亞望察言觀色老大有沒忍著怒氣，感覺可能性不太大，又向跟他同往廚間去的管哥擠擠眼，再找個確認。

管臨笑笑拍瞭拍他，亞望便瞬間感知到，籠罩此院近一個月的黑風苦雨過去瞭，塌半邊的天它自個又支棱回來瞭，隱約覺得今日參與成就瞭一件正確透頂的事。

亞望的熱菜技能跟煎藥手藝比天壤之別，奇高廚今日給做的紅燜羊脯這麼半涼半熱端上來，口感大打折扣，向來嘴挑的遲階卻難得沒吃出什麼意見，管臨旁邊才細嚼慢咽個開頭，他已一通狼吞虎咽塞飽瞭。

率先撂瞭碗筷，遲階尋思著問起：“亞望，你有沒想過回漢地？”

“漢地？”亞望一聽有點懵，看看遲階又看看管臨，不知這話頭從哪來，“我打小記事就在西陵山上，然後到大漠，都荒郊野嶺的……除瞭兩邊說話不同，也沒覺到漢地不漢地的區別吧。”

“不同的那可太多瞭，別的先不說，”遲階想到瞭什麼笑起來，“單是兩地姑娘區別就大瞭，我瞅著你每次路過雄縣跟那牛傢小妹難分難舍的樣子，估摸你將來還是要娶個漢人媳婦。”

亞望臉刷地紅瞭，立眼當即回駁：“去雄縣都是隨你買辦物什，我都不記得路過哪傢姓牛姓馬，隻有你才慣會在姑娘身上留這些心思。”

管臨跟著亞望一道看過去，覺得反擊得很有道理。

“不記得嗎？那是我誤會，”遲階不慌不忙接下指控，臉上卻漸浮起老父親似的欣慰之色，“過去就忘那挺好，小小年紀，別輕易瞎動真心，不然以後日子有你難過。”

亞望越發覺得老大今日言語奇怪，腦筋異常：“什麼？怎麼就難過瞭？”

遲階向旁掃眼而過，嘆氣答道：“一早就認定瞭最好的，一輩子就再難看上別個瞭。”

哎唷……管臨頓箸噎瞭下，牙都要酥倒瞭，真是大開視聽，拐著彎兒甜言蜜語的功夫，你也不遑多讓啊。

亞望卻聽得當真，肅然道：“當年我們師兄弟們都在藥祖陵前發過誓，一生尊道克己，奉身於藥術，不娶親的。”

“克個屁己，你學藥關娶親什麼事，你師父怕你們長大各自成傢不好管束罷瞭，”遲階氣笑他這麼多年還沒完全脫瞭當年的愚腦筋，“那牛鼻子沖誰安過好心？裡外漾著壞水。對瞭，你那個被毒瞎眼趕下山的笨蛋師兄，派人剛找著瞭，等接來你試試能治不。”

“找著瞭？四師兄沒死？”亞望頓現驚喜，轉念卻又謹慎想到，“不用接來吧，等我得瞭空專門尋去看看，別讓他知道我在這。”

遲階明白，亞望是怕被人算計，暴露自己身份行蹤，這麼多年下來，保護老大已經成瞭他不假思索的第一本能，忠誠感情早就超過一提起還頗顯敬畏的藥仙師門。

“你倒是分身乏術，”遲階感動之餘慨嘆，“知道其實最該學你師父哪一點嗎？少親力親為，多栽培幾個跑腿打下手的好徒弟，把真正精湛救人的藥術教傳出去，你也不至於這麼哪哪都操心不過來。”

“我？收徒弟？”亞望指著自己幼嫩的鼻尖詫異反問，“就我這點經驗本事，誰那麼不開眼沒見識，肯跟我學？”

遲階順勢指指管臨：“你看你管哥怎麼樣？管哥學藥心切不恥下問，你要麼從他手把手教起。”

亞望還不知所以，管臨已立刻會意他對前話的答允，眼中兩彎新月瞬亮瞭起來。

“就這麼定瞭，我可先沐浴更衣歇著去瞭，”遲階拍拍屁股起身，“你們自己搞個拜師儀式什麼的吧，慢慢教不著急，先觀摩觀摩，不收管大人拜師費。”

亞望看著他晃晃進屋，轉回頭來向管臨確認道：“管哥，他意思是，讓你跟我一道幫他祛毒用藥？”

管臨點點頭：“是吧。我先同你配藥去。”

亞望帶頭往地窖去，臉上露出難以置信的表情：“不可思議，態度這麼大轉彎的……”

連管臨都覺得亞望反應太過：“前頭你不是都跟我講瞭，他知道我知道瞭，我先跟你學兩手，沒事。”

亞望身子進窖到一半，擡起頭來望向管臨神色，一時不知是驚訝老大破天荒豁得開，還是擔憂管哥承受力還不夠：“……學倒是沒太多好學的。”

待管臨幫亞望托著一大箱配備好的瓶罐器皿來到遲階臥房，夜已深沉，屋內燈火昏黃，縈著洗漱後淡淡的馨香，遲階正閑坐在凳上將發絲梳整重新綁起，聞聲擡眼看過來，緊繃的眉眼頓時強行舒展。