“真方便。”安东尼说，“要是能下注就好了，我也想看看他整天挂在嘴边的接近完美到底是真是假。”

艾伦问：“那你究竟知不知道去哪能找到杰米·卡尔？”

“不知道，我只听说他因为卖药被抓过，都是些街头传闻。你们最好赶在其他人开始动歪脑筋之前把露比找回来，否则我们习以为常的生活就要翻天覆地了。”安东尼拿起麦克面前的酒杯一饮而尽，又再放回原位，“大换血至少得丢半条命。”

“没想到你对露比这么依赖。”

这句话竟然没有让安东尼大发雷霆，大概是刚喝了酒的缘故，他的表情显得很威严。

“这样吧，如果你要打听一个街头药贩的下落，可以试试这两条路。钉子费吉和他是同行，很可能也是为数不多的朋友之一，有人见过他们在一起四处鬼混。另一个绰号无名者的人，艾伦应该有印象对吧？他专给越狱逃犯和逍遥法外的通缉犯提供藏身处，要是杰米惹了什么不得了的麻烦想躲起来，找他帮忙几乎是唯一的选择。”

说到这里，安东尼停顿了一下，问道：“朱蒂怎么样？”

“老样子，除了和我们一起见过匕首之后，心思还是全在枪上。”

“她是好女人，露比根本不该有这种狗屎运。”

“你还有没有别的情报？”

“没有，我又不是情报贩子。”

“那我们要走了，这把斧子可以给我吗？”

“你要斧子干吗？”

“等到圣诞节的时候我想自己去砍一棵漂亮的树回来装饰。”

“农场的人会帮你砍的，你要么花钱买斧子，要么就滚蛋。”

艾伦没有买。

回到车里，他先把车窗打开，秋夜的晚风不太冷，还有些轻柔。

麦克问：“托尼和露比认识多久了？”

“不知道，反正在我遇到露比之前他们就已经是互相看不顺眼的死对头。”艾伦说，“你有没有觉得很奇怪，每个人都说露比很讨厌，但每个人又都说不能没有他。”

“你也这么想，不是吗？”麦克没有问艾伦刚才为什么要打断安东尼的话，也不想追溯露比的往事。他知道即使自己和这些人的未来会紧紧交织在一起，也永远无法参与他们的过去。不过他并不因此遗憾和失落，每个人都有权保留自己的秘密，每个人也都应该尊重别人保守秘密的权利。

“你说有没有可能这件事本身就是露比的诡计？”艾伦忽然问，“他总是喜欢这样故弄玄虚。”

“我觉得不会。”麦克望着深夜寂静的街道说，“露比也许会在委托上隐瞒一些细节，但不会故意策划这样的事件来欺骗我们。你比我更了解他，其实你也明白他应该是遇到了一些麻烦。”

“他和很多警察保持着心照不宣的联系，合作过，留下一些信息，他们偶尔在他这里花点钱买情报。”艾伦说，“有了上一回沃特警官的先例，没准他真有开副业替那些人到中年的警察寻找失踪的女儿、报杀妻之仇的念头。”

“他帮助沃特警官找女儿，是因为他对父亲这个身份有着难解的困惑，试图从别人身上找到答案。对露比这样聪明的人来说，面对一个无法解决的难题所产生的烦恼远远超过常人。”

“或许他应该想想为什么这么自负，总是认为自己什么问题都能解决。”

“这是聪明人常会遇到的困境，而且他们往往还意志坚定、性格倔强，面对难题非找出答案不可。”麦克说，“如果他真的遇到了麻烦，留给我们的时间可不多。托尼说得对，必须在一切没有脱离正轨之前把他找回来。”

“我后悔了，我们能不能不按照他的想法办事？”

“当然可以。”微笑又浮上麦克的嘴角，“但是你有没有发现这是一个走不出去的怪圈，不管你是否按照他的想法去做，都好像在他的计划之中。”

“你知道我和他的第一次委托吗？”

“知道。”

“一开始他说给我二十万。在此之前，我靠自己只能接一百块钱的活。”

“不过你还是很聪明地和他讨价还价。”

“他理所当然地告诉我，他拿八十万，我要求对半分。”

麦克喜欢听他一遍又一遍说自己和露比的那些往事，那是他的成长之路，是从迷途野猫成长为猎鹰的蜕变。

“他一口就答应了。”艾伦说，“我觉得五十万够多了，其实那时候我对钱的数目没什么太具体的概念，一张放在桌上的百元大钞就是大买卖，这种面额的钞票很少见，超过一百块只是数字，二十万、五十万，对我来说差不多。”

“那时的你还是个没见过什么世面的小家伙。”