回程的路比来时还要泥泞，马夫驾车尽可能走慢点，小心避开泥潭，以至于最后回到庄园的时候，庄园里的灯已经亮起来了。

再过不久，天一黑他们就必须待在房间里。

伊丽莎白交代了一下要事，就独自上楼躲进房间去，留下来贝克陪侍在生者们身边。

“我们还真是跟着地方过不去了是怎么回事，这一天下来什么也没做，就光顾着吃了？”瞿杉一手叉着腰，站在餐厅入口。

他们进到餐厅的时候，就看见主座上已经坐了一个人，她举着报纸专心看着，面前摆了几块甜点和甜茶。

“那位是？”生者们有些吃惊。

贝克淡淡的皱纹随着他笑的动作牵动，他介绍道：“是斯特林伯爵夫人。”

“昨天那位？”男生好奇多看了几眼，这位夫人的一张脸都挡在了报纸下面，只看得见她高高的发髻，以及堆在桌子旁的黑裙裙摆。

斯特林夫人安坐在主人坐的主位上，旁边站了好几个佣人，端茶的，捧水果的，还有一个怀里抱着一只猫咪。

秦愈眼睛微微睁大。那是今早看到的那只，果然戈登的母亲就是斯特林夫人。

他本以为戈登真是平民出身的骑士，却不想他的父亲也是伯爵。

贵族子女进入基层成为最低级的士兵，这并不少见，但是戈登之前显然不知道他和他的母亲处在同一个庄园里。

事情变得微妙。

贝克走到了斯特林夫人身边，耳语一番她方才放下报纸，露出一张漂亮的脸来。

听到贝克说的话，她喝了一口茶自然而然道：“哦！是吗？真是失礼了，请客人们快进来吧。”

斯特林夫人看起来很年轻，她几乎不怎么涂抹那些脂粉，正如那句话，好气色就是女人最好的化妆品。

她的眼神看过来，一下就吸引了几个年轻人的注意力。

“哇，她长得真好看。”齐敏敏不禁道，眼里满是羡慕：“我还以为是一个中年妇女那样的呢。你说怎么有这样好看的人呢？要是我有她一半颜值，我天天出门炫耀。”

男生痴痴看着道：“是啊是啊。”

“她看起来也就二十七八岁吧，这么年轻漂亮的夫人，那个伯爵真的有福了。”齐敏敏咬了咬唇。

秦愈听了半天，不忍道：“其实，她儿子和你俩都差不多大了。”

那两人惊呆了，半天说不出话来。

男生结结巴巴道：“啊？真、真的？你怎么知道？”

秦愈张了张口，可还没等他发出声，斯特林已经站了起来。她好像心情很好，握着手杖走过来，笑个不停。

朝着所有人点头致意的时候，那种伊丽莎白不曾拥有的活力从她身上迸发出来。

斯特林提起裙摆，帽子上的黑色羽毛随着她的动作摇晃，她道：“想必几位就是伊莉莎的客人了吧？我是温特妮·斯特林，很荣幸见到你们。”

漂亮健谈的女性，往往是上流社会交际圈里最能吸引蜜蜂的鲜花，斯特林显然也是其中一朵。她的一颦一笑无不得体，恰到好处的谈笑，恰到好处的生熟，迅速取得了齐敏敏和男生的好感。

而齐尧尧和其他几个成年人都不怎么和她交流，医生看起来精神不大好，瞿杉一个人哼着曲儿自顾自吃着。

齐尧尧扮演着自己，平时也没见她和所有人有多少话聊。跟葛鄞差不多的性子。

而葛鄞……

秦愈将那人揽入余光，葛鄞正缓慢摇晃着酒杯里的酒水。他的肤色很白，用那夹烟的手指夹住杯脚，红酒象牙隔着透亮的杯壁贴合。

下午那个小小的摩擦到底是有点影响，虽然两人只字不提，但是那一瞬间的仓皇就像是细微到看不见的木刺，扎在掌心，平时想不起来，但某一个时刻触碰到，就会发出瘙痒和疼痛。

时时刻刻不在提醒着他们，有什么在悄然变了。

但是被刺的人当时往往是发现不了的。

秦愈说不清这种感觉，也许，也许只是人体接触过密，身体作出的反射性举动。

他对自己的性向很明确。

视线回到那个热情的伯爵夫人身上。

斯特林给人的印象很好，但是这并不影响她现在的所为，有些把自己当作了主人的意思。

秦愈看着她丝毫不见外地支使比斯特家的佣人，一切东西使用得理所当然，好像伊丽莎白才是那个客人。

摸不清她的底细，秦愈转而就去问了贝克。

他只问了一句：“斯特林夫人来这里做什么的？”

贝克面露难色，秦愈心领神会附耳过去，贝克不着痕迹地挡在了他和斯特林之间，看上去就像是一个简单的倒酒的动作。

“为了抢夺比斯特的产业而来。”