洗手不干开始靠以前结下的人脉过日子。翡翠女王的“好友”不止黑帮分子、家族头目、富商豪客，也有政界要员和高级警察。一开始她只是从身边睡眼惺忪或宿醉不清的人那里听到一些内幕消息，转而又卖给其他找她玩乐的人，结果生意好得不得了，渐渐的，来见她的人不再是为了寻欢作乐，都是闻风而来找她买卖情报。

克雷尔·潘克到底和她有没有私情，没有人说得清，但他肯定从她那里得到了点什么。

这样就说得通了。

整个凶杀组的精英警探都抓不到的凶手，无数线人都打听不到的情报，如果不是有个交往密切的情报贩子提供线索，只凭克雷尔单枪匹马的能耐想找到突破口几乎是不可能的事。

“翡翠女王很有可能知道真正的幕后黑手是谁。”麦克说，“因为其他线人都非常默契地保持沉默，证明他们知道是阻力来自何处才知难而退，伊迪丝不可能比底层的蜂人和渡鸟还迟钝。”

“我暂时只能告诉你们这么多了。”陶德在电话那头说，“不过你们有没有想过，这个幕后的人就是那个正义凛凛的警界之星呢？”