麻雀再煽動翅膀，呼啦作響驚醒穆如清：他在這裡看瞭這麼久的小鳥，小雲怎麼還沒見出來？是不是剛才那番爭吵已讓他煩透瞭，偷偷離開沒讓自己見到？

穆如清慌瞭！

贠朝在穆傢時，本就沒給過他什麼好臉色，心裡一定是不喜歡自己，可不能讓他走，走瞭自己便是天地間真的隻剩自己一人。

穆如清這般想著連忙收好佈包，急匆匆向當鋪跑去。

第五章

“快看！”

穆如清興奮出聲，他一手正拉著匹紅棕馬，另一手指向長街盡頭的一處人頭攢動之地。

離得老遠望去，那處豎立一幢桅桿，高懸紅色飄旗，房簷遍掛五色風旌，飄飄蕩蕩的錦繡上還紋著幾個金色文字。

紅綢飛揚下的房簷白日裡卻掛滿燈籠，房前似乎是一樁高臺，被人圍瞭個水洩不通，時不時一陣呼聲從彼處傳出，站在長街這頭的兩人也能聽到，很是熱鬧。

穆如清提議：“瞧起來很有意思，我們要不要去看看？”

自打出瞭鬱寧地界，他們往江南方向不過行瞭幾日，贠朝便發覺少年人似是有著無窮盡的精力——看什麼都新鮮，什麼熱鬧都要湊。

贠朝沒有直接拂少年的意，卻利落從穆如清手中接過韁繩，拉著馬向前走去，邊走邊說：“看好錢袋，別再丟瞭。”

說罷目不斜視地向長街盡頭前行。

被贠朝說到瞭痛處，穆如清即刻像是縫住瞭嘴巴，再也不提這事，乖乖跟著人走瞭。

原因無他，不過是他上一次湊熱鬧去看人算命，不過與贠朝分別一刻，再相見時身上的錢袋便失瞭蹤影。

不知是掉瞭還是被人偷瞭，他絞盡腦汁、苦思冥想，還是一點印象也無，所幸錢財基本都放在贠朝處，他身上本就沒帶多少錢，隻塞瞭幾個銅板在其中裝裝樣子，不然失瞭那麼多錢財定是要叫贠朝一通好訓。

但路過人頭攢動處，穆如清還是忍不住側首望去，圍瞭裡三次外三層的半人高的木臺被人遮擋得嚴實，隻有中間兩個人露出小半個身子在外，他目光再向上望，這才瞧清瞭桅桿上的飄旗卷著四個大字——“比武招親”。

贠朝趁穆如清轉頭望時，也晃過一眼，未曾想到在此地竟能遇到比武招親之事。

可真是新鮮。

順著運河向南走來到的此地，同鬱寧一般是個人多又繁華的大城，都是江湖人不愛涉足之處，竟還能遇到“比武招親”這麼江湖氣的事情。

鬱寧城在山之南水之北，有運河穿過，官道四通八達，往來無數有官有商，日夜繁華民生安穩，但武林似有一個不成文的規定——越是繁華與安寧的重地，他們越是不愛去。

一來是繁華之地賦稅自然是大頭，朝廷看守的緊，江湖人施展時極易傷及無辜，就算沒傷到人，砸到別人傢的店也容易被拉到官府裡追究賠錢；二來則是江湖人大多擇清幽處修行，越是山靈水秀、犄角旮旯的地方越容易出些名不見經傳的門派，說出去既神秘又高深。

越是玄妙，就越讓人不明底細，不敢妄動，他們正是最看不起城中熱鬧，總說世俗花花綠綠迷人眼。

近些年江湖大有擴展之勢，卻也並未打破這條不成文的避世規矩，鬱寧城周圍並無叫的上名號的門派，但穆傢血案也定不是尋常的案子。

三十一條人命，闊比縣衙的院子，一夜間覆滅消失，官府看瞭既找不到證據又明知管不得，就將卷宗懸之高閣，不再過問，這懸案直至今日也無果。

贠朝也沒有想通，穆傢一案到底是仇殺還是財殺，若說是仇殺，穆傢是正正經經的商人，從哪裡招惹到的江湖人士；那便是圖財，但也不至於不留活口。

“好！”人群中忽地傳來一陣教好聲，引得穆如清回過頭。

贠朝感到身旁的人停駐腳步，也回過頭去瞧——穆如清正雙手合掌抻著頭向高臺處望去。

高臺上的比武或許很是激烈，陣陣好聲從中傳來，穆如清明明瞧不到什麼，卻也跟著道好。

這場景忽地便叫贠朝想起瞭從前，穆如清自小便會拍手叫好。

那時贠朝被穆老爺留下當長工幹活抵錢，沒幾天便被調去給穆如清當書童。

曾經他感覺“穆如清”這個很是文雅的名字和身材胖胖的肉球難以聯系在一起，正如他是個二十上下的青年，無法和“伴讀”、“書童”這兩個詞聯系起來一樣，同樣令旁人難以理解。

如今再看穆如清長成的好樣貌，除瞭太愛熱鬧一些，倒與“如沐清風”配得上瞭。