陌生且健康，时髦且昂贵的新鲜绿叶菜，一时间成了上海富裕人家餐桌上最时兴的菜品。煮鸡丝面的时候放在锅里，让鸡汤与那脆嫩鲜甜的洋叶片互相渗透；或者干脆整整齐齐码进白瓷盘里，用醋收味再浇上麻油凉拌，气味又香，颜色又翠，上桌又精致，招朋待客时若主妇端上一盘，便立马能衬得一桌宴席都大气高端上几分。而既便是不那么富裕奢侈的人家，如曹博裕这般，也要在心中盘算良久之后偶尔狠心买上一次，兴冲冲摆上自家餐桌，感觉也好似过上了上流生活。

这样菜，在孔表弟家的餐桌上，一定是日日常见的吧？曹博裕一边在口中脆脆地嚼着莳萝，一边微阖上眼，假想自己正坐在孔家宽大光洁、摆着玻璃酒杯的餐桌眼前，腿上铺着米黄色餐巾，在享用一顿豪华盛宴。“唔……味道太冲了些，不如脆笋爽口。”他心底有个细细的声音发出点评。他对这声音愣了一愣，随即涌出一阵恼怒——生自己舌头的气。“唉，这可真成了有时孔表弟玩笑说的那句‘没有口福’了，珍馐菜肴就摆在眼前，竟然还惦记几片破笋？论营养、论卖相、莳萝哪点比它不上？真是没出息的舌头！”

曹太太正往盘里伸着筷子，一抬头忽见丈夫竟面有恼色，正闷呼呼用鼻子出气，嘴唇抿得紧如蚌壳，一时当真是摸不着头脑。想要问问个中缘故吧，然那闭头蚌一觉察饭桌对面的探求眼神，立马表情一跳，随即端起粥碗假装一切如常。恼就恼吧，这怎的还遮遮掩掩起来？曹太太愈发困惑，忽而望望自己点在盘中的筷头：难道是嫌自己夹莳萝夹得太勤，和他抢菜了不成？对，定是这样，方才他进门时候还兴头正盛舞着那捆系红绳的叶子……咳！ 心下豁然开朗的曹夫人顿觉哭笑不得：好好吃顿饭，这还犯起了小孩脾气！好在自己向来胸襟宽广，不像其他女子，从眉头到眼神都要和丈夫计较。贤淑细心，善解人意的曹夫人于是微笑着，不动声色地让菜。感觉自己周身皆散发出明亮美好的光辉。

曹博裕眼见妻子也对莳萝避而不取，兴致缺缺，心中顿时更添郁闷。心说这可真是一对享不得福、专会思咸菜淡粥的平头百姓。他赌气般夹满满几筷子莳萝菜，也不细嚼，愤愤塞入口中。

对莳萝的味道厌弃归厌弃，不日他孔表弟从北平来访的时候，曹博裕还是特地破费钱夹，上市场挑了大捆的新鲜菜叶回来。手里提着这象征身份的食材，感觉底气也足上几分：穿衣用度上虽无法比拟，然家常饮食，口腹之福，却是并不比孔家差上多少的。这位孔表弟恰又最看重美食，因而待客菜肴，绝不可失了颜面格调。

“博裕兄，实在许久不见。”博裕前脚才刚拎着鲜鱼鲜菜进门不久，正把鱼往水盆里放，他那阔表亲便也紧随其后顺着住址登门来了。孔表弟相貌同从前相差无几，仍旧是圆鸡蛋样的宽大脸盘，厚厚两片嘴唇，一谈起吃便由内而外焕发出热情笑容“有阵子没到上海来了，前儿我还在家挂念着，那一回咱们一同在外面吃的香干马兰头，还有谢记的蟹黄汤包……这彼此一忙，家里长辈也不常走动，我们两家人竟有好几年没有见面了。快，真是快啊。”孔表弟做出有些夸张的感慨神情，一面也同新表嫂问了好，嘴里随后念叨着他自己恐怕还得再孤身去法国留学待上两年，得个文凭，然后才享受得了像表兄这般娶妻安定的福分。博裕正按捺不住在心中想着就你这吃得跟白胖大鹅蛋似的长相，门当户对的姑娘大概哪个也瞧不上你。对方却忽然用鼻子深深吸几口气，像闻到了什么熟悉味道，随即带上点惊讶神情“哎？是茴香？如今你们这儿也兴起吃茴香来了？”

“不……这个是……”博裕冲表弟举起方才他顺手搁在小茶几上的莳萝菜“啊，我猜的不错，果然是茴香！”孔美食家对自己精准的感官表示出自豪”我只一闻就知道。从前只说北方家家户户爱吃这个，到了南方市场上就销声匿迹——说没人受得了那么冲喉咙的味道。如今怎样？南方人也爱上了。果然‘美食不分地界’……这样大一捆，我再猜猜，定是要包茴香饺子吧。不过这洋酒……曹博裕想扑上前去抢救，把饭桌上那三副平时不轻易见人的白锃锃的瓷盘刀叉和那擦得亮闪闪的厚底高脚玻璃杯与红葡萄酒一并藏起来，可是显然已来不及了。只好强装镇定维持住原来的打算“不不，这是样外国菜。土茴香，洋莳萝，品种不一样，同科不同属。”他忙忙地辩解着，不愿使自己的莳萝骤然降低血统，跌份变成过年时候北平亲戚三大娘五大婶口中念叨的家常茴香饺子茴香汤。手中的绿叶被突然临头的土气身份打击，叶片都蔫了几分，再也挺不起来“这些是拌沙拉用的，配鱼佐餐做冷盘。沙拉，对，说起沙拉，我想起刚才忘记了买起司……表弟你先坐，先坐。”博裕这才想到用陈醋拌沙拉大概并不那么妥当，这回可再无法维持镇定脸色，匆匆抓起扁得只剩下薄薄一层的可怜钱夹蹿出门去，希望没人瞧见他涨成暗紫红色的窘迫面孔。