或许，阿尔巴利诺·巴克斯想毁掉的不只是自己在法医事务上的前程。

“最重要的是要选择合适的时机，不是吗？”阿尔巴利诺神情平静地回答道，“我觉得现在就是合适的时机。”

赫斯塔尔瞪着对方，估计自己脸上浮现出一种完全无法理解阿尔巴利诺的神情。每个有理智的变态杀人狂都知道，只要他们不停止作案，就总有一天会被抓住，大部分人都主动规避这个悲惨的结局，但是显然阿尔巴利诺并没有。

“我想要和你一起去。”阿尔巴利诺好脾气地解释道——就好像这鬼话真的能解释什么一样——他近乎依然是在微笑着；他顿了顿，又补充了一句：“我应该和你在一起。”

今天他没有在后面补充说“这是顺应缪斯女神的指引”，要不然赫斯塔尔真的很想亲自用枪把他的脑袋打开花。

赫斯塔尔因为恼怒而微微压低了声音：“所以你现在就好像一个不要命的行为艺术家，躺在台上让任何观众都可以随心所欲地伤害你，目前就是在赌会不会有人一枪把你的头打开花？”

“为什么你能选择接下来你要如何去送死，而我就不能？”阿尔巴利诺直白地反问道，“原因是什么，意义在哪里？”

赫斯塔尔紧盯着阿尔巴利诺，就好像一个答案已经自动在他的唇边生成了，但是他的嘴唇翕动了一下，并没有把那个由简简单单的三个单词组成的答案说出口。

他只是叹了一口气，说：“我不会答应你的要求。”

“差不多是意料之中的，”阿尔巴利诺点点头，他的嘴角近乎是挑衅地往上挑了挑，“那么，你打算如何阻止我呢？”

下一刻发生的事情则着实有些出乎意料了，赫斯塔尔完全没有任何预兆地忽然起身——随着他有些过大的动作，一声玻璃破碎的声音突兀地响起，酒瓶坠地，玻璃四分五裂，酒液泼洒而出——下一秒，赫斯塔尔踩着一地碎玻璃大步走来，他按着阿尔巴利诺的肩膀，把他狠狠地掼在了墙上，身躯和坚硬的墙壁相撞发出沉闷地砰的一声，挂在墙壁上的一副挂画从钉子上被震了下来，落在地上的时候发出了一声惊天动地的巨响。

如果你的恋人是个变态杀人狂的时候，你就难以判断当他做出这样的事情的时候是想要亲吻你还是杀了你。话虽如此，但之前的对话的指向性已经太过明显了。阿尔巴利诺灵巧地扭动挣扎着，用腿扫向赫斯塔尔的脚踝，他成功了，赫斯塔尔踉跄了一下，他们两个一起倒向边上，似乎撞倒了什么沉重的东西。

阿尔巴利诺忽然意识到，这个场景跟快半年之前那个下雨的夜晚多么相似啊，就是那个赫斯塔尔杀死了“杀手强尼”的晚上，对方穿过雨幕出现在他的住宅之中。

那天晚上赫斯塔尔同样把一瓶以他的名字命名的酒摔碎在地板上，他们闻到白葡萄酒浓郁的果香在室内蔓延开来——因为那是必要的，符合逻辑的，对方会如是说。

在那个晚上，阿尔巴利诺是游刃有余的，因为他知道赫斯塔尔心中是怎样想的、最后会怎么做。但是今天晚上却正好相反，阿尔巴利诺能感知到对方燃烧的愤怒和绝望，也知道这种感情从何而来，但是却不知道这样的感情会导致怎样的结果。

在扭打之中他裸露着的皮肤被地上的碎玻璃割破了，细小的伤口在手腕和手指上，小而深，带来尚可忍受却无法忽略的疼痛。赫斯塔尔压在他的腰腹上，手指在他的咽喉上缓缓收紧。

“这就是你想到的方法？”阿尔巴利诺在呼吸逐渐困难之中费力地从牙齿中挤出这样的字句，他依然想要微笑，因为微笑是如此完美的伪装，足以掩饰他的无所适从。“因为无法左右我的行动，所以赶在麦卡德亲自动手之前杀死我？”

赫斯塔尔注视着他，那个表情就好像这个人又一次想要疲惫地叹气，但是最后没有发出任何声音。他的手指如同审判般缓慢却不迟疑地收紧了，他说：“我是不会杀死你的。”

——这是阿尔巴利诺的眼前因为缺氧而陷入黑暗之前听到的最后一句话。

“这并不能说明什么。”巴特·哈代声音干涩地说道，他坐在自己位于WLPD的办公桌后面，双手纠结地搅在一起。

“在我看来，这说明了一切事情。”麦卡德不赞同地摇摇头，声音如同钢铁般坚硬。

他之所以在这个时间还能出现在哈代警官的办公室里，是因为他退掉了那张飞回匡提科的机票，约翰·加西亚知道他在谋求什么之后也同样主动留下……虽然看他眼前这位警官脸上的神情，或许他巴不得他们走，或者是巴不得整个世界最好从来都没有存在过。