“小镇居民本就对这伙人的行事作风颇有微词，更糟糕的是，他们被委任为当地的卫队，拥有了为非作歹的权力。”闻折柳低垂眼眸，火光熊熊，少年浓密的长睫往脸颊上投出一道弧度悲悯的阴影，“与世隔绝的环境，缺少监管的制度，失去控制的权力就像失去铁笼的猛兽……”

“随后，根据神父的记载，第一个受害者出现在教会，她是年幼的瑟蕾莎信女，”贺钦接过话头，抬眼看着客厅的景象，“第二个则是外出打水的镇民的女儿，珍妮.希尔。驻扎在这种偏远地区的教会对此毫无办法，神父为了保全教会其余人的安全，于是暂时领着他们逃离了阿灵敦。”

穿堂阴风吹过，烛火在风中幽幽跳跃，就着火光，闻折柳仿佛看见，有什么扭曲的波纹从那三张人脸上一晃而过。

“瑟蕾莎幸存，她或许伤势很严重，但她依旧活了下来。珍妮.希尔就不一样了，与她一同出来打水的姐姐飞快逃离卫兵的包围，她却在这场暴行中失去了性命。”贺钦说，“一场悲剧啊。”

三张脸神情恍惚，呢喃着说：“是的……他们喝醉了，浑身上下都散发着腐烂的恶臭，我还记得他们那时醉意熏熏，力大无穷……”

壁炉里的火光腾然而起，翻涌黑雾中，隐约出现了六个狰狞大笑的身影，绰绰幢幢、魁梧强壮，一团明亮而微弱的火苗在其中怯怯闪烁。黑烟汹涌，火苗惊恐尖叫，但它无处可逃，很快就被腾腾恶烟举在半空中，轮流贯穿身体，撕碎明光，散落成无数衰弱幽微的星花。

众人都沉默了。

闻折柳轻轻吁出一口气，接着道：“你的吊坠和蕾丝花边被他们扯断，蝴蝶结与袖子也撕成碎片，你的内衣，还有一绺头发……”

他顿了顿，避开这个话题，转而道：“你的死对你的家人造成了莫大的痛苦，你们是单亲家庭，体弱多病的母亲承受不起如此打击，因病去世。有一部分镇民同情你们，但还有另一部分……认为你的母亲愚蠢，竟敢让两个女儿单独去傍晚的溪边打水；认为你愚蠢，竟敢在太阳落山时出门，还穿着带有蕾丝缎带与蝴蝶结的衣裙，这与勾引无异，死不足惜。”

他又想起“高星汉”在交流情报时说的话，露出的神情……那恐怕是作为珍妮的载体时，最为真情流露的一刻了。

“那是我的母亲为我缝制的衣裙。”三张人脸惨淡地微笑着，“我好爱她，我也好爱她看我穿着漂亮裙子时的高兴模样……是他们毁了她，毁了这一切……”

闻折柳说：“而在你死后，你的姐姐玛丽安就因为愧疚和痛苦，不知从什么地方找来邪典的魔法，用它将你的灵魂重新唤回世间，作为代价，自己也成了失去肉体的鬼灵。魔法同样令伤害过你的卫兵变异成那副不人不鬼的样子，在镇上大开杀戒的，应该也是它们。”

“治安官死了，用闲言碎语伤害你家人的镇民也死了。小镇居民死的死，逃的逃，于是你们占据了治安官的府邸，将这里变成一片丛林幻境，依靠过往的游人旅客喂养怪物，以此来维持魔法阵的生机与力量。”

贺钦沉吟道：“而你们说的邪典魔法，与其说是魔法，不如说是一张契约。它虽然给了你超乎寻常的力量，可也对你下达了某种交易约束——我猜，你们并不能一下把过往投宿的游人全都杀光，倘若他们能在到达这里的某个时限内解开小镇凶案的谜底，说出珍妮.希尔和玛丽安.希尔的真实身份，你们就要放他们走；反之，就得任由你们处置，没错？”

“七天。”闻折柳接着说，“采办马车往返一趟的时间间隔，应当就是我们解开谜题的时限。当然，在这七天里，你们既不能全搞死旅客，又不甘心让旅客轻易知道谜底，内鬼因此而生。珍妮.希尔假扮成旅人，用伪造的身份混迹在活人当中，制造一起刻意的情侣死亡事件，企图挑拨离间，使团队不合；玛丽安.希尔通过妹妹的通风报信，用奖励引诱旅人外出巡夜，加大我们与怪物相遇的概率，又在屋内造成事端……但你们都失败了。”

玛丽安手指一颤，揭下一大块粘在烛台上的蜡。

“内鬼已经全部抓住，你们的身份我们也同样知晓，结束了。”贺钦一手按在柴刀上，声调波澜不惊，“通关条件达成，是时候该放我们走了。”

话虽然这样说，但是系统提示未到，一行人心里也没有底气。

玛丽安沉默半晌，她颤抖着拿起酒杯一饮而尽，然后将它抛在餐桌上。众人居然能以肉眼看见血红的葡萄酒从她半透明的咽喉里涌流而下，然后打湿了她身上的衣物，余下的则顺着她所站的位置，在地毯上洇开一片如血的红晕。