“是誰指使人來殺祈兒？”哀傷至極的頹然崩潰下，爆發出識破真相後熊燃的怒火，管臨緊攬著亡童，忽輕輕轉瞭個角度，向在場所有人示出，在孩子血糊淋漓的斷頸深處，一線似有若無的金光，隱蔽而刺目，“這一招致命的赤緇針，天下隻有一個人和他的手下擅使——”

咬牙吞血揭出他的名字，管臨顫抖更甚：“遲階！”

滿室衆人迷茫，邢休隻短暫一愣，腦筋飛轉，卻是第一個恍悟。

確實。這種時候，誰會派人來殺周祈？

周璐被拿著這人質軟肋，百般派人劫救未遂，無奈隻得按住進攻步伐，自退陵州，商議和談。

她放不下自己骨肉，可她手下一衆野心悍將怎麼想？

遲階再有統戰之能，到底比不過周璐名義正當，軍權在握，二人先前同心協力兵指炎京，本是各取所需。後來想必卻正是因這孩子生瞭分歧，一個欲進，一個令退，遲階對周迨複仇心切，周璐這塊跳板他非借不可，機不可失！救不走周祈，難道還不能借刀殺人，徹底割斷牽絆，激怒周璐再無忌憚直攻炎京嗎？

邢休暗吸一口涼氣，轉身欲立即進宮，親自向周迨稟明案情。可腳步一頓，腦光一閃，身又轉瞭回來，恰迎到管臨絕然請示的話語。

“邢大人，我要向長公主講明世子遇害真相，今夜我親眼所見這一切！求請陛下允我修書送出。”

痛心切骨的父親，此刻什麼風雲是非都拋諸腦後瞭，他隻狠不得立即馬上親口告知周璐，是哪個還被她視為左膀右臂的“愛將”袖裡藏刀，黑心下毒手，為一己之利，竟派人暗殺瞭他們無辜的幼子。

邢休暗生一喜，面上不露聲色，厲向周圍令道：“與管大人上紙筆！”

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五朝獄重重防衛，竟看不活一個孩子。

周迨聞報震怒，命將當晚內外守衛全部下獄，嚴刑懲處。

管臨亦被召到禦前，詳細講述當晚隨丘赴進院後，親眼目擊到允渾暗害同僚引刺客逃跑，攸蓮抵擋未遂自責自刎的經過，言間泫然激憤，幾度痛不能繼。

周迨命將管臨所撰書信悉心查驗，逐字逐句看瞭又看，最後才仿佛寬洪特允般，揮揮手：“送出罷。”

待所有人稟畢告退，隻邢休和往常一樣，仍留守在聖旁，伴隨周迨往殿後禦書房去。他明明當晚就去過事發現場，卻全程不曾插言，隻在一邊冷眼旁聽，捋須思索。

“此案蹊蹺頗多，你怎麼看？”

周迨到禦書房落座，陰雲滿面，問向邢休。

邢休一生多謀擅策，不然周迨當初使金蟬脫殼，不會連自己後宮一幹妻兒都舍得留下當障眼，卻始終將他帶在身邊。此謀臣事事總能幫他思慮到更多細節利弊，排查出隱患與漏洞，想當初若聽他諫策，不曾疑殺呂維，也不至今日終於險計功成，卻在軍事上落到無將可使，隻能靠歪門邪道拖延籌措的被動境地……

邢休神色深沉，聞到陛下考問，卻竟忽一躬腰拱手，五體投地：“陛下此計，當真高段絕倫，神妙非凡。”

周迨聞言怔愣。

“挾周祈在手，兩邊互制觀望，不過是一時拖延，她靖西軍上下齊心，能保障拖到幾時？陛下攻心破局，假派刺客殺掉周祈，留下遲階授意端倪給管臨親眼發現，才是將這步僵持死棋盤活瞭。”

允渾身為一個忠心耿耿的昆西騶，竟突然反叛通敵，放瞭所謂來無影去無蹤的刺客進來——此說絕無道理。邢休暗思瞭很久，才想通他此舉隻可能為誰驅使。

“不費一兵一卒，以周祈之死離間他姨甥他二人。陛下智略，老臣嘆服之至！”

周迨張張口，靜默凝聽畢，嘴又無聲無息合上瞭。沉思半晌，終不置可否點瞭點頭，松緩向椅背一靠。

他心裡暗暗盤算著到底是哪一步天運眷顧，如此歪打正著，面上神態卻是十成十的天威莫測，照單全收之餘，更顯成算在心：“若此信發出奏效，他管臨這趟上靈囿才算沒白進。死瞭親娘兒子，總算開瞭慧眼，本分做人。”

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這顆“裙帶”棋子遠程一發，奏效甚至比周迨一幹暗盼的來得更快，蛇打七寸，一舉改變戰局。

管臨信件發出後不到半月，前方僵持狀況忽告突破：江其光調派大軍抵達治州戰場，三面設圍，閃電突襲被洪流之患嚇得縮頭在萍津那頭多日不出的靖西軍，一交手，發覺靖西軍早就內部渙散，不堪一擊，節節敗退向西逃竄。