陆以尧挑眉，总算觉得这通电话打到现在，打出点技术含量了。

霍云滔已经彻底进入案例解决模式：“未来可能发生的情况无非三种。一，他是GAY，但永远都不向你表白；二，他是GAY，并且向你表白；三，他不是GAY，你自作多情了。应对这三种情况也不难，只要弄清楚两个前提……”

“我直不直以及还想不想和他做朋友。”陆以尧的思路也在好友的归纳总结里慢慢清晰。

霍云滔一点也不意外老友的抢答。其实陆以尧挺适合经商，看问题透，抓问题准，处理起来也直奔要害干净利落，可惜抵触情绪太大，死也不想遂了他爹的愿。

“So，你的答案？”

“直，想。”两件事，陆以尧都没有半点疑虑。

霍云滔就喜欢陆以尧的痛快，简单纯粹，没那么多纠结犹豫拖泥带水，自己活得明白，也让周围相处的人舒服。

不过——

“你的性向我从来都不怀疑，光在曼大里，那两年被你拒绝的哥们儿就能组个联合国赛艇队了。但我记得，好像没有多少被拒之后还愿意和你做朋友的吧？国际友人都这么玻璃心，咱们东方巨龙向来感情内敛含蓄……”

“能换个昵称吗？”

“东方……小巨龙？”

“你高兴就好……”

陆以尧决定明天就给李同加薪。

物以类聚，人以群分，这会儿霍云滔怎么对他的，他从前可能就是怎么对小助理小弟的，必须反省，必须补偿！

“基本上，你的要求可以概括为既不想接受对方的感情，又不想伤和气，还指望对方一如从前跟你好，这种三合一简直就是……”

“禽兽。”

霍云滔囧，连忙把正在道德大路上狂奔的老友扯住：“也没那么严重。就是概率比较低，希望比较渺茫。”

陆以尧不再言语，陷入深深思索。

霍云滔听着电话里的静默，忽然意识到他俩聊着聊着好像就把事情小题大做了。明明只是一句话，怎么让他俩模拟的好像冉霖已经告白了似的：“你等会儿再纠结，他是不是GAY还两说呢，我倒觉得最有可能的是第三种情况，你自己孔雀开屏。”

陆以尧回过神，下意识反驳友人扣来的帽子：“我不会无缘无故开屏的。”

“你的羽毛就没合上过好吗，”霍云滔觉得友人太缺乏自我了解，“我认识你多少年，你的雀屏就忽扇了多少年。”

“……”陆以尧每次和霍云滔聊十分钟以上，都会对他们的友谊绝望。

霍云滔却十分舒爽，八卦也听了，槽也吐了，为表诚意，也要回馈一些干货：“总而言之，如果他明确和你表白，不管你怎么拒绝，想回到从前都难，这点你要有心理准备。但如果他只是暗示，那么无论他是不是那个意思，你都可以用暗示表达你的态度，他有那份心，自然会懂，知难而退，大家该是朋友还是朋友，没那份心，更好。”

“所以我现在……”

“尤其千万不要去试探，不然人家本来没那个意思，也让你撩得胡思乱想了，或者本来没打算表白，让你一试探，以为有戏，索性豁出去了。”霍云滔浪荡江湖多年能做到守身如玉，靠的就是对追求者的提前预警和有效屏蔽，“你现在能做的只有两件事，一，规范自己的行为，不要做出任何容易让人误解和会错意的举动；二……”

陆以尧屏息等待，良久，久到“二”的尾音都要散了，才听见电话里传过来声音低沉的四个字——

“暗、中、观、察。”

陆以尧浑身一冷，汗毛下意识竖起来，总觉得房间的某个阴暗角落里，正眨着一双窥视的眼睛。

……

陆以尧发现了。

陆以尧没发现。

陆以尧发现了……

冉霖蹲在房间内装饰用的落地插花瓶跟前，把里面的绢布假花一枝枝数过来，最后绝望地停在了单数上。

他就知道和陆以尧单独吃饭会出事！

如果陆以尧问过来，怎么办？如果陆以尧觉得恶心了，怎么办？如果陆以尧是同道中人恰好也喜欢他……不，这种情况发生的概率比赵步摇喜欢上方闲的概率还低。

一晚上，冉霖都在天人交战。

睡是睡着了，只是睡前的种种担忧延续到了梦里，并最终发展成一场多支线多剧情多结局的恋爱养成游戏。梦中的他，每遇见一个分支，都会把所有选择试一遍，但玩出的结局无一例外，全是关系破裂，区别只在于破裂得温柔还是惨烈。