艳丽姐当年是郊区农村的一朵野花，方圆几里谁都想摘。
结果二十岁不到的她不顾家里人反对，跟着一个甜言蜜语的男人进了城，生出了女儿后才知道那男人不是什么成功人士，而是个职业神棍，以装神弄鬼骗人钱财为生。愤怒的艳丽姐在女儿五岁的时候终于忍无可忍地带着女儿踹了那个男人，自谋出路。她被招工了，下岗了，恋爱了，被抛弃了，再恋爱了，又把别人抛弃了……日子过得有今天没明天。但是贫乏的物质生活无法阻挡艳丽姐的精神追求，旬旬十岁那年，艳丽姐迷上当时最时髦的交谊舞，很快从频频踩脚的狼狈变为了舞厅里的皇后，并因舞结缘结识了时为G大建筑学院教授的曾毓之父。
曾教授当时身边还有妻子以及一子二女，曾毓排行老三，哥哥姐姐分别大她五和七岁。说不清是阴差阳错还是中了什么蛊毒，堂堂大学名教授遇上艳丽的下岗女工，竟然天雷勾动地火，从眉来眼去到一触即发，就此开始了两人长达两年的偷情生涯。
旬旬十二岁的时候，纸包不住火，这奸情终于被曾教授那同为知识分子的发妻察觉，自然又是一场兵荒马乱的家庭大战。正当曾教授决定为了传统道德和家庭的完整痛别艳丽姐回归发妻身边时，意外降临。曾教授的发妻突患急病，没过半年就撒手人寰。曾教授为发妻守节了一年半之后，正式迎娶艳丽姐，将她们母女接进了自己家。曾毓那时也十四岁，羽翼未丰，但她那两个已经外出求学的兄姐从此断绝了与父亲的来往。
旬旬也讨厌第三者，但她又能够理解自己的母亲。初中未毕业的艳丽姐在舞池中旋转时，她只想从那些追随的目光里挑选一个菜篮子，谁知道到手的是只LV，叫她如何能用更高的道德标准要求自己？成功嫁给曾教授后没两年，合该她命里有福，曾教授上任建筑学院副院长，LV成了爱马仕。院长夫人艳丽姐很久之后一觉醒来都还想捏自己的脸，看看是不是做了场梦。
那个时候风度翩翩的曾教授年岁日增，心也收得差不多了，一门心思地守着第二任妻子过日子，艳丽姐的俗辣和生动给他刻板的学究人生带来了不少乐趣。但是生活的改善拉大了艳丽姐心中的落差，她生怕自己与别的教授、院长夫人相比落了下风，追求完漂亮的衣服，开始追求教养。首先就是要把自己的亲生女儿赵旬旬打造得如天生淑女，决不能再带有一丝职业神棍和下岗女工结合出来的气味，她什么都要旬旬做得比别人好，至少不能输给名正言顺的院长千金曾毓。
旬旬年纪与曾毓相仿，两人时时都被拿出来作为比较的对象，在艳丽姐的不懈努力下，她无论外表、教养、学习什么都不逊于曾毓，除了大学毕业那年她自己拒绝了出国深造的机会，艳丽姐认为旬旬这是孝顺的表现，而且女儿留在身边，也找到了体面的工作，艳丽姐很满意，剩下的最后一项工作就是给女儿找个好过曾毓的丈夫。
曾毓姑姑在曾教授面前提起谢凭宁的时候，艳丽姐的天空就亮了。在对谢凭宁的家世背景和个人条件作了深入详实的调查后，她坚信这是个再好不过的结婚对象，家庭虽不是大富大贵，但体面殷实、教养良好，谢凭宁本人也一表人才、前途无量，错过了这个村就没了这个店，战胜曾毓及其身后以姑姑为代表的一系列对艳丽姐不以为然的亲戚们的时机到来了！
胆大心大的艳丽姐该出手时就出手，首先打听到了曾毓姑姑出面和谢家约定的见面时间，然后当天早上用公共电话反复骚扰曾毓姑姑，直到对方不胜其烦主动把电话搁起，再以曾毓继母的名义知会谢家人，说因为某种客观因素希望将见面的时间往前挪两个小时。谢家人不明就里，尊重了对方的决定。艳丽姐就借着这个时间差，堂而皇之地将她并不情愿的女儿赵旬旬半逼半哄地带到了谢家人面前。她自信同为曾院长的女儿，旬旬绝对比曾毓更容易让谢家的儿子一见倾心。
两家人于是坐到了一起。原本姓曾的姑娘换成了姓赵，谢家人万分纳闷，尤其得知旬旬其实是曾教授后妻带来的继女时，虽没有当场给对方难堪，但也全当是受到了介绍人的糊弄，再加上那一天的赵旬旬状态奇差，面色惨淡，双目无神，这也就罢了，更要紧她心不在焉，谈吐木讷，游离如同梦游，纵使恨铁不成钢的艳丽姐在桌子底下掐青了她的大腿，旬旬也未见回魂。
没等两个小时过去，艳丽姐还来不及撤退，以早到为美德的曾毓姑姑带着正牌曾小姐从天而降，发现差点被人瞒天过海，当面就指着艳丽姐鼻子，骂她一辈子就只能是不入流的下作角色，恍然大悟的谢家人也脸色铁青。