章铃兰一边熟练的熬粥，一边叹了口气说道：“奶这俩天没胃口，以前她最爱喝白粥，用酱菜下粥，我睡不着，索性就过来先熬上了。”

李婶看了一眼, 便知道这位姑奶奶怕是一晚上都没睡好, 想到家里头最近的事儿, 她也是叹了口气，低声说了一句：“咱家大少爷吉人自有天相，说不定传言根本就是假的。”

章铃兰何尝不希望如此，明明前头还有消息过来, 说她家弟弟中了状元郎, 这可是光宗耀祖的事情，他们街上的状元牌坊都建起来了。家里头日日车水马龙的，就是他们丁家，上赶着攀关系的人也多了许多，一时风光无数。

谁知道没过多久，明湖府的孟家却偷偷的来退亲, 说是退亲，其实也就是拿回当初孟家大少爷亲自送过来的庚帖罢了。

姜氏一听自然不允，断定肯定是那后娘做的鬼，不然的话孟家怎么会在这当头退亲？

章铃兰那时候正巧在娘家，亲耳听见那个管家看似平和，实则高傲，意有所指的说道：“听说章少爷得罪了文阁老，如今已经被发配到关山，关山这种苦寒之地，就是大男人也吃不消，我家大小姐从小金尊玉贵的，哪里去得了关山，老夫人，之前的聘礼已经尽数送回，这是一千两白银，就当是我孟家的一番歉意。”

关山，又是关山！当年李家的李子俊师兄就是被发配到了关山，这句话当场把姜氏孙氏连带着章铃兰吓得不行，姜氏也没再拽着庚帖不放。

只是婚事可以退，她家弟弟可怎么办？章铃兰心惊胆战的，生怕什么时候就收到不好的消息，如今姜氏重病在床，孙氏也病病歪歪的，她可不能再躺下了。

心事重重的端着一碗粥进了屋子，却见她家祖母已经醒了，这会儿脸色沉重的靠在床头不说话。章铃兰连忙走过去，轻声说道：“奶，我不服侍您起床，喝点热粥顺顺脾胃吧。”

姜氏却不言不语的坐着，也不搭理自家孙女，过了好一会儿，她才忽然问了一句：“铃兰丫头，听说家里头有人过世，当官的是要丁什么忧的，那平安是不是就能回来了？”

章铃兰一听，吓得脸色都白了，连忙说道：“奶，你瞎说什么呢，平安在京城到底怎么样，咱们还没有个准信儿，他若是真的受了罪，难道还能因为家里头有事儿就能回来？若是没事，你这样岂不是要逼死他，平安那么孝顺，哪能受得了这个。”

说完，章铃兰还是不放心的说道：“奶，你可千万别动这个心思，平安要是知道了，那还不得直接跟着您去了，他什么性子，您是最晓得的。”

姜氏也是一时想岔了，这会儿醒过神来，她抹了抹眼泪，哽咽说道：“也不知道你弟弟这会儿受了什么罪，若不是犯了事儿，孟家怎么会上赶着退亲？”

章铃兰无言以对，她只能安慰道：“真要是坏事儿，那可是要上袛报的，李家大哥那时候不就如此，现在无声无息的，说不定就是孟家攀了高枝儿才看不上咱家。”

姜氏抓住了这根稻草，拍着大腿说道：“肯定是，那孟夫人一看就不是什么好货色。”

对事情一知半解，担心的吃不下饭的章家祖孙并不知道，他们担心中的人已经踏上了前往青州的路。事实上，章元敬在出发之前也通过驿站送了信，但显而易见的，他这位被分配到关山的知府并得不到重视，人已经踏上了明湖府的地面，信却还在路上。

与李公公打了一个招呼，章元敬就在明湖府下了船，倒不是他迫不及待的想要去见未婚妻，而是觉得无论如何，应该先去孟家走一趟。

关山毕竟不是个好地方，若是孟小姐与他成亲，新婚燕尔的，必定是要跟着一起去的，但孟家金尊玉贵养大的姑娘，到底是不必要跟他一块儿吃这个苦头。

章元敬考虑了一路，倒是也想清楚了，先去孟家一趟探探口风，若是孟家不离不弃，他自然也会一心回报，将来必定好好对待自己的妻子。若是孟家变了主意，他也不会责怪，毕竟关山苦寒，平心而论，他若是有妹妹或者女儿，肯定也舍不得嫁给别人吃苦。

因为想得开，也从未见过那位孟小姐，章元敬倒是并无多少失落，只想着这事儿早点确定为好，若是真的谈不拢，也不能耽误了人家姑娘的年华。

这么想着，章元敬带着余全登上了孟家的门，但出乎他预料的是，门房的人似乎换了，看起来并不认识他，并且态度十分不客气。

那长着一双吊三角眼的门房上下打量着他们，临了才用一种带着怀疑的语气说道：“找我家主人？什么未来姑爷，我家大小姐云英未嫁，也没定婚事，哪来的未来姑爷，滚滚滚，再不走的话让人打出去了。”