莫韉胡人坐享其成，辣手一搏，就此攪出個見午之亂，劫獲炎帝與太子。周瀾天衣無縫的政變計劃被截胡打亂，反引發胡人猖獗進犯，舉國動蕩，黎太後為保夫兒與權柄，割地退縮，扶淮郡王一脈傀儡帝上位。

周瀾憤而公開造反自立，屈據西北陵州一隅，終其一生未能再打回炎京，飲恨而終。

由這二人對話不難捋猜，當年那私投胡人的內奸，面對莫韉部對於天掉餡餅的不敢輕信，便是一拿情報密鑰作保，二示出與賀賊通謀的明證。

禾奈已經找到瞭當年親歷此事的莫韉部舊人。

不止，還有。

“王親自來”又是什麼意思？

“說到這裡，他們聲音已遠去聽不見，我怕師父早一步回來發現我偷跑出去頑，趕忙跳下樹摸小路趕回。結果師父一夜未歸，今日竟傳來……”

不及管臨細思，阿秉還在一言不差地複述著昨夜的意外經歷，終說到最疑慮處，聲調愈顯焦躁恐懼：“晌午時有人來搜查醫廬，說是要驗證淶河裡撈上來的死屍是不是我師父。他們裡裡外外翻瞭個遍，還有個人特尋我來耐心問：盲眼是怎麼識字看畫的？師父平日會把字據一類的東西如何歸放？”

“這人是來找那張畫的？！”連亞望都聽出來瞭，脫口激昂猜測。

“小師叔，阿秉天生瞎眼睛，別的本事都學不精，隻這兩隻識音記話的耳朵，從來不會認錯，”阿秉轉動盲瞳朝往亞望方向，雙唇劇烈發顫，“這個今日問我話的聲音……正是昨晚那與師父交談之人！”

殺人，滅證。

管臨心中雪亮。

此人大概才正是當年密通莫韉的炎奸，今時莫韉覆滅，又轉投瞭賀賊，與禾奈一道為周迨謀事。卻發現禾奈已查出當年奪宮計劃被出賣的真相和人證，知曉繼續扣鍋遲傢已遮掩不住，於是趕在周迨得悉前，封口滅跡。

殺禾奈，搜走圖證，接下來便是……禦狩衛！那個親歷當年接頭的老胡子。

壽寧節，禦狩衛們也要進城到宮北禁苑，為皇帝獻禮賀壽。

今夜大內，暗箭密佈，殺機四伏。

管臨轉身就走。

落英見出不對，急攔：“管公子，不能折回去！陸少命令，今日務必護送你順利出京！”

“落英，你聽到瞭，賀賊另有詭謀，陵州那頭請降獻城必定有詐，”管臨看向她，無需正面抗辯，一語已如驚雷，“全炎京誰也不得輕信，你立即親自出城佈置傳訊。”

“還有，世子那邊，”管臨到亞望平日開方的桌案前，扯紙提筆，稍一思索，揮就字條一則，卷折交與落英，“出京後勿奔陸少，立即送往江南祁堂主為妥。”

管臨心中一直清醒，如果說周璐對他還算半知交半借用，勉強有幾分君臣之誼的話，對晚兒卻多是故作給炎京看的在意，細論恐怕是一絲情分也沒有的。

危機時刻她能為保晚兒盡幾分力？

他絕不能拿孩子押這個猜度。

反倒是祁堂主，先以江南安穩為藉將晚兒相托，待緊急必要時告知這是二姐的孩子，她定會不惜一切保他周全。

這副儼然交待後事般的態度將落英嚇到瞭：“管公子，你……非要折回不可？”

不僅要折回，而且要趕在那藏形匿影的內奸殺人滅口前，拼死也要看一眼他的真容，揪出見午之亂的元兇巨惡，栽贓遲傢的罪魁禍首。

真相，已在觸手之近。

替萬民，替大炎，替……遲階，不沖雲破霧逆行這一遭，誓不甘休。

“我要去。”低沉語聲滲出令人心凜的孤註決絕。

“管哥，”亞望驚問，“你是不是已猜到是誰瞭？”

翰林院同僚，轉手嫁禍輕而易舉；如今當權得勢，壽宴大夜欲趁亂攪亂乾坤。

尹修治。

管臨沒有說出，隻求證問向阿秉：“此人嗓聲粗澀，年高微啞是不是？”

“不是，”阿秉費解此猜，斷然否定，“是個青年公子的聲音。”

“年輕，我確定……很，年輕。”

大廈傾

靖西軍加晏侯軍連同一路重新整編的賀降部隊，十三萬大軍雄倨陵州城下，沿途百姓夾道相迎。

遲階與陶成先一步領衛戍兵入城，交接占領城防各處。

周璐在關越來等謀臣親兵簇擁下，來到勝德門外，從率領文武百官出城請降的周迨手中，接過璽印降表，方算正式收攬賀地全境。

“周迨當真氣癱瞭？”