财富和知识像洋流一样在每块大陆间流转，也给玛伦利加源源不断地带来新鲜血液，缔造了她的黄金时代。

——银湾塔杂记·探险家与他们的船

见到萨缪尔的瞬间，路易斯的第一反应是检查自己的窗户有没有关。他看着半敞的木窗，无奈地摇了摇头：“这么多年了，你还是一点没变。你知道楼下是有门的吧？”

萨缪尔从桌上跳下，笑道：“你回来的晚，我又没你家钥匙，只能这么进来了。”

路易斯叹了口气，重重地在床沿坐下，从腰间拔出长杆烟斗，边点边问：“说吧萨缪尔，你找我有什么事？”

“听说今天你去了趟协会，和那些‘老部下’见了一面。”萨缪尔踱了两步，斜靠在墙上。“能告诉我你们会议的内容吗？”

路易斯抬起头：“你问话好直接啊，都不打掩护的吗。”

显然，萨缪尔不打算隐瞒自己的情报来源，几乎是直接把艾德里安这个“耳目”的作用向路易斯供了出来。

萨缪尔也如是承认：“我家侄子说他想提前结束这种‘师生关系’，大概是因为你说了什么，或者做了什么吧。我想，你已经猜到了我为何会派艾德里安过来。”

路易斯定定地看着萨缪尔，一字一顿地说道：“你在利用他。你不只想让艾德里安脱离家族元老的控制，还打算让他成为我的枷锁，确保我不会阻碍你们探查圣器的行动。”

“可以这么说。”

“你甚至不愿意对我撒谎。”路易斯苦笑了一下。

萨缪尔的脸上浮现出一丝怀念的神色。他轻声说：“反正你迟早会知道的。而且，我知道你一定会帮我的忙，路易斯。”

路易斯举起烟斗的动作停在一半。

他知道萨缪尔的自信不是毫无来由的。他们已经认识了太久，甚至曾一同厮混着渡过醉生梦死的青年时代，对彼此的了解已经到了无需多言的地步。

也正是因为相互熟识，面对如此困境时，路易斯更加感到苦涩：“六年前你保住我的命，就是为了今天给赏金猎人协会埋雷？”

萨缪尔最初缄口不语，沉默好一会儿才回答：“不，除了长久打算，那里边也有个人情感的因素。我一直把你当成真正的朋友，路易斯。”

路易斯故作轻松地笑了两声，摆了摆手，表示对往事毫不在意：“一般朋友是不会滚到一张床上的，萨缪尔。”

萨缪尔没有说话。

路易斯又说：“你刚才问协会有什么动向，我现在就告诉你。激进派想让灾变继续发生。为此，他们会不顾一切阻止你和海格的行动。楚德说，我要是愿意加入他们，事成之后就能回到协会，甚至可以继续当真正的会长。当然，我没有马上表态，他们给了我‘考虑的时间’。这个交易划算到像是一个骗局，但为了会长的位置对你下手实在有悖于我的作风。”

萨缪尔的眼底闪过一丝寒意：“总有人不愿意看到灾变终结，对吧？”

路易斯徐徐呼出一团缭绕的烟雾：“你要是问我，我会和当年给出相同的答案——”

“——‘这个世界本身就是一场大灾变。’”

萨缪尔抢在路易斯之前说出了对方的原话。

“你说过，自己对圣器不感兴趣，也不认为灾变能从根源上消除。险恶的人心比天灾更加难以捉摸，我认同这一点。但无论如何，找到圣器、终结灾变是我们托雷索家族的宿命，也是教团的职责。我的父亲，艾德里安的父亲，还有海格的导师，他们都死在了寻找圣器的路上。我们好不容易才走到这一步，绝不能被那些鼠目寸光的投机者妨碍。”

“又是宿命论啊。”路易斯长叹一声。他注视着萨缪尔，那双比实际年龄显得年轻的碧绿眼眸与艾德里安甚是相似，这令路易斯感到一阵恍惚。“那时你之所以离开我，大概也是因为我对消除灾变持消极态度，不会陪你寻找什么古圣殿吧。”

萨缪尔无法否认这个事实。归根结底，他的确利用了艾德里安，也利用了路易斯。

路易斯挥开眼前的烟雾，又缓缓说道：“看在过去的份上，我还是会竭尽所能地帮助你。你委托我制作的火器也已经快设计完了，等材料一到，很快就能成形。但是，我不希望艾德里安成为你实现愿望的牺牲品。如果让艾德里安继续跟在我身边，他迟早会被协会的激进派盯上。我比谁都熟悉赏金猎人那一套。他还年轻，看着他被卷进这样的阴谋，我会有罪恶感。”

“好吧。至少在我离开玛伦利加前，艾德里安会暂时留在飞狮公馆，他正好需要养伤。那之后怎么打算，就看他自己了。”萨缪尔作出了妥协。“你迟早会发现，让他留在身边是有好处的。”