“哥，干嘛跟他过不去？”他出生的时候，常乐已经下了隅北，他只知道茂字号有这么一号年轻的掌柜，挺受他爹器重。

渠锦堂刚撕了一个鸡腿，听他弟提那人，又扔回去：“不吃了，饿着！”

别看渠穆堂十七，道理懂的一点不比他哥少：“爹现在用着他，你跟他闹，吃亏的是你。”他哥不爱听，他就换一种他能接受的方法，“他再怎么也就是渠家的一个伙计，渠家往后总是哥你掌事儿，那时候，他还不是全听你办事。”

一想到能把常乐捏手里，随他高兴的捏扁搓圆，渠锦堂被说动：“怎么拉拢法啊？”

渠穆堂乖乖地歪个脑袋：“哥你这么聪明，还能想不明白。”

孙尚龄一拍大腿：“这事儿好办呐。”他别的本事没有，溜须拍马那叫一个能，他给渠锦堂出主意，“男人喜好的，不就那么几样……”

钱、烟酒、女人……

和常乐打过交代的人，先一样把钱和酒砍了：“你们家这个掌柜的，汇源号的票子，汾安的烧酒、大烟，他可是一样都不碰。”

有人笑：“那不是活得跟个和尚一样了？”

“那也未必……”那人讲，“邀他打茶围，他倒是没拒绝。”

“嗳，锦堂……”渠锦堂一瞧这群人不怀好意的笑，大约猜出来四五分，“听说他以前，也是堂子里出来的？他娘就是个窑姐儿。”

“呦，这是孝子回家省亲呐！”

他们难听的起哄，其实是为渠锦堂解气，可渠锦堂非但没乐意，心里，还一阵怪一阵烦的焦躁：“他找哪个姑娘了？”

“那倒没有，也就喝茶听曲儿，不宿过夜。”

“哪有男人不睡姑娘啊。”孙尚龄涎皮涎脸的下流相，“不过那姓常的，说他是男的我还真不信，就他那小脸，小手滑的，比赛金香胸脯上两团肉还……”

“哎呦！！！”

夯的一下，渠锦堂踹了孙尚龄的凳子站起来。

“你算个什么玩意儿！”

瞪着一双老虎般的眼睛，他撩袍，腿往倒下的凳腿上一架，要吃人似的彪横：

“我渠家的人，还轮不到你一个外人议论！”

第14章

孙尚龄带了个穿水红袄子盘大云头的姑娘进屋。

水蛇似的一截小腰一拧，全屋的男人都坐不住了。

孙尚龄得意的把人往渠锦堂跟前领：“少爷，您看，您看看她……”

姑娘应他的话，昂起下巴，涂了粉的脸蛋儿，一路白到脖子上，两条杨柳似的手臂，胸脯却是压枝的石榴，鼓鼓一大包。她身上的每一寸都是比着男人的意长的，没有见了不眼馋的。

渠锦堂却不满意，嫌她摆来摆去的眼珠，风尘气太重：“干净么？没什么暗毛病吧？”

孙尚龄弄不懂这位爷，说好要给姓常的小子一个厉害的，生怕他变卦：“哎呦，我的少爷！您操心这个呢。她可是南班最红的小玉兰，她攀上的男人没一个跑得了的，您就请好吧……”

有人掂量出来：“锦堂，你该不会是舍不得吧。”

舍不得？这说的哪儿的笑话，渠锦堂的嘴，风流的一咧：“我有什么舍不得的。”他把人捞过来，抱在腿上狠狠揉了一把胸脯子，“一会儿人来了，你可得……好好替我把他伺候好了。”

钩窗边的人忽然曲指叩响窗框：“来啦！”

渠锦堂的身子立刻绷紧，把人一推，那姑娘看了他一眼，乖乖挪下去。

楼下不知起得什么热闹，跟唱大戏似的，莺莺燕燕全出来了，迎着送着，高高兴兴往楼上来：“呵……”有人打笑，“皇帝老子入后宫了……”

楼梯上的步子，越来越近，渠锦堂竖着耳朵，攥紧袖子数，一格，两格。

来了！

菱花窗格上，走马灯似的掠过那么多人影，他一眼就认出他。

说不好奇是假的，所有人全都巴巴地望着，想要见识见识这位茂字号年轻的掌柜，是个什么人物，头一个入屋的是去请人的李家二少，他大哥最近和渠家这位大掌柜走得近，做成不少买卖。

跟在他身后，由他引着，请进来个人，老银的长衫，库灰色大襟马褂。

好像把所有的声儿都锁在了门外，屋里人的眼睛全不会动了，噎在嗓子眼的花生米忘了咽下，姑娘劝酒的手一松，衣襟上多出一朵漾开的酒花，这哪儿是什么掌柜的，分明旧书里跑出来的书生，梅园亭下陌上人如玉的公子。

哪有姑娘不爱俏，渠锦堂心烦地听边上的女人咯咯的笑：“这么俊的客，让给我呗……”

一屋子人，常乐先看见渠锦堂，走过来，恭恭敬敬一句：“少爷。”

渠锦堂摆着他的架子，没理人，嘴上不答应，眼睛一路跟的看别人把他请到座上，一左一右塞进两个姑娘。