轿车到步，两兄弟下了车。雨后天气还凉爽着，工人们都卖力干活，伙计们上来打招呼，对于头回见的大少爷也恭谨，没有上次那帮人在田间叫他难堪局促。许卿忙着去监督，许侬各处看着，江上的波涛悠悠地起伏。

只听得不远处一位伙计道“叔公老爷”，许侬回头看，一个头发灰白的富态老爷，身后跟着个尖嘴猴腮的中年人，正招呼许卿到他跟前去。

两人越谈越高声，那嘴尖尖的不时插两句话，到最后分明是两位长辈教训后生一样。许卿铁青着脸，语气也愈发强硬。

阳光从乌云里钻出来，投下一两道光柱，天色却依旧沉着。

“二位长辈。”许侬过去，先作了个揖，“好久不见，回来许久未曾登门探望，还请原谅。”

那老头狐疑道：“小侬？你竟回来了？”

瘦的抬起眼皮打量他，露出吃惊的神色。

“爷爷看着好多了，想请些老兄弟去喝茶呢。”许侬笑着说。

胖老头没耐心打哈哈了，“你既回来了就好，快帮忙劝劝你弟弟。”

先前那队吃干饭的人马叫许卿撤了，两个想捞自己人银钱的不乐意，杀上门来找许卿麻烦，许卿自然不肯屈服，又不好撕破脸皮，烦躁得要吐血。三人又争论起来，许侬但笑不语。

瘦子见自己本来就不占理，想找个台阶下。许侬是兄长，若他是不肯，自己这边也算是跟长房商量过了，传出去也不至于太难看。

谁料许侬说：“我们是小的，应该以长辈为先。”

一听这话，两个心怀鬼胎的得意非常，许卿瞪大眼睛，不敢相信地看着堂兄。

周围是嘈杂的劳作噪音，阳光忽然倒水一样泼下来，刺在人身上热极痛极，明亮晃眼，耀人致盲。

许卿大声道：“他说的不算！”

当下所有人的目光都汇集此处，许卿急忙向他哥哥解释，比方才跟人理论时更加焦灼。

许侬不甚在意似的，“我确实不懂，叫您见笑了。”罢了躬身向老头赔礼。

那两人见兄弟两个起了纷争就想添盐加醋，许侬当作耳边风敷衍过去。许卿把瘟神送走，急匆匆回到江边。

码头尘土飞扬，许侬站在漫天黄土里，不知道在看什么。

许卿站在他身边，良久才讷讷地问：“哥哥怎么了？”

第6章

许侬侧头看看他，“大约是……哎，你看我，对不住。”

许卿立即打断他的话，“你有什么对不住我的？”

“我……”许侬期期艾艾，“方才没帮你说话……”心灰意冷地垂下头去。

“扑哧”一声，许卿笑了，他明明是最该心烦意乱的，却笑得清朗无比，像冬天里凛冽的星。

码头一直忙碌到日暮，夕阳西下，晚霞绚丽，烧红天际，灿烂如东君赐下的盛宴。

许卿又匆匆赶去洋行，等真正停下手边事务，饭点早过了。许侬在他身边，也不喊一句饿。洋行两旁净是些饭店戏院之类的繁华处所，夜间小吃摊档摆成一条长龙，十分喧嚣热闹。两人在一处云吞档坐下，热汤的汤面甫一端上，许卿便狼吞虎咽起来，显然是饿极了。许侬吃着的间隙，抬起头来四处张望，眼里流过灯光和华彩。

许卿也跟着张望了一圈，“看什么呢哥哥。”

桌上的面食蒸发起的袅袅热雾，是旧日芬芳的故人。许侬的眼瞳像水洗的墨，“儿时爹与娘常常牵着我逛夜街，今时今日这里还一如从前。”

岁月无情，景色如故，旧人不再。

万里繁华光影中，许卿指尖轻触许侬的，“我还在，我不曾变。”

终于熬过最忙乱的时候，许卿得了些清闲，便与哥哥满广府乱跑，哪里好玩去哪里，有点要把全城最有趣味的打包起来塞进许侬手里的意思。

一日午睡后起来去祖父房里，他老人家让仆人搀扶着坐起身来，儿孙仨有一搭没一搭地聊天，就说到婚娶上面来。

许侬苦笑道：“哪有姑娘家看上我呢……”眼看要说到自己娘身上，他便住嘴不愿说了。

赶巧二婶也来了，便笑道：“老太爷偏心，只问哥哥，不管弟弟。”

许卿脸色微变，“娘你说什么呢。”

“也没有弟弟先于兄长娶亲的规矩。”老人沉吟道。

二婶道：“现在是民国啦老太爷，不兴讲究这些了。”又恳切道，“咱们许家好久没热闹过了。”

许宅倒也不冷清，叔伯众多，家丁成群，只是当家的一枝尽一二十年未曾办过婚娶，人丁稀少，确实是真真的。

老人不敢让许侬娶，此时势必牵扯到他娘亲，怕把他逼跑。便转向许卿，“你有何意的没有？”

许侬也看着自己的弟弟，见他不说话，应是害羞了。想来许卿比自己小两三岁，是年轻脸皮薄。许侬脸上便露出有趣的神情。