卫甚看他时的眼神，也是陌生。

他们彼此都觉得对方是个陌生人。

却偏偏又莫名纠葛着，非要装作相识了无数次。

段西湘想，他分明能读出那双眼睛里盛满的“玩笑”，却总觉得，如此彼此陌生，正是最好。

段西湘并不喜欢做皇帝。

他隐隐觉得，自己一生不曾钟爱过权势，也未曾追求怎样至高无上的地位。

比之批阅奏折完就什么，他更乐意抚琴看山，倚窗赏梅。

花越美，越觉喜欢。

段西湘批阅的第一封奏折，是大理寺卿呈上来的。

他对何处水患何处粮灾皆不在意。

他隐约觉得，这所有磨难灾苦，都不及他曾见过的十分之一。

可究竟何时见过，如何见过，他并未记起。

他只细细看过那封奏折。

字句清晰的，笔锋诚恳，洋洋洒洒写尽了忠君爱国。

段西湘便忽然想起某些事情。

他已不记得自己从前是什么样的人，又到底过了多少年的人生。

只在那封奏折映入眼帘时，段西湘想到从前。

他应见过无数人为他坦然赴死。

也应见过无数人付尽心血也要完就他的宏图霸业。

可这桩桩件件，他皆记不清晰，只能隐隐见得几分墨色染就的轮廓。

若说命运如此。

那便真是命运次次都不肯错算。

段西湘无端忆起从前战场火海里如鲜血滔天的残阳，也就不由自主，用朱砂色的笔墨，批下了第一笔帝王的应答。

——那并非我所愿。

但所有盛世灾苦，都会让他想起那好似没有结局的乱世。

数次之后，段西湘只得确认。

他并不钟爱成为帝王，可他手握权势，站在此处。

就必须有无穷无尽的力量。

段西湘又一次见到了卫甚。

他们彼此万分陌生，谁也谈不上对谁熟悉非常。

若论熟悉。

那段西湘对那同一封被他批阅过十几次的奏折更熟悉。

他见到他，也算是不得不见。

刻意尝试选择别人，最终也会被指向选择眼前人。

这种种反复不定之事，好似命运都被交给了另一人。

分明应觉气愤。

就算不觉气愤，到底也该有几分脾气。

可段西湘见到他，单单看他一眼，看他神情变换，看他自以为是的试探。

看来看去，倒只看出几分好看。

段西湘又想起了从前。

他已记不清自己最初是个什么模样的人，只依稀记得他做过无数种人。

他曾是琴师，也曾是将士，曾做过正直的侠客，也做过精于算计的商人，他当过道士，学过佛法，也曾官拜丞相，也试过造反。

桩桩件件，具体如何，他皆记不清楚。

但无可否认的是，段西湘想起从前时，最易想起那场没有结局的乱世。

混乱不堪的朝堂、敌我难辨的战场，残阳如血铺陈，烽烟缭绕在苍穹的方寸之中，似以墨色书写血泪铸就的历史。

段西湘便想到这里。

有人为他洒尽热血，有人为他万箭穿心，无数人从他的身边走过，无数人也从他的世界里远去。

直到最后，他站在空荡荡不再有厮杀声的战场里。

手里不曾执剑，却觉得手上握着一把沾满血迹的长剑。

分明记不起谁是他的对手。

却偏偏觉得对手必然破灭了他的所有。

段西湘恍然记起。

他同卫甚一般，应也曾有过自以为是的试探、不切实际的期盼。

原本不曾抱有希望的，终究也要失望。

段西湘从不觉得自己心软。

他坚信自己是个无坚不摧的人。

即使他也曾一败涂地，纵然赢再多次、再长岁月，都无能逆转这份失败。

可人之一生，总是在往前行走。

段西湘想，现在种种皆与过往不同。

那曾经他无能掌控的，到底还是留在他的手中，曾经他只可失去的，到底也失去不了更多。

他看着他，就觉得看到了过去的自己。

令他追忆，也让他动容。

因为在很久很久以前，他就不再拥有自以为是去试探的权利。

曾经段西湘听过一句话。

人若有了弱点，就有了软肋，有了软肋，就反受其罪。

任何一个人想要站到最后，站至顶峰，就要有将软肋变为利刃的觉悟。

段西湘不觉得这等觉悟会作用在自己身上。

他足够强大。

也足够清醒。

他告诉卫甚，人要行至巅峰，就要有无穷的魄力。

——自然，因为若他没有魄力，他早就死在了十三岁的隆冬。

段西湘记起自己过往种种时，他正正收到了卫甚的一份礼物。

他一向宽容卫甚的所有行为。