“她立即追隨他到天涯海角，執迷不悟，至死不渝，在那男人潦倒落魄的最後日子裡一直陪在他身邊。她騙瞭我啊！她那深情感天動地，甚至置阿媽臨終教誨於不顧，竟在許多年後偷偷逆天修彌，自續魄脈，隻為瞭——

遲階挑眉？

晝那看向他：“為他誕下，一個你。”

遲階一愣，猛擡起眼，望著這天賦玉魄的朗格日族王嫡女，回味過來她先前那些四六不著的話，思緒洶然湧動。

他終於知道這眉眼間的熟稔感從哪裡來的瞭。

原來二十餘載，“禍亂紅顏”始終是那一個。

“操。”

他心疼死瞭。

——

管臨的目光從那足上的金鋜鏨鶴，緩緩上移，才觸碰到其人面容，即刻就驚慌至極地垂瞭下去。仿佛被千鈞壓迫，再也無法擡起。

“臨兒……”

一聲飽含思念與哀戚的呼喚向他雙耳刺來，又怯怯滯在半空，不敢再貿然靠近。

這聲呼喚似乎在他兒時夢境裡出現過無數次，是每一個孩童與生俱來的眷戀渴望，是對他來說隻屬於奢念的反複幻想。

他大概也曾在短暫無知無畏的幼年時光裡，傻乎乎向人追問過她的名字，她的面容，她的年齡，她的一切，在得到永遠諱莫如深的敷衍或嘲笑後，自己躲進角落悄悄拭淚，默默擬想。

他都未敢這樣想過。

她還活著。她根本沒死。

那個字眼於他太過陌生，他打生來至今從未用過一次。

也許僅僅因為如此，又也許因為太多別的已然無法跨越的鴻溝橫貫，她就在這樣最不該出現的時候突然出現在瞭那邊。即使她與他的血脈關聯，深切到這般他隻看一眼就無法否認的程度。

他也喊不出。

娘。

出師表

“想來，亦不必為你二人相互引介瞭。”

邢休冷眼旁觀，撚須哂笑。

算來他也多年未見過這攸蓮“翁主”瞭。今見亦不由驚嘆，不愧神山聖水天賦玉成，歲月蹉跎，光陰荏苒，當年輔助周迨繼承賀朝帝位的一代年輕臣僚都已個個蒼顏白發瞭，這與他們年齡相差無幾的朗格日美人卻仍是朱顏綠鬢，仙姿不改，風情猶在。

再轉望一旁垂眸默立的管臨，赫然便是個軒昂俊朗版的攸蓮，二人形貌神韻之似，直是根本用不著特留什麼相認印記，隻路人打眼一瞧，都不難猜知親緣。

“早知如此，送你到肖傢前也不必受那一罪，”邢休目光毫不避諱由上至下掃量，直往攸蓮足上盯去，卻看得突皺起眉，“你腳怎麼瞭？”

隱見那被精致金鋜緊箍環著的細瘦足腕，皮膚一圈焦紫潰爛。

攸蓮忙將右足向袍底一縮，含羞低道：“冬日不耐，又生潰瘡瞭……”

那烏金材質燙膚灼骨，經年日久箍著，想是也不多好受，邢休卻得意點頭：“當年陛下請風鴉子親手繪制鍛造的這烏金鶴鋜，千錘百煉，也隻鍛成這一隻，其紋路筆觸細膩精妙，天下無雙。卻不想——”

他似笑非笑轉向管臨：“有人單憑你腿上烙痕，就能複刻個七八分相似的也烙上去。聽說六公主當時可是遍尋全炎京能工巧匠，不惜重金，就為在這嬰孩身上留下其生父的印記，許以來日攜手得勢，公佈於天下。這是何等用情至深？”

他看看攸蓮，再看看管臨，更覺這朗格日族媚致天成，無論男女，血脈相傳皆是異稟絕倫，一個個達官貴胄都逃不過，被唬得神魂顛倒，不惜拱手將身傢性命奉上。

攸蓮聽著邢休褻笑話語，神色惶恐羞慚，目光卻舍不得調開，始終怯生生地瞄著管臨。

管臨卻不曾回應她一眼。

“今時你們祖孫三代也算終於團聚瞭，”邢休往北屋裡望，“孩子呢？”

“祈兒一身顛簸塵土，才溫瞭水正沐浴換衣，”攸蓮恭順回複，向邢休殷切請求，“可否請我兒，不，管……管大人，與我同去看看孩子。”

邢休聞言，問向兩旁守衛：“洗澡？綁好瞭洗的嗎？”

“是，大人。”

邢休仍不放心，卻接到周迨傳訊急召，他允瞭管臨隨攸蓮進去，臨走謹慎佈置：“增派人手，看緊這方牢院。還有你，丘赴——”他命向那牛高馬大、寸步不離看守著攸蓮的昆西騶，“你緊跟看好瞭人，出什麼差錯，唯你是問。”

屋外護衛森嚴，門鎖倒不如何繁複，丘赴押送母子二人邁入北屋外堂，果見孩子正由兩個瘦弱瑟縮的婢女幫著洗澡換衣。