“果然色膽能蓋天，虧他問得出！明知道他那藥斷上三四天就直接要命瞭，指望斷十天散凈，然後到陰間行事嗎？”

亞望越說越激動蓋過羞怯感，聲量都差點跟飚起來。他擡頭一看對面默然不語的聽衆，才忽而發現其人面色異常：

“管哥？你是不是路上吹風凍傷臉瞭，怎麼雙頰這麼紅？”

令智昏

仗著天氣與運氣俱佳，一行八人快馬一路順暢，三日就繞過兩軍戰亂區域，與來迎接的莫韉使兵碰上瞭頭。

因急趕喪葬禮，此行大炎使團從官員級別到人數規模都過分簡約，不想湭鄞方接待得仍是相當恭敬周到，臨近上京還特備瞭馬車前迎後送，在這個恨不得全民馬背上吃喝拉撒的地界上，也算擡足瞭炎廷來使面子。

衆人在最後一驛換上鮮明挺拔的各自官服，今日午後便能抵達上京瞭，往日屈辱且先不提，“天｜朝上國”面上的氣派從來不能失。

作為此行領團長官，管臨獨享一輛馬車，樂得省力這最後幾十裡，靠著羊氈座榻剛剛坐穩，卻見車簾一掀，跨上來一侍衛，大喇喇不請自坐。

管臨盯他一臉絡腮胡子看瞭半天，才開口笑道：“還別說，你和廖青身形本就差不多，弄這大胡子一貼上，再穿一樣衣裳，乍看真分不出是誰。”

“分不出是誰？”遲階揚著一臉亞望用漿硬瞭的頭發一根根親手做出來的假胡子，挑起的卻是自己的原生長眉，“回頭他扮我來占便宜，你也認錯試試。”

說著迎頭上來，當即就示範瞭個激烈綿長的口舌便宜。

管臨被假絡腮胡紮得難耐，推人的手卻半點力道也沒使，隻在得饒後喘勻瞭氣才低道：“我們侍衛可不幹這個。”

“敢？”遲階咬牙切齒著拉開一點距離好把話說清，一轉念卻又天馬行空地笑瞭，坐直瞭探討道，“你們廖統領還挺勁勁兒的，看我照著他扮就心裡老大不樂，才見我讓人給溜著馬自己上車來，吹胡子瞪眼的，不定又怎麼嘀咕呢——你才前跟他怎麼說的？他知道我誰還能容我跟來？”

“就因為知道你是誰。跟他擺明說，此行赫佈楞但凡有絲毫不軌，不用你出手，隻一揭露身份全上京哪個莫韉人會放瞭他？”管臨向後靠正，神色從迷亂中漸複，語氣聽來卻顯漫不經心，“隻讓人覺得有能拿捏的把柄，比什麼講理拉攏都說服得快。”

遲階驀瞪起眼，一根大拇指斜過來：“行，管大人！教人怎麼謀害自己親夫，你天下第一。”

“一邊兒去，”管臨笑起擡手揮開，“沒十足把握這麼說？”

“講真格的，身手不錯，”遲階想瞭想誇出句公道話，這幾日一路同行，冷眼旁觀基本功還是掂量得出的，“隻論單打獨鬥，這廖青比方執大約還能略勝半籌，畢竟禁軍宿衛靠本事吃這口飯的。出刀挺猛。”

管臨對武藝門道看不到這個程度：“比你呢？”

遲階又沒骨頭似的靠過來：“那還是我猛。”

難得坐上趟馬車，想偷閑養會兒神的簡單願望全成泡影。

赫佈楞和管大人有天大的密事要抓緊商議，一篷之外的廖青和其他隨使們定然正作如此想。不然怎麼堂堂一土生土長的草原悍將，這麼點路程馬都不騎，見縫插針地非躲車裡密談個沒完？

“不好。”管臨睜眼一滯，從那亂人心智的唇齒交纏中脫開。

燥熱的呼息在兩人臉龐狹窄縫隙間艱難流動，遲階不太情願地微微撤後：“怎麼？”

“悼詞，”管臨猛然想起，一時自己都難以置信，“禦筆親題的那篇悼詞，應是落在戈雅傢帳中瞭。”

“委任狀你不是才還給人看來著，沒放一處？”

“本來放一處。那晚睡前單拿出想著默誦下，放一邊起來就忘瞭。”當時身邊躺著個思念多日的大活人，誰能看進去那玩意瞭？

遲階立刻起身準備叫停馬車：“我回去拿，一路遷就你們慢慢騰騰，我快馬放開來跑再抄近道很快。”

“不用，”管臨知道根本來不及，連忙拽住他，“我想別的法。”

徹底接受瞭自己玩忽職守的現實後，管臨很快冷靜下來，盤算起問：“來使當場朗讀致悼，然後按部落的規程習俗，悼詞悼禮的給親屬主人獻上，最後都是投祭火裡燒掉？”

遲階想想點頭：“常規是如此。”

“那沒事，”管臨心一橫，膽頓肥，“等下趁歇腳，開箱取紙筆，我按印象重寫一篇。”