累，好累，身累心也累。

恍恍惚惚之間，他倏然有些信瞭。

於是他想，如果百害皆是因他，那他活著幹嘛呢？

“世子爺！您在說什麼鬼話啊？”蘭松皺著眉，“從前我總意氣用事，整日整日地說洩氣話，好容易被哥哥們揪著耳朵改瞭，今兒卻怎麼輪到瞭您犯傻？隻怕哥哥們也沒膽量揪您耳朵，隻有您能看顧您自個兒，您不設法叫自個兒打起精神來可是萬萬不行啊！”

葉九尋聞言即給瞭自個兒一巴掌。

今兒能叫他傾訴的人兒皆不在身側，他哪怕去找個石娘娘訴苦，也好過在這孩子面前瞎說八道！

——真真是不中用！

葉九尋原是要屈膝動動發麻的雙腿，卻不知怎麼順勢蹲瞭下來。這時喉間忽溢出不經意的一聲喟嘆，他伸手掩住瞭面容，抽噎聲卻從指縫之間偷跑出來。

狂風卷過，將他的嗚咽掩作瞭風聲。

村口有馬蹄聲，鸞鈴在耳畔響。葉九尋紅著眼向身後瞧，忽見七八人馬朝他行來。

“世子爺——”

“我們回來啦！”

不遠處一人朝他揮手高呼。

淚水迷眼，他瞧不真切，可故人聲入耳來，叫淚水逐漸在他的眼裡凝圓，而後滾過他的面頰。

“……當真回來瞭？”

那對被淚水洗凈的瞳子鎖在瞭溫身上。

欣喜若狂還來不及嘗，吞天滅地的委屈卻翻湧而出，他轉過臉去，由蘭松掩著把淚面收拾瞭個幹凈。

蘭松上前迎人，葉九尋將心事藏瞭藏，很快便跟上去幫他們卸包袱。他見人馬之間有三個生面孔，便問道：

“這三位是？”

賀漸笑道：“這三位是紮爾謝部的大司祭及祭助。我們一行人翻瞭好多座山才覓著紮爾謝部，部民尤其好客，叫我們留在其中休養瞭好些日子，這才放我們歸來。紮爾謝部首領乃是現世菩薩，其聞壑州逢災之事，當即應允伸手相助——這位便是紮爾謝部的大司祭桑爾吉。”

那桑爾吉是個正值花信年華的嬌俏女子，她生瞭對笑眼，朱唇總是向旁舒展，露出一口含貝齒。此時她雖披著一條很是厚重的袍子，卻不難瞧出一身玲瓏纖細骨。

溫扶著那人下馬，桑爾吉見著這麼些面生的魏人卻是毫無怯色，隻笑道：

“世子大人，我們三人初來乍到，對於這魏的規矩還有甚多不知，若是言行不當還望您能多擔待。”

葉九尋從溫攙著那人兒的手上收回眼來，從容作揖道：

“今日恩情九尋沒齒難忘。”

桑爾吉燦笑著扶起葉九尋，道：“世子大人不必多禮，你我皆生於這浩蕩烏衡蘇山脈，便皆是受這烏衡蘇山神庇佑的兒女。你我雖有族別之分，卻無貴賤之別，本就是同根生，不必這般的生分！更何況相扶相助乃是為這烏衡蘇所有生靈積福。”

桑爾吉話答得漂亮，葉九尋當下生瞭些敬佩之意。末瞭他又道瞭謝，隨即吩咐蘭松領她們去村南一空屋歇下來。

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葉九尋近來情緒起伏甚大，因擔心自個兒會忍不住遷怒溫，這幾日便都著意避著溫走。

溫一幹人回村已有幾日，這會兒春暖雪融，恰是這山上最冷的時候。葉九尋思忖著要去柴房再取點炭，給各傢都多分點，好取暖。

溫雖說是不怕冷，但葉九尋時常擔憂總有一日他會因此凍壞瞭身子骨。如今溫與賀漸同住一屋，他便叮囑賀漸不要吝惜著燒炭，免得他倆染瞭風寒，當心沒人照顧他們。

葉九尋邊走邊在心裡盤算炭量，推門卻見裡頭一人躬著身子在劈柴。

——溫。

葉九尋前些日子因著心中別扭，將溫派去給桑爾吉充副手，於是近來那二人像是綁在瞭一塊兒似的，溫所即之處，不出差錯桑爾吉也會在。

葉九尋朝柴房裡邊瞧瞭瞧，見那性子爛漫的大司祭沒跟著來，努瞭努嘴，繞過瞭溫去取炭。

溫餘光瞥見他，略微挪瞭挪身子給他讓路。葉九尋逼著自個兒沉下氣來，幹巴巴道：

“溫將軍近來辛苦瞭。”

溫淡淡嗯瞭聲，視線一寸不離那堆柴禾。斧頭高擡，將他腳邊的木柴不偏不倚地劈作兩半。

先前想好的親切話語無端卡在瞭葉九尋的喉嚨裡，他將木炭分進瞭不同的火盆裡，佯裝從容問：“今兒怎麼不見大司祭？”

溫應得很慢：“她去給村裡人看病瞭。”

葉九尋道：“隻怕夜裡野獸傷人。”