“文字和知識依靠同類而傳承。如果娜特維德爾能教授你這麼多，是否說明這裡還有其他同類？你見過它們嗎？”

宮曜垂著眼，輕聲道：“娜特維德爾，是這個世界上最後一條龍。”

他繼續敘述自己知道的往事。

“她的族群在她年輕的時候就相繼死去，化為白骨，隻剩下她一條龍。

“她活得足夠長，所以她告訴我，這個世界的一切都在慢慢毀滅，總有一些物種永遠消失，但沒有新生的補上……除瞭那些越發怪異的生物。”

黎清想到自己對之前那個沒有眼睛的狼屍的檢測：“是污染？”

宮曜扯動瞭一下唇角。

“污染……確實是引發異變的因素，但不是源頭。

“或許隻有壽命很長的龍才能發現這一點，但所有異常都會在某一個時刻集中爆發，顯現而出。那個時刻，就是在娜特維德爾死後的永夜節。”

宮曜望著鍋裡沸騰的、散發出香味的湯，輕聲開口。

“那是我融入永夜小鎮的第一年，和其他人一樣沉浸在慶典的氛圍裡，等待神靈的眷顧。

“然後那一年的慶典，‘黑暗之神’並未如期而至。

“我其實並不太理解黑暗之神是什麼，不知道那就是娜特維德爾。但對於小鎮上的鎮民來說……

“他們的天塌瞭。”

第192章 永夜小鎮（14）世界盡頭

肉湯終於完成，黎清吃到瞭這些日子以來吃得最好的一頓飯。

黎清喝下第二碗湯，才開口：“我去鎮上的時候，得知他們在擔憂能源問題，祈求今年的祭祀能夠讓黑暗之神保佑他們能源的供給。”

宮曜笑瞭一下：“這哪裡是娜特維德爾能做到的事情？她隻是一條龍，不是萬能的神。

“但能源不足確實是那個時候人們擔心的事情。

“永夜小鎮的能量源是黑暗森林深處的巨大‘沼氣池’，在小鎮的另一個方位。‘沼氣池’提供的燃料通過管道輸送至鎮上，幾百年如一日，仿佛無窮無盡……

“但從某一天開始，能源中心的人傳來消息，說沼氣池的輸出功率越來越少瞭。

“鎮長起初決定隱瞞這個消息，但流言仍然在小鎮蔓延，直到那一天——”

他目光有些放空，已經陷入瞭回憶。

“那一天的安眠時，小鎮邊緣的幾戶人傢門口的燈未能及時亮起。

“白猴趁虛而入，熄滅瞭他們屋裡的燈。第二天，人們在他們的傢裡發現瞭人類的殘骸。

“黑暗之神的祭祀已經成為瞭他們唯一的救命稻草，但隨著祭祀失敗，‘黑暗之神’沒有到來，小鎮徹底陷入恐慌。”

黎清聽得專註，看他停下，追問：“然後呢？”

“然後啊……”宮曜笑瞭笑，“又是十年過去，燈光照亮的範圍越來越少，‘黑暗之神’仍然沒有在祭祀上出現。於是人們終於放棄祈求，開始試圖尋找新的‘沼氣池’，而我也成為其中一員。”

“找到瞭嗎？”

“……怎麼說呢……”宮曜摸著下巴，“我有瞭其他發現。在這個發現下，有沒有新的沼氣池，已經完全不重要瞭。”

“怎麼說？”

宮曜露出一個難以言說的笑容。

“阿清啊……其實這裡——這個副本的原型，也並非一個真實的世界。

“我找到瞭世界的邊界。”

黎清一怔。

“一個擁有‘邊界’的……有限空間……”他若有所思，“這裡的萬物最終都會走向衰敗與滅亡，就是因為這是個困在‘邊界’裡的世界，所以不會有永無止境的循環……”

宮曜打瞭個響指：“沒錯，不愧是阿清！”

“那麼你弄清楚這世界是什麼構成的嗎？”

宮曜臉上的表情立刻變得有點精彩。

他沉默瞭一會兒，呵呵一笑。

“這個世界……存在於某個生物的腹中。”

“！”

“後來我破開瞭那個生物的肚子……嗯，那是我們第一次看到‘太陽’。”

“……”

宮曜看向黎清，看他神色有些沉重。

“對，阿清想得沒錯。”仿佛知道黎清在想什麼似的，宮曜輕聲開口，“‘拯救’並沒有到來。”

“對於幾百甚至上千年處於一個環境的人們，不論是陽光，還是空氣，都是致命的存在——唔，我記得我們甚至還在一片漂浮著冰川的汪洋之上。那生物死去後，我們也失去瞭能夠漂浮的‘陸地’。