“这等事，不好说啊。”连嵘啧啧道，“如果没有那娃娃，吴沈的家产便是吴柏桦的。再怎样，养儿不如亲儿。况且，这天底下最莫测的便是人心，多少自认心地善良之辈为了钱银黑了心肠?这要人性命的事，无非是钱银名利，爱恨情长。”

连嵘的一席话让白祈着实吃惊。似乎眼前的男子与紫竹林的无赖、一路上的懒鬼截然不同这人是谁?白祈不得不另作他想。

收敛了满腹疑虑，他继续猜测道：“姑且不论凶手是何人。杀害吴沈时，吴夫人在何处?看吴夫人的尸身并未有移动过的痕迹，可想那时吴夫人还在床上。有人要杀她丈夫，她怎不叫?怎不下来与之拼命?”

此乃其一、其二其三，凶手为何要将吴家人割了喉颈，又浇火油放火?

其四，本住在西厢房的两名小妾为何死在东厢?以时辰计算，起火前，她们已该安息。况且，小妾的尸身只着内衣，你且想，哪个大户人家的小妾敢在子夜时分穿着内衣跑进主母房中?

他的话音刚落，连嵘便道：“还有一处关键。十六具尸身各在何处?若是一一残害，会用掉多少时间?

对啊!怎么忽略了这一处。白祈双眼放光，甚少有变化的脸居然有了笑意，清透的眼中带着一点惊喜，看着连嵘。

乍一看白祈如此精彩的表情，连嵘愣住了。

好在屋外传来了叫嚷声，让白祈有了避过连嵘灼灼目光的机会。

原来酒醉的仵作终于从梦中醒来，趿拉着鞋，及时赶到。白祈也不同他哕唆，只叮嘱一事：“仔细验过厨房里的物什、吃喝。”随后便急着带连嵘回衙门，好问个清清楚楚。

只可惜，被投入牢房的连嵘倒头便睡，被白祈摇醒。连嵘烦躁不已地说：“白捕头若有真凭实据，大可去你们大人那里告我。口说无凭，手中无证，白捕头还是让在下先睡过再说。”

白祁面露愠色。

连嵘嘻哈道：“哎哟，白捕头，你面色不好，多久没睡了?来来来，这牢房虽然简陋潮湿，多纳一人绰绰有余。来与在下一同安歇，明日睁眼，便可得到一个神态清明的在下了。”

白祈被他的胡言乱语气得动了怒，打也不是，骂又不会……一转身，气鼓鼓地走了!

一夜过去，第二日晌午时分，仵作差遣小徒弟告知白祈：“验尸还需些时辰，切莫着急，切莫催老头儿。老头儿我就怕催，一催，便什么都不记得了。”

县衙上下有谁不知仵作老头儿的毛病?急归急，当真催不得、白祈比谁都要急切，细问小徒弟所谓的“需些时辰”到底是多久?小徒弟苦哈哈地说：“白捕头，十七具尸首啊。”

“怎会是十七具?不是十六具吗?”

“非也非也。”小徒弟说起来还有些后怕，，昨夜你走后，在井中又找到一具。是吴家的一个下人，同样是被割了喉颈。

“大人可知晓?”

“师傅并没有禀告大人呢。”小徒弟说。“师傅说，十七具尸首都验过，再与大人说个仔细。”

白祈也想问个仔细，偏偏有人来找他，说是南岭府那位邹子恒——邹大侠到了。白祈打了个愣，才想起邹子恒与吴沈乃至交，便是跟自己也有过数面之缘。他此番前来，定是为了吴家的灭门惨案。

刚走到客厅前，便听到洛大人爽朗的笑声。祈心中纳闷，一向不喜欢江湖人士的洛大人怎么亲自招呼了邹子恒?

正与洛大人相谈甚欢的邹子恒听到脚步声，转过头来，顿时双眼一亮：“白兄!”

白祈见了谁都是一个模样，不喜不厌的。虽说邹子恒远道而来，礼数却是不能乱了。白祈先对洛大人行了礼、问了好，才转回头来，对邹子恒说：“邹兄，别来无恙。”

“有劳白兄挂念，邹某不请自来，叨扰了。”目光流转，邹子恒眼神暗淡，神色悲怜，“邹某前来，是为了吴兄家中的案子。”

“邹兄何时得到的消息?”白祈问道。

邹子恒说：“我本就在不远的云谷镇。今日一早，便听说了吴兄家中遭逢巨变。快马赶到驼峰县，先行见过了洛大人。”

白祈歪歪头。若是熟悉他的人见他这般，便会知道，白捕头心里有疑惑了。他的眼睛澄亮，看着邹子恒，问道：“邹兄到临镇有何事?”

“家兄在云谷镇做生意，不慎染了重疾。我去接家兄。”

合情合理的缘由，白祈自然要多安慰邹子恒几句。邹子恒只说：“家父找了好的大夫，家兄病情虽重，却无性命之忧。”话到此，邹子恒神色一暗，道：“听闻已经有了眉目，可真是那吴柏桦所为?白兄可抓住了他?”

“尚未确定。”白祈说，“虽然我亲眼所见吴柏桦欲加害娃娃，却不曾见他纵火行凶。这凶手的罪名，还需详细查问。