管傢若有所思地看瞭片刻，揮退仆人，輕手輕腳地走上前，關切問：“王爺怎麼沒用膳？”頓瞭下，聯想到蹤跡全無的謝祁，他試探問道，“謝王爺呢？”

江懷允惜字如金道：“他有事回府。”

管傢揣摩瞭下自傢王爺的語氣，平淡如常，聽著沒有怒意，看來並不是和恭順王鬧瞭不愉快。

他悄悄松瞭口氣，壯著膽子問：“瞧著王爺怎麼有些不高興，可是有心事？”

“本王……”

江懷允回想著不久前的情景，吐字極慢。

方才謝祁離開時腳步淩亂，失瞭以往從容，十有八|九是被他最後一句話氣著瞭。

江懷允回想再三，那話雖聽起來冷硬，可確實出自好心。

太上皇即將回京，他們二人又素來不睦，若是謝祁仍如以往一般肆無忌憚，屆時被抓住把柄，著實得不償失。唯有暫且隱忍，方是上上之策。

和謝祁接觸這麼久以來，他行事說話皆是這個作風。他以為謝祁能懂，可卻忽略瞭，太上皇返京的消息原本就讓對方心緒浮動，他那番話又著實冷漠，無異於火上澆油，謝祁有所誤會也是情理之中。

江懷允想說“本王方才似是說錯瞭話”，可將一吐口，猛然間回過神來。先不說謝祁冷靜下來自會明白他的用意，再退一步，縱然謝祁誤會，又能如何？他既已提醒，已算問心無愧，對方如何看待，又與他何幹？

想到這裡，江懷允將方才庸人自擾的心緒悉數掃清，話音一轉，道，“本王無礙。”

方才有一瞬間，管傢能看出江懷允是想要傾訴的，可一眨眼的功夫，頓時就冷靜下來。

情緒轉變之迅速，讓管傢不由咋舌。

可王爺既不願意開口，他也就不再多問。管傢掃瞭眼桌上的已經冷下來的菜，道：“王爺還沒用晚膳，我讓膳房再去做些送來……”

“不必。”江懷允截斷他的話，道，“本王不餓。”

“不吃晚膳怎麼行——”管傢還要再勸。

江懷允卻置若罔聞。他掃瞭眼正中央的參湯，淡道：“日後他若再來，不必再讓他進膳房。”

管傢規勸的聲音一滯，訕訕道：“王爺知道啦……”

江懷允“嗯”瞭聲，並沒有興師問罪的意思。

管傢覷他一眼，猶豫半天，實在按捺不住心中的好奇，問：“謝王爺進膳房做羹湯這事，王爺是怎麼發現的？”

“味道。”

管傢面上並未露出多少震驚，隻是盯著湯碗，茫然低喃：“不應該啊……”

先前王爺第一次喝膳房熬煮的湯面露異樣時，他就猜到王爺恐是嘗出瞭其中差別。穩妥起見，他特意讓膳房的人跟著謝王爺學習瞭許久，後來再送湯時，王爺神情如常，他還以為膳房的人已經學成出師。沒料想，竟是自己高興太早。

還是要讓膳房的人多觀察學習。

管傢的心思都擺在臉上，江懷允掃瞭一眼，便心知肚明。他道：“讓膳房的人自行做就是瞭，不必刻意去學。”

管傢不甘心道：“可是——”

江懷允望著他，耐著性子解釋：“廚藝一道關竅甚多，毫厘之差，味道便錯千裡。火候、調料皆是自己掌握，並沒有一套可以遵循的成文定式，觀察再多，也隻是學瞭表面功夫，當不得用。”

道理管傢懂，可他仍有些愁眉苦臉：“王爺不讓謝王爺進膳房，又不讓廚子跟著學，日後的參湯可怎麼辦？”

江懷允一陣失語，“沒有他，難道膳房的人連湯也不會做瞭？”

管傢理直氣壯地駁道：“可是隻有謝王爺做的湯王爺才會盡數喝完。”

江懷允：“……”

管傢話音一轉，又問：“王爺到底是為何不讓謝王爺再動手做湯瞭啊？”

江懷允：“他是王爺。”

“可您也是。”管傢不假思索地回。

“無事獻殷勤，總有所圖。”

“謝王爺是有所圖啊。”

江懷允喝茶的動作一頓，擡眼望去。

管傢道：“謝王爺是想同王爺結交，這才百般關切，”

管傢說得輕巧，江懷允卻直覺不止如此。

單隻是結交，何至於他屈尊降貴到如此地步？

江懷允抿瞭口水，沒再多言。

*

恭順王府。

康安看著滿面春風得意的謝祁，一時間陷入巨大的茫然中。初初聽到太上皇回京的消息時，王爺分明盛怒已極，怎麼忽然間就由怒轉喜、高興得幾欲手舞足蹈瞭？