哄小孩的东西他早就不会有兴趣，一个也没拿起来吃，只到外头小心翼翼地逛了逛，要看清楚这个自己未来的「家」是长什么样的。

走近那些假山亭子的时候，他听见有人叫：「乔轼少爷。」

这一声让他登时就一个激灵，立刻闪身躲到假山后面去。他已经有了条件反射，正如狗听到敲碗声会流口水，他听见这名字就会觉得背上发痛，牙齿发痒。

那人和人交谈的背影他看在眼里，只是个寻常少年的模样而已，并无三头六臂。

他终于有机会把这真实身形和他多年来的想像联系在一起，虽然越看越觉得丑陋不堪，痛恨不已，但多少还是有些因偏差而生的失望。

而后那人转过身来。

乔澈又梦见那一双猫一样的慵懒眼睛，还有白晳如陶瓷的皮肤，而后猛然惊醒过来。

太阳穴一抽一抽地痛，犹如有人在他脑袋里拿刀刺他，痛得他一时出不了声音。

床侧是空的，这屋子也是空的。梦里的那一回首，已经是十几年前的事了。

那人终于是死了，所有的都是他的。

他堂堂正正的成为乔家这一切的拥有者，再也没有人会突然冒出来和他一分高下。

那人也再也赢不了他。

就这样结束了，比他预想得要早。

他提前，猝不及防地收获了这样的胜利，以至于他今后的时间像是凭空多余了出来。

而他的一切忍耐，算计，仇恨，都只能到此为止了，连同其他的一些什么东西。

他能听见自己胸腔里在怦怦地狂跳，并不是雀跃的。

他在这多出来的人生面前，终于张嘴叫了一声。

「四哥。」

世外

乔四醒来的时候，眼里先是看到白色的蚊帐顶，而后才是蚊帐孔里透过来的斑驳的灰色天花板。他用了几分钟才意识到这里并非天堂也不是地狱，而是个破旧的小房间。

屋里光线不甚明亮，阴暗里就显得有些凉，幸而被褥还算暖和，也闻到些米粥沸腾的香味，添了点暖意。

乔四费力地转了头，入眼的是简陋的衣柜桌椅，摆着挂着的一些蹩脚又廉价的小装饰品，充当椅垫的旧衣服和桌上的瓷碗，不锈钢茶壶都土气非常。穷酸气息扑面而来。

于是自己还活着，只是进了贫民窟。

对于生还，乔四一时并无喜悦，只有些意外。

头上包了纱布，隐约还有痛感，但毕竟完整的。他记得自己开了枪，然而不知道那颗子弹出了什么问题，也许是卡住了，或者其他的差错，竟然没把他的头轰烂。

不管怎么说，那时是绝境，他也抱了必死的念头，甚至于很期待死亡那种干净俐落的快感。他一生之中求之而不可得的事情不少，每每想起不免惆怅，而连「死」这么一件倒霉的事都求不得，感觉便十分微妙。

正想着，耳里听得有人推门进来的声音。来人坦荡荡地一直走到他床边来，低了头看他。

男人的面容在他看来只算是不碍眼，过分老实又有些胆小的面相，白兔似的。和他视线相对，男人惴惴之中也立刻面露喜色，忙又走近一步，弯下腰来：「你、你醒啦！」

乔四如同所有刚苏醒的病人一般，虚弱地动了动眼皮。

「要喝点水吗？」

乔四哼了一声，男人就忙从那茶壶里倒出些茶水，一手扶起他的脑袋，一手将杯子凑到他嘴边。

一见那杯子，乔四就后侮了，原本觉得喉咙有些干渴，对着这漂了油星的茶水，他觉得还是继续渴着好了。

见他突然抿紧嘴巴拒绝进水，男人又有些担心了：「怎么啦？喝不了么？也是，这水不热了。要不……再歇歇，等下吃点粥？」

乔四也真的是饿了。粥端过来，上面堆了点咸菜鱼干，也看不出到底是否足够干净，但闻着让人觉得腹中分外空虚，他也就继续虚弱地靠在床头，就着男人的手，吃了几口。

看他能吞能咽，男人就放心了，也高兴了，等放下碗，又将手在裤子上搓了搓：「太不容易了，我还担心你醒不过来呢。」

听他叨叨絮絮地开始叙说原委，乔四才知道自己是这男人捡海螺的时候，在海滩上碰见的。

海边横尸估计把这没见过世面的乡下人吓得够呛，幸好摸着他身体还是软的热的，有点气在。虽然来历不明，但救人一命总是要紧的，看起来样貌衣着都不像是坏人，于是就叫人帮忙，把他连拖带拽地弄回来了。

乔四想，哦，他原来看着还不像个坏人？

「对了，」男人把自己知道的说得差不多了，便问，「你这是，遇到什么事了？要不，到镇上找员警……」