十八地狱

横斜密布的蛛丝儿在墙角梁上晃悠，灰扑扑的门面积满了尘土，十六岁那年离家，整整四年没有回来，屋内待沽的灯笼高挂，却是许久不曾住人的模样了。

“沉香？”声音里带着七分惊讶三分怀疑。

沉香茫然地转身，门口一胖一瘦两个人看到了他的面目，激动地扑过来将他紧紧搂住，“真的是你啊，沉香！”

是柱子和狗蛋，自幼的邻居和同窗，经年不见，他们都长大了。

住在隔壁的柱子娘听见动静急忙赶了过来，见到沉香都有点不敢认了，整日柴米油盐的中年妇人也不禁红了眼眶，拿手比划着他的身高，“沉香，你回来了？这么多年没见，长大了啊……”

沉香小时候带柱子他们出去疯玩，柱子娘经常带着柱子到刘彦昌面前告状，几年过去，她还是满面红光的老样子。

“我爹这些年一直都没有回来过吗？”

“这个……他是在你们走后的一年多回来的。”

山随平野尽，江入大荒流，别时容易见时难。

落叶为新坟盖上一层萧索枯黄，一块不起眼的木板立在前头，不知村中哪个识字的热心人用生涩的书法在上面写下“刘彦昌之墓”五个歪歪扭扭的大字。

简单的一幕，却让沉香无法理解。

上一次相见，爹在繁华的苏州街市带他散心，这一次相见，却是隔着故乡的黄土，对着一方矮矮的坟墓发怔。

坟墓里埋的是谁，是爹吗？爹为什么不在灯笼铺，为什么不来看看儿子？

沉香扑通一声跪倒在坟前，五脏六腑揪在一起，想要拼命呼天抢地，却只有吐不出来的热血闷在胸口，泪水汹涌而出，被瑟瑟秋风一吹，泪痕凝在唇角，刺刺痒痒。

怎么会这样……

这不是真的……

沉香发疯似的用手去刨混着枯叶的黄土，“我爹不会死的……我爹不会死的！”

柱子娘连忙将他搂进怀里，“沉香啊，你这样是对你爹不敬啊！”

沉香甩开柱子娘和柱子、狗蛋，退后两步，击出一掌，将坟上的土堆炸开，露出躺在里面的一口木棺材。

“沉香，沉香！你这是作孽呀！”

沉香捻了个剑诀，棺材盖应声翻开，其内只有盖尸布与沙土，别说遗体，连一块骨骸都没有。

柱子娘三人大吃一惊，围过来细瞧，里面的确空空如也。柱子失声道：“这不可能啊，我亲手把你爹放进去的啊！”

狗蛋道：“不会是被盗墓的盗走了吧？谁都知道你们家有一个宝莲灯，都想占为已有！”

柱子娘道：“你胡说什么呀！人家盗墓哪有盗尸体的？”

“四姨母的尸体失踪了，我爹的尸体也失踪了，我爹一定还没有死。今天晚上，我就去阴曹地府查查！”

飘飘万叠彩霞堆，隐隐千条红雾观。十八地狱在幽冥阴山背后，荆棘丛丛，鬼怪浮游，石崖磷磷，邪魔隐现，并无鸟兽虫鱼之声，惟见鬼妖魂魄独行。

专门看管刘彦昌的掌刑官见阎王亲自下到第一十八层地狱来，连忙趋步上前迎候。

“刘彦昌呢？”阎王急急询问。

“在这里，您身后。我们照您的吩咐，每天让他经历一遍咱们地府最最残酷的刑罚，这四年来小的从来没有懈怠过。”

刘彦昌已被折磨得不成人形，头发蓬乱、衣衫浸血、瘦如骨柴倒在其次，身上大大小小的伤痕皮肉外翻，手腕拴着铁链之处已被磨得露出森森白骨，脸上更是看不出原本样貌，唯有一双眼睛在幽暗的地府中折射出微弱的光亮，散乱又倔强的眼神紧紧盯着冠旒长袍的阎王。

“阎王，还有什么恶毒的招数……都使出来吧，刘彦昌就算是碎尸万段，化为齑粉……也绝不会向尔等屈膝求饶的！”从他喉咙里发出的，已经不能称之为人声，更像是干燥的冬夜里漏过窗缝的凄涩风吟。

阎王将在旁喝骂刘彦昌的掌刑官一拳打昏，满脸悲戚地看着刘彦昌，目光既想躲开，又欲细辨，嘴唇颤抖着，沉声呜咽：“爹啊……”

刘彦昌愣住，眸中神色一缓，似乎在阎王奇怪的表情中努力捕捉着什么。

阎王如梦初醒般地垂头看了看自己身上的绛色翻领宽袖长袍，摇身变回白衫靛袴的俊秀年轻人，眼中泪光盈盈，“爹……对不起，沉香来晚了！”

“沉……香……”刘彦昌看着眼前的儿子——从前稚气的小脸变得棱角分明，眉宇间英气勃勃，已是个大人了。

沉香挥斧劈开束缚刘彦昌的铁链，将虚软的父亲负在背上。真正的阎王得了消息，亲携一众魔兵鬼将堵了过来，拦住二人的去路。

“爹，沉香现在就带着您闯出这十八层地狱！”