在江帆返回前，杜君棠简直坐立难安。他在走道的长椅上坐下，一时心烦意乱，又站起来，缓慢机械地走来回。

江帆到底是把肖男带了上来，只是工作电话响个不停，眼下没工夫应付，杜君棠gān脆把手机扔给了江帆，让江帆先处理着。

肖男和杜君棠碰面，杜君棠开口第一句就是，“我已经和他们说了，明确表态的不多，应该是没什么异议。”

肖男顿了顿，显然知道杜君棠指的是什么，他神态里透露着不赞同，“你真打算停药？”

杜君棠的口吻理所当然，“为什么不停？”

肖男难得有和他着急上火的时候，他抬手握住杜君棠肩头，“明明已经到最后阶段了……你停药不就告诉大家你心虚吗？”肖男在专业上太自信，可他又知道杜君棠毕竟不是他，此时也竭力去理解杜君棠的难处，他试图换个说法，“再说，这怎么好说停就停？并不是每一个入组的病人都愿意在这个时候退出。他们为什么扛着可能存在的副作用也要来提供数据？这可能是他们最后唯一的希望了。”

“也可能已经不是了。”杜君棠嗓音低沉，他语气中多少藏了些悲悯和无奈，却抬起头直直看进肖男眼里，那眼神又很平静，以证明自己并没有带上过多的负面情绪说负气话，他只是在陈述，“事态不能再继续扩大了，潜在的恐惧更加不行。至于不想出组的病人，我会单独再为他们想办法。”

肖男似乎没料到杜君棠会有这样一番话，他的手搭在杜君棠肩膀上，愣愣地不知道动。杜君棠伸手拍了拍自己肩上那只手，心知肖男是好意，也知道自己质疑药，多少也有些质疑那人的意思。

“这些话我也懒得和医院那群人说，”杜君棠拿出正经八百的口吻，沉吟片刻道，“肖男，我相信你的能力，只是我需要先让不可控的范围再缩小一点。”

“说白了，我只是个商人，不是什么医者。但如果，你知道吗，如果这事儿有万分之一的可能是因为我，这钱我宁可不赚了。这是底线。”

丛阳过来引他们去病房的时候，江帆心里腾地升起许多踌躇。丛阳要带他们去看那个小姑娘的妈。他眼前闪过混乱的画面，挣扎地看那间病房的门被推开。

病房里的味道比走廊里还要不好闻。江帆一眼看见那个五官和女孩有七分像的女人，她侧躺在病chuáng上，身上连着仪器，歪着半边身子，对着垃圾桶一颤一颤的，似乎在咯血。半晌后，缓缓抬起脑袋，抿唇，两只眼瞪直了，大概在等缓过劲儿。

在她身后，还躺着两位病友，他们jīng神恹恹，电视里放着漫长的广告，没有人看。这儿太压抑了，不由让江帆产生错觉，仿佛眼睛能捕捉到的一切，都是灰扑扑的颜色。

这位母亲的情绪比他们想象中要稳定得多，或许也有丛阳事先过来沟通过的功劳。她见人进来，扯了两张餐巾纸，以手掩面清理自己唇边的秽物，又赶忙拉起被子，遮挡自己布满烂疮的脚，忧郁的眉眼中有些微歉意。她的头发短而稀少，脸色不好，可仍能从清秀的五官和得体的谈吐中品出几分书卷气。说话时，女人偶尔以手比划，江帆看见挥舞在空气中那截瘦弱的腕子，上面透着青紫色的血管，他想起那个声嘶力竭的小姑娘，忽然觉得生活中满是酸楚。

他太清楚了，比任何人都清楚，感慨命运不公是最没用的，因为一切发生过的，都不会在某日梦醒后重新来过。

可是如果坚持下去呢。

顺着光走，或是等光来，坚持下去，盼来转机的可能又有多大？

病魔没有使这名曾经的女教师昏沉，她聪颖平静，讲话时条理清晰，只是虚弱的身体使她吐字缓慢，即便如此，比起预期，杜君棠等人与她的沟通效率也已提高了不少。可谈起女儿时，她的脸上又只剩下愧疚。

女孩儿叫秋颂。母亲用轻轻柔柔的嗓音，充满疼惜的嗓音说，秋颂从不会这么bào躁，秋颂这几日天天和她讲自己的噩梦，没有画面，秋颂只梦见，一片漆黑里，一次又一次，困难的呼吸被关在呼吸罩里的声音，她害怕。秋颂每次和她讲，都要发抖。可她们娘俩谁也不敢哭，怕害得对方也哭出来。

肖男在旁边无措地站着。他终于也体会了杜君棠的难。他听这位姓张的女老师说，自己现在太邋遢了，不得体，都不敢让学生来看望，但学生每次发的信息她都截图存下来，看许多次，她觉得教书育人挺有意思。肖男听得心肝颤，他想起自己家那个。

走出研究室的肖教授，一颗心忽然变得极柔软。