“必不可能！”李云凌慌忙摇头：“我以前可是新党数一数二的杀手，杀个把人对我而言没什么。只是……我怕死。”

她情急之下把自己的心里话都说出来了，原以为沈长河一定会嘲笑她，却没想到他不假思索地接过她的话头：“不用怕，我会保护你的。”

李云凌惊呆了。

她张大双眼望着眼前日渐憔悴的绝美男子：“你是我的上司，这世上哪有上司保护下属的道理？……等一下，你也要亲自上战场？！”

既然他亲自出马，那为什么还要她作为西南军政府的代表出征？

沈长河没有回答。反而是一旁的张牧怒喝道：“蠢货！将军这是在给你铺路呐，你还没看出来吗？！”

“张牧你闭嘴。”沈长河皱着眉头，想制止他进一步说下去的冲动。可是一向对他言听计从的张牧这次却根本不打算听他的话，自顾自说了下去：“将军他不说，你就不会问问他？为什么出征西域之前让你留守凉州还把将军印和兵权交于你手，为什么明知去了就是死路还要赴法尔哈德的鸿门宴，为什么把裴阁老留给你去拉拢，为什么上次袭击突厥狼骑他会突然出现在你身边救了你？你用你脖子上那块儿没用的烂木头想一想，难道这一切都只是巧合吗？！”

良久的沉默。

李云凌的大脑从他说的这一切一开始，就处于一种严重的宕机状态。其实，这种种迹象她早就有所察觉，可如果不是张牧把这一切都串起来，她无论如何也不敢往那个方向去想：

沈长河是想把她作为“继任者”培养，为此才会一直帮她积累政治资本：包括让她上战场建立军功，因为西南军政府只有军功显赫者才能坐稳一把手的位子！

可他正当盛年，为什么如此急迫地要提拔接班人？难道是……

“你师父叶世安说……”张牧说出这句话的时候，已然是泪流满面：“将军他，最多只有三个月的时间了！”

晴天霹雳。

半晌，李云凌难以置信地指着张牧，颤抖着声音：“你他妈的放屁……”

“我骗你干嘛啊！”张牧一边哭着一边吼道：“将军的毒瘾你也不是不知道，那种毒*品本来就会在一年之内要人的命，更何况将军为了救你，还……”

话音未落，他两眼往上一翻，然后直挺挺地倒了下去。他晕厥得实在太过突然，以至于李云凌一眼就发现了端倪：“你把他弄晕做什么？他说的话到底什么意思，什么为了救我？……他说你只有三个月，这到底是怎么回事？！”

她连珠炮一样质问沈长河，后者却只是淡漠地垂下眼帘，声音无喜无怒：“你师父还说过我的脑子坏了，他说的话你也敢信？”

“……”虽然沈长河说的很在理，可李云凌还是觉得哪里不太对劲儿。可人类自我欺骗的天性让她选择忽略了这一点，于是她点了点头：“好，既然将军不吝栽培，属下感激不尽，必会鞍前马后，誓死效忠！”

“把这些漂亮话留给你自己就行了，回去准备吧。”沈长河疲惫地挥了挥手，示意她退下。他最近越来越容易犯困，有时白天都能无缘无故睡着……大战在即，这几天必须养足精神才好。

“小子，你可得想好喽！”那天晚上，叶世安将同命蛊移转之法教给他之后，顺道先替他看了看脉象：“如果真要把凌儿身上的‘子蛊’转移到你自己身上，她的罪可就都得你来遭了。蛊虫上身之后，你会先是头疼，恶心，嗜睡，随着时间推移会逐渐遗忘掉很多事情……甚至你原本的人格会消失，然后慢慢地变成另一个完全不同的人。”

“无所谓了。”沈长河语气平淡，没有丝毫的情绪起伏。叶世安刚想贫句嘴，在探清他脉象的一瞬间却怔住了，随即愕然地抬起头看向他：“……你，你这……！”

如果他没有误诊，那么以现在沈长河的身体状况，他简直就是个勉强吊着一口气、苟延残喘的活死人了啊！

“不错，”沈长河将捋上去的袖子放了下来，平静道：“我毒瘾已深，兼之天生体弱，确实活不了多久了。”

“……”叶世安神情复杂地看着他。过了会儿，他才舒了一口气，道：“你和你那个美人老爹真是如出一辙，真是应了我们中原的一句古话，自古红颜多薄命啊。”顿了下，又问：“凌儿知道了吗？”

“我不想告诉她。”

“她喜欢你——不，应该说，她爱你啊混小子！”叶世安恨铁不成钢地骂了句：“你是瞎的吗，这都看不出来？你想害她伤心至死吗？！”

“叶先生，你比晚辈阅历丰富，应该知道……这世上没有谁离了谁就活不下去这种事。”沈长河轻轻地摇了摇头，苦笑一声：“命数如此，顺其自然吧。”