沈怡就在状元楼里租了个位置。

边静玉待在考场里一考几天，沈怡就天天到状元楼里报到，从早上开门一直坐到酒楼打烊。他临窗而坐，眼睛就冲着考场的方向。虽不能真看到考场中的场景，但也修炼出了几分“望夫石”的味道。

乡试要考三场。边静玉每考完一场走出考场时，沈怡总能在第一时间接到他。

这一日已经是第三场考试的最后一天了。沈怡和边嘉玉都坐在状元楼等边静玉。状元楼本就是书生们聚会时的上上选择。所以，楼里除了沈怡和边嘉玉，自然还有别人，满满当当地把整个状元楼都差不多坐满了。这些人中大都是书生，他们虽没有参与本次乡试，但这并不妨碍他们关注本次乡试。

有书生的地方就有高谈论阔。不过，沈怡的心思从来都不在高谈论阔上。

边嘉玉悄声说：“我们左边那桌正在议论玉米，非说玉米这名字起得有深意，说玉字用得如何如何好，米字又用得如何如何好，两个字凑一起就有什么什么深意。你当初起名字时，真是怎么想的吗?”

沈怡摇摇头说：“他们是怎么说的?我没有注意听。”

“行了行了，你继续盯着窗外吧。就知道你已经快变成石头了，除了盯着贡院那边的动静，哪里还能注意到别处?你瞧瞧你，我觉得你比静玉本人还紧张。”边嘉玉见沈怡在乎边静玉，心里美滋滋的。

沈怡坦率地承认了，笑着说：“确实有些紧张。静玉弟弟不紧张，是因为他胸有成竹。我紧张，是因为我虽然相信静玉的能力，但我在意他，于是难免患得患失。不过，静玉肯定不会让我们失望的。”

现在的年轻人啊，怎么可以随随便便把“在意”两个字挂在嘴上?边嘉玉老脸一红，只觉得沈怡果然油腔滑调，什么话都敢往外说。可对于脑内储存着海量垃圾信息的沈怡来说，直抒胸臆有什么错?

边嘉玉说：“待乡试结束，我就要赴任去了，赶不及看静玉参加会试、殿试。”瞧他这话说的，好像料定边静玉肯定能过了乡试了。好在他和沈怡坐在临窗的角落，说话的声音又极小，没有叫邻桌的人听去。否则，听见了他们说话内容的书生肯定要觉得他们狂妄自大，然后狠狠地鄙视他们一回。边嘉玉又说：“我走了以后，你要盯着静玉上进。”别整天说些叫人脸红的话，拉着边静玉一块儿胡闹。

沈怡说：“大哥放心。我爹说了，等静玉过了乡试，就让静玉来我家里读书。”

边嘉玉：“……”

更不放心了，有没有!

“我早已经把屋子收拾出来了。”沈怡很有心机地表现出了自己贴心的一面。科考选拔的是当官的人才，不是做学问的人才。本朝的乡试之后的会试，虽说也考学问，但对时事政策的理解更为重要，因为大题目的问答方向往往都和时事政策有关。沈德源久居官场，自然有很多东西能够教给边静玉。

他们俩正说着话，忽然有一人走到了他们的桌前。

沈怡抬头一看，见这人长着一张普普通通的脸，衣着也很普通，是自己不认识的，便以为他是来找边嘉玉的。却不想，边嘉玉也不认识这人。这人对着沈怡一拱手，不卑不亢地说：“见过新诚伯。”

沈怡不知这人是如何认出自己身份的，微微颔首，算是受了礼。

这人自称姓陈，是个护卫。陈护卫又说：“我家主子说，今日能在状元楼里遇到新诚伯，定是缘分使然，欲请新诚伯上楼喝茶。”沈怡他们坐在二楼的大厅里，而状元楼还有三楼，三楼就都是包间了。

沈怡和边嘉玉对视一眼。沈怡问：“敢问你家主子是……”

陈护卫说：“我家主子曾见过新诚伯一面……”他指了指楼上，又说：“新诚伯，请——”

沈怡不是很想见陈护卫的主子，便说：“你刚刚说了什么?”

“我家主子曾……”

“不是这句。”沈怡摇头。

“今日能在状元楼……”

“不是这句。”沈怡继续摇头。

陈护卫想起自己刚见到沈怡时的见礼，说：“见过新诚伯?”

“是这句了，你再说一次吧。”沈怡说。

陈护卫觉得奇怪，但还是照着沈怡的意思再说了一遍，道：“见过新诚伯。”

沈怡连忙说：“哦，你怕是认错人了。”

陈护卫：“……”

待陈护卫离开后，边嘉玉小声地对沈怡说：“如此扭扭捏捏不愿意表明身份的……这人的主子怕不是位女子吧?”一位女子上状元楼喝茶，这没什么。但是，她为什么非要请沈怡喝茶?还说什么缘分使然?难道她心悦沈怡?听柳佳慧念叨得多了，边嘉玉虽然相信沈怡的人品，却也怕沈怡桃花运太旺。