艾果感叹地说，“这对老夫妇的感情一定很好，懂得家庭关系里，婚姻关系排在第一位。”

彭鸣翻了翻之后的信件，表情就变得有些神伤了：“后面的信……就是一个分水岭了。”

艾果一愣：“什么分水岭？”

“……爸爸，妈妈病逝转眼已经过去半年了。这半年里我过得很痛苦，失去了母亲，又丢掉了工作。有时候，我会想，她连她的孙子都没抱上几次，她都没来得及好好享后生的福，怎么舍得就这么走了呢？她是这世界上最好的母亲，唉。

这一个月以来，我每天忙碌奔波找新工作，有时一天只吃几个馒头。幸好，我认识了和我一起打工的小柳。她和我互相鼓励，我才咬牙坚持了下来。爸爸，对不起。我今年可能回不了家过年了，也没有脸回去了。”

“‘她已经好很多了’，果然是安慰话啊。”艾果忽然有些惆怅，“母亲最终还是病逝了。”

“弟弟后来过得也挺惨的。”

彭鸣又拾起了下一封信，那封父亲的回信上笔迹停停顿顿，最后只写出一句：“在外照顾好自己，想回家时就回来吧。”

又是半年过去，大哥也寄来了一封信。

“那天陪您安顿母亲后事的场景就好像还在昨天。这一年来，我想了很多。才真正懂了什么叫做：‘树欲静而风不止，子欲养而亲不待。’宝宝终于长到了上学的年纪，菁菁也打算去外面重新找事情做了。我的生活终于开始走上了正轨。我想，我不能再浪费时间了，是时候做些什么来报答您了……”

“我和弟弟决定了，一人拿一点钱出来，为您在老家建一个新房子。”

“我们知道，您在老宅子里的生活很不方便。老宅子很简陋，家具也都损坏的损坏、老化的老化……您一个人住着很不舒服。所以，我们就想着为您建一个新房，您说好不好？”

“对了，您知道吗？弟弟和他同厂的一个小姑娘好上了，两个人处得挺好的，已经有小半年了。不出意外的话……妈离世前最后一个心愿也终于可以实现了。”

艾果恍然大悟：“噢，原来——这房子就是这么来的啊！”

“看起来，截至到了现在，弟弟交上了女朋友，哥哥也把自己的小家照顾好了……两个人的生活都各自稳定下来了。”

再往后翻，来往书信的时间跨度就越来越大了……书信的内容也大多是一些生活琐事。宝宝上学了，弟弟要结婚了……直到最后一封信上写着，老大给爸爸买了一只手机。

彭鸣就问：“那只手机去哪儿了？”

“不知道啊，”江柯凡仔细回忆了一下，摇摇头，“没看见什么手机。”

“其实有书信来往的话，”罗生在一旁又说，“就说明两个儿子很少和爸爸见面了。”

“对啊……在母亲去世以后，他们好像就很少回家了。”艾果回想起那些信，“一年好像只有过年的时候会回来一次，有时候兄弟俩还不一定能凑齐。”

彭鸣沉默了一会，分析道：“其实也可以理解。也许母亲是维系这个家庭的核心纽带。一旦失去了这个纽带，加上两个儿子又各自组成了他们新的家庭……”

众人相视一眼，目光里一时流转过很多复杂的情绪。

“不过，在清楚这栋房子的来历以后——”艾果笑着站了起来，挥了挥手臂，“我好像已经没那么害怕了！”

罗生搂住她的腰：“怎么，女侠已经胜券在握啦？”

“这倒不至于。”艾果伸了个懒腰，“就是我觉得，这只是一栋寻常人家的养老房啊，总不见得跑出什么三条腿的丧尸、异形怪物出来吧？”

阮苏无声地摇了摇头，还是太天真啊。

这时候，蜡烛的光忽然闪动了起来。艾果转身看了一眼窗外，夜色依旧昏昏沉沉的：“话说，我们都在这里待了多久了？我怎么感觉至少都有五、六个小时了……可这天一点也没有亮起来的迹象啊？”

“我们这儿有没有可以记录时间的东西？”罗生又问，“手表啊，机械屏之类的。”

彭鸣摇了摇头，“游戏内的昼夜是主神随意设定的。夜晚可以是十个小时，也可以是二十个小时、三十个小时，或者……无限长，直到游戏结束。”

人群中传来一阵抽气声。

“那——那我们岂不是要一直这样摸黑了？”

“可这些蜡烛根本撑不住这么久吧！”

“哎，”罗生突然活跃地蹦了起来，“我有一个提议！”

“什么？”

“反正现在也过去这么久了，还触发了第一段剧情，也没看见什么怪出现。估计短时间内不会那么容易触发第二段剧情了吧。”罗生笑着拍了拍手，“正好我们空坐在这里也是无聊，久了还容易犯困。要不——我们现在就去把这里的房间分了吧？”