在明确这一点之后，艾德里安终于能够勇敢地踏出下一步。他捧起路易斯的脸，闭上双眼，主动亲吻了路易斯。

烛火仍在颤动，时间却仿佛静止。

“……这就是你的回答？”路易斯收紧自己的手臂，在艾德里安耳边低声问道。

艾德里安将脸埋进路易斯的左肩，轻轻点头。

“不会后悔吗？”

“不会。”艾德里安回答。

路易斯从喉咙深处发出一声意味深长的叹息。

不是因为无奈和感伤，而是一种近乎自我救赎的宽慰。

这也许又是一个错误，但无论未来如何，路易斯已经作出了自己的选择，走向他未曾设想、也不敢设想的道路。

就着拥抱的姿势，路易斯将艾德里安拽到了床上。床铺和被褥并不柔软，边缘布着毛茬。肩上的伤还在作痛，不过和情动的瞬间相比，这点疼痛算不得什么。

年轻的身体温暖柔韧，像一片刚被发现、尚未开垦的秘境。路易斯则是走向秘境的探险家，又像一位耐心的导师，教会艾德里安什么叫合理的放纵，如何求取身体的欢愉。

“知道你现在像什么吗？”路易斯在艾德里安的耳边煽情地低语。

艾德里安感觉自己化作了一滩蜡，脑海一片混沌，别说领会路易斯的意思了，就连回话都需要反应半天：“什、什么？”

“像是刚被石匠运进工坊的原石。”

“……居然不是人吗？”艾德里安半睁开眼，碧绿的眸子中荡漾着粼粼水光。

路易斯捋了捋艾德里安潮湿的黑发，笑道：“我是说你太过生涩，像原石一样，还需要精心雕琢。‘训练’，可以这么说吧。”

艾德里安涨红了脸，小声反驳：“我不需要这种用不到的技能……”

“用不到？话可不能说得太绝对。”

路易斯肩上的绷带沾了汗，又被艾德里安无意识扯松了半圈。反正，重新包扎也得再等一会儿，也许是天亮前——路易斯是“活在当下”一派的。

冬日清晨的鸟鸣很稀疏，天亮得也晚。

艾德里安睁开眼时，路易斯已经打开了木窗。冰凉的风从窗缝中灌进来，但还是敌不过续了木柴的火盆。

赏金猎人肩上的绷带重新换过一次，

“六年前的事，现在告诉你也无所谓了。”路易斯在艾德里安身边坐下，身体靠得很近。“一直留着悬念、说些哑谜似的话，对你也是个折磨。”

艾德里安靠着床头坐好——这还是他第一次在路易斯家过夜，各种意义上都是。

“玛伦利加容不下奴隶主，也容不下奴隶商人，但这种生意的利润高得让人甘愿冒险。六年前，一艘奴隶船在银湾附近发生了故障。他们伪装成普通货船，临时停靠在玛伦利加的港口，等船修好再把奴隶运到目的地。”

艾德里安歪了下脑袋：“所以，您发现并阻止了他们？”

“情况比这黑暗得多。”路易斯摇了摇头。“为了看守那些奴隶，船主秘密雇佣了几个赏金猎人，但还是有奴隶逃了出去。为了补上缺口，那些赏金猎人干了一件丧心病狂的事：抓来一些没有家人的年轻贫民，将他们强行塞进奴隶船。”

当时的路易斯名为会长，却已被架空了权力。知道这艘奴隶船的存在和其他赏金猎人的劣行后，他能做的事仅剩一件，就是竭尽所能曝光这一切，哪怕被送上刑场的罪犯当中也包括自己的同行和下属。

不只是被掳的市民，船上的奴隶也得到了解放，但路易斯为此付出了沉重的代价——他与他的挚友们还是和协会中的其他赏金猎人站到了对立面。

“不过事情并没有结束。”路易斯无奈地摇头。“协会的高层也曾牵涉其中，包括楚德。我从奴隶商人那里缴获了账本和雇佣合同。但因为萨缪尔的干预，我没有把所有名字和最关键的罪证全部交给市政厅，而是留下一部分，交给信得过的朋友，当作自己保命的筹码。”

路易斯一旦死于非命，他寄存在别处的证据就会公诸于世。

“大师。”

“嗯？”

“您的信念一直都没有改变。”艾德里安笑了。“这太好了。”

听到艾德里安这么说，路易斯久违地感到发自内心的高兴。

作者有话要说：Sea of Eventualities - Marvin Kopp

☆、第三十六章 鹤望兰

玛伦利加的冬天虽冷，却并不总是无情的：厚实的积雪也为春天做好了铺垫。

我对农事不太熟悉，但从城外农户和城内小商人的反应看，一个“善解人意”的冬天总能给他们带来不错的回报。

对我而言，最直观的感受大概就来自每年出产的银湾蜜酒。一个优秀的品酒师（虽然这是我自封的）总能从酒中品出一整年的自然轨迹。至于难以避免的价格波动，那就是酒庄和酒馆老板等人的故事了。