云气疾行，哮天犬跟着主人一路往翠云山折返，他心里有事便藏不住，即便见主人脸色难看，也总是管不住自己的嘴：“主人，属下斗胆把金锁捡回来了。”说着，便要从衣中取出给主人看。

杨戬身子一僵，半晌才道：“拿去扔了。”

“啊，为什么呀？这可是主人亲手刻的。主人白天要批阅的卷宗堆成小山，只有晚上才得闲刻这个金锁，属下瞧见过。沉香那小子，真不识好歹，活该主人要杀他！”

“他为何活该？”

哮天犬一怔。主人偶尔会问他这种让他不知如何作答的问题，不过以他千年的经验，主人并非需要他的答案，只因为那里面有主人想听的话罢了，于是忙赔笑道：“属下是说，沉香那小子，先前还以为当个员外就极了不起了，今日反而连死都不怕，竟敢对主人不敬，还辜负主人的一片好心把金锁扔掉，实在不识好歹，属下瞧着都生气，难怪主人要杀他。”

哮天犬隐隐听到主人长叹了一声，似乎低声说了一句什么“但愿吧”，天上风太大，把话语都吹散了。

……

“夫人，你看我怎么可能成心害你嘛？一定是那小鬼挑拨离间！”芭蕉洞里，牛魔王急急解释。

布置得温暖随性的洞中气氛冷到了极点，铁扇公主坐在铺着暖红色绒布的桌旁，气得浑身乱颤，“两百年都想不起回来一趟，今日平白无故地跑回来干什么？”

“我这不是想你了嘛……”瞧着许久不见的老婆仍是妆容精致、面白唇红，牛魔王粗糙油腻的脸上满是讨好。

“你想我？我看你是想害死我吧你！”铁扇公主尖声吼道。

“夫人，跟你说实话吧，这两天，我和玉面公主拌了两句嘴，这娘们儿，居然我让我上床了！你说她……”

“你……”铁扇公主怒视着牛魔王，要不是被一阵敲门声打断，她真恨不得一巴掌扇过去。

望着铁扇公主怒气冲冲去开门的背影，牛魔王懊恼顿足，“夫人……唉，这叫什么事儿啊！”

“老牛，老牛救我——”

铁扇公主有些惊慌的叫喊声从洞口传来，牛魔王一愣，一时想不到这天底下有谁敢欺负他牛魔王的老婆，连双刃铁斧也顾不得拿上，急忙冲出去查看。一出门，映入视线的便是哮天犬用一根白森森的大骨棒勒住铁扇公主脖子的情景，白皙的脖颈已被勒得发红。再看一旁，墨衣墨扇的，正是杨戬。

牛魔王正心气儿不顺，见了此番情景，登时火冒三丈，冲着杨戬怒道：“你打女人算什么本事？有种的冲我来呀！”

杨戬缓缓地摇着纸扇，不以为忤，“你我都清楚，咱们两个要是动起手来，三天三夜也分不出胜负，我懒得费那功夫。”

牛魔王瞧着杨戬那张淡定自若的脸，不想输了面子，强压下怒气道：“那，你想怎样！”

“要想让你老婆活命，你得替我办一件事。”

“什么事？”

“进去我告诉你。”说着，杨戬不等牛魔王答应，反客为主般地径自走入芭蕉洞。

洞内并不大，几顶宫灯高高悬挂，暖黄的灯光填满了每个本该阴暗的角落，让妖气四溢的洞府竟显得有些温馨。

“沉香，还有他的父亲刘彦昌，以及东海的四公主，都藏在苏州百花园，你去给我杀了刘彦昌和四公主，把沉香和百花仙子以及所有的花仙子都给我抓起来。”

牛魔王越听越糊涂，不明白杨戬缘何做得这么绝，“这别人倒也罢了，那百花仙子可是天下群芳的首领，抓了她，那事情可就闹大了，肯定会惊动天廷的。”

“你愿意做就做，不愿意做我也不求你，不过，等着给你老婆收尸吧。”

牛魔王气势大，胆子却小，不敢违拗杨戬，不出几日便把百花园的众仙子抓回，不过由于沉香突然偷偷离开众人，刘彦昌和四公主为了寻他，反而幸免于难。

杨戬指使牛魔王杀了众花仙，见牛魔王碍于百花仙子乃天廷钦封有些迟疑，便细细解释道：“王母娘娘已经下旨让百花仙子上天面圣，现在她们失踪了，王母娘娘一定会派我来查这件事情。”

“面圣？你怎么不早说呀，这可怎么办哪？”牛魔王慌道。

“你慌什么？到时候我随便抓个妖怪，就说百花仙子已经遇害了，王母娘娘一定会另立百花仙子，这事就算完了。所以，你必须除掉她们，免除后患。”

牛魔王挠了挠油腻腻的大鼻子，琢磨了半晌，虽然还是不愿意冒险杀群芳之首，但毕竟老婆被人胁作人质，那杨戬又是出了名的心狠手辣，牛在屋檐下不得不低头，权衡之下，觉得杨戬的主意倒也可行，便憨笑着问道：“那……山妻什么时候放回来呀？”